‘귀신이 곡할 노릇’이나 ‘귀신도 모를 일’을 경험해 본 적 있나요? 그런 말이 나올 정도로 세상에는 뜻밖의, 아주 감쪽같은 일들이 종종 생겨요. 그렇다면 귀신 중에도 분명히 겁쟁이 귀신이 있지 않을까요? 세상 모든 사람이 저마다 다르듯, 귀신도 다 다를 테니까요.
《귀신 친구 하나 사귈래요?》는 ‘귀신’과 우리 주변 평범한 ‘물건’들의 숨겨진 매력을 반전과 유머로 엉뚱하고 기발하게 풀어낸 창작 동화입니다. 귀신이 나오는 두 편의 이야기는 “지금까지 이런 귀신 이야기는 없었다!”고 말할 정도로 아기자기하고 발랄합니다.
세상에서 둘째가라면 서러운 겁쟁이 은별이 앞에 어느 날 귀신이 나타납니다. 보는 순간 까무러칠 것만 같지만, 사람이 두려워 벌벌 떠는 겁쟁이 귀신 토희가 낯설지 않지요. 은별이는 두려움을 이기고 토희와 친구가 될 수 있을까요?
두 번째 귀신 이야기의 화자는 리모컨입니다. 리모컨이 사는 미슬, 슬미 쌍둥이 집은 물건의 제자리가 없을 정도로 뒤죽박죽 엉망진창인 집이에요. 이 집에서는 매일 “귀신이 곡할 노릇이네”라는 말이 저절로 나올 일들이 펼쳐지지요.
이경혜 작가는 마음을 움직이는 특유의 필력으로 ‘귀신 이야기’를 전혀 색다른 맛으로 담아냈습니다. 어린이가 가진 불안한 심리와 걱정, 사물에 관한 놀라운 상상력 등이 오밀조밀 깜찍하게 펼쳐집니다. 익살스러우면서도 따뜻한 정수 화가의 그림이 더해져 이야기는 더욱더 맛깔스럽고 힘이 넘칩니다.
두려움과 공포의 대상이었던 귀신을 정면으로 마주하고 즐겁게 극복하는 주인공의 모습은 책을 읽는 독자에게 무서움을 극복하는 신선한 방법을 제시합니다. 또한 귀신을 울릴 정도로 짓궂은, 평범한 물건들의 즐거운 일탈은 시원한 쾌감을 주는 동시에 상상력을 자극합니다. 두 이야기를 보면서 어린이들은 용기와 자신감을 얻으며 자신과 타인, 물건을 존중할 줄 아는 사람으로 한 발짝 성장해 나갈 것입니다.