인류는 초기부터 오늘날까지 끊임없이 재난과 공존해 왔다. 초기 인류의 의식주 발전도 되돌아보면, 인류의 생존을 높이기 위한 방안이었다. 좀 더 위생적으로 조리된 음식과 인류의 몸을 보호하고 체온을 유지하기 위한 옷, 그리고, 재난과 짐승으로부터 인류를 보호하기 위한 집이 그것이다. 그러나 인류는 과학과 기술의 비약적인 발전으로 인하여, 언제부터인가 스스로 자만에 빠져 재난을 신의 영역이 아닌, 극복할 수 있는 인간의 영역으로 간주하고 말았다. 이로 인하여 오늘날 재난은 더욱 많아지고 있고, 더욱 거대해지며, 더 많은 새로운 유형의 재난이 등장하게 되면서 인류에게 더 큰 위험으로 다가오고 있다.

특히, 최근 기후 변화로 인하여 태풍과 홍수, 가뭄, 폭염, 폭설 등 자연재난은 증가되고 있으며, 또한 과학과 기술의 발전과 변화로 인하여 화재, 붕괴, 교통사고 등 인위재난 역시 강도가 세지고 있다. 마찬가지로, 코로나19와 같은 감염병, 비대면 범죄의 증가 등 사회재난도 계속적으로 인류를 위협하고 있다.

그러나 재난에 대한 관심은 몇몇 연구자들이 전부일 뿐 정부와 시민들은 발전에만 관심을 가지고, 재난과 같은 인류 발전의 부작용에는 뒷전이다. 이에 이 책은 시민들이 일상생활을 하면서 겪을 수 있는 다양한 유형의 재난에 대하여 시민의 입장에서 쉽게 접근하였고, 시민들이 궁금해 할 만한 재난을 시민 대응 요령을 중심으로 살펴보았다. 즉, 제1편 자연과 안전에서는 태풍, 홍수, 가뭄, 화산 등 자연재난에 대하여 설명하였고, 제2편 인간과 안전에서는 화재, 교통사고, 원전사고 등 인위재난에 대하여 설명하였다. 제3편 사회와 안전에서는 테러, 감염병, 데이트폭력, 보이스피싱, 항생제 오남용 등 사회재난과 신종재난 전반에 대하여 기술하였다. 마지막 제4편 미래 안전에서는 재난 발생 추이와 생활과 안전의 중요성과 미래의 재난안전 전망에 대하여 설명하였다.

이 책은 다음의 세 가지 내용에 초점을 두고 집필되었다. 첫째, 시민들이 일상생활에서 겪을 수 있는 48가지의 재난 유형에 대하여 ‘QR 코드’를 활용한 동영상을 함께 시청할 수 있게끔 하였다. 둘째, 유형별 위험 요인에 대하여 이론적인 접근보다는 시민들의 입장에서 궁금하게 생각하는 것과 시민들의 대응 요령 위주로 쉽게 설명하고자 하였다. 셋째, 재난 유형별 생각해 보기 코너에는 더욱 심화된 학습을 위한 ‘QR 코드’ 영상을 수록하였다. 이를 통하여 교양 차원에서 재난과 안전을 배우는 학생들과 일반 시민들이 생활안전에 대응할 수 있도록 하는 데 목적을 두었다.

이 책의 집필에 함께해 준 저자들과 윤성사 정재훈 대표님께 진심으로 감사드리며, 또한 꼼꼼하게 교정과 편집을 해주시고, 표지 디자인을 맡아 애써 준 모든 분께 이 자리를 빌려 감사의 말씀을 드린다.