상대성이론은 이름 그대로 ‘모든 것은 상대적이다’라는 입장에서 발전한 이론이다. (중략) 우리는 보통 ‘누가 보든 누가 재든 1m는 1m’라고 생각한다. 그러나 상대성이론에서는 ‘보는 사람에 따라 1m의 길이는 변한다’ ‘보는 사람에 따라 1초의 길이는 변한다’고 주장한다.
---「상대성이론은 어떤 학문일까?」중에서

함께 30세가 되는 동급생 두 명이 있다. 이 중 한 명은 우주비행사가 되어서 광속으로 날아가는 우주선을 타고 30년 동안 비행을 했다. 30년 후 임무를 마치고 지구에 돌아와 보니 비행사는 48세밖에 되지 않았고, 지구에 남아 있던 동급생은 60세가 되었다는, 옛날 전래동화 속에나 나올 법한 이야기가 있다. 그런데 이 이야기는 상대성이론에 비추어 보면 합리적인 귀결이다. 왜 그럴까?
---「광속으로 이동하면 나이를 천천히 먹을까?」중에서

지구와 1.3광년 떨어진 행성에 있는 우주선이 곧 귀환한다고 가정해보자. 우주선에는 1년 후 지구에서 결혼식을 올릴 예정인 젊은 커플이 타고 있다. 우주선은 최고 광속의 80% 속도로 비행할 수 있다. 그러나 1.3광년이라는 거리를 가려면 최고 속도로 이동한다고 해도 1.3 ÷ 0.8＝1.6년 넘게 걸린다. 과연 두 사람은 지구에서 결혼식을 올릴 수 있을까?
---「빛에 가까운 속도에서는 물체 사이의 거리도 줄어들까?」중에서

만약 상대성이론을 반영한 보정이 없다면 내비게이션 정보는 오차가 너무 커서 아무짝에도 쓸모없는 물건이 되었을 것이다. 내비게이션으로 정밀 유도되는 군사 로켓도 마찬가지다. 착탄 지점 등을 정확히 계산할 수 있는 것도 상대성이론이 있기에 비로소 가능하다.
---「광속에서 속도를 더하면 어떻게 될까?」중에서

한편 평행선이 서로 교차하는 ‘비상식적’인 공간도 존재한다. 예를 들어 지구 적도 위에 위치한 비행장 두 곳에서 비행기가 한 대씩 정북쪽을 향해 출발했다고 가정해보자. 비행기 두 대는 서로 평행 관계를 유지하며 북쪽을 향해 날아간다. 그러나 북극에 가까워질수록 서로의 간격이 좁아진다. 그리고 북극에 도달했을 때 비행기 두 대는 충돌하고 만다.
---「평행선은 서로 만날 수 있을까?」중에서

2019년 4월 10일, 지구에 있는 여덟 대의 대형 전파망원경을 연계한 ‘사건의 지평선 망원경’이라는 국제 협력 프로젝트에서 마침내 블랙홀을 촬영하는 데 성공했다. 촬영된 블랙홀은 처녀자리 은하단의 타원 은하 ‘M87’ 가까이에 위치한 거대 블랙홀이다. 지구에서 5,550만 광년 떨어져 있으며, 질량이 무려 태양의 65억 배에 달하는 상상을 초월한 크기였다. (중략) 아인슈타인 자신조차 존재를 의심했던 블랙홀이 그 신비의 베일을 벗는 순간이었다.