고전 문학으로 역사 공부하기!

〈들어가기〉 - 이 책을 관통하는 핵심 주제를 알려 줍니다.
이 책을 읽는 새로운 시각을 제시하면서 본격적으로 책을 읽기 전, 작품의 배경이 되는 시대와 역사, 인물들의 생각을 엿볼 수 있습니다.

〈고전 읽기〉 - 고전 문학의 새로운 매력을 감상합니다.
『전우치전』은 사회 비판 의식이 반영된 ‘신문관본’을 기본 줄거리로 삼고, 전우치의 출생과 도술을 얻는 과정을 상세하게 담은 ‘경판 37장본’의 앞부분을 첨가하여 더욱 흥미롭게 구성했습니다. 어려운 한자나 이해하기 어려운 문체는 쉽게 풀었습니다.

〈쉬어 가기〉 - 각 장의 이해를 돕는 정보 페이지입니다.
고전에 대한 이해를 도울 다양한 정보 페이지를 실었습니다. 해당 장과 관련된 장소나 문화, 시대적 특성에 대한 부속 정보들로 더욱 생생한 현장감을 느낄 수 있습니다.

〈고전 파헤치기〉 - 〈들어가기〉에서 던진 주제에 대해 답을 합니다.
‘들어가기’에서 제시한 시각으로 작품을 분석하여, 고전 문학이 오늘날 우리에게 시사하는 바를 알려 줍니다. 이 책 전체의 핵심 부분으로, 고전 문학을 탐구하는 즐거움을 배가시킵니다.

부조리한 세상에 바람같이 나타난 영웅, 전우치

『전우치전』은 조선 시대 실존 인물인 전우치의 비범한 능력과 행적이 구전되다 영웅 소설로 정착한 독특한 작품입니다. 실제 인물 전우치가 언제 태어나 언제까지 살았는지는 정확히 알 수 없지만, 여러 문헌 기록을 통해 15세기 후반에서 16세기 초반까지 생존했던 인물이라고만 짐작할 수 있지요. 많은 문헌들에서 전우치는 재주가 뛰어나고 신통한 도술의 능력을 가진 인물로 기록되어 있습니다. 『전우치전』은 이 비범한 인물의 이야기가 여러 사람들의 입에 오르내리면서 소설로 정착되어 세상에 등장한 것으로 여겨집니다. 전우치 이야기가 전해질 당시 조선은 왜구의 침략과 흉년, 부패한 벼슬아치들의 횡포로 인해 백성들은 매우 고달픈 삶을 살았습니다. 따라서 백성들은 부조리한 세상과 부패한 벼슬아치들에 맞서 싸워 줄 영웅의 출현을 간절히 바랐지요. 그렇게 탄생한 영웅이 바로 ‘전우치’였습니다. 민중은 바람같이 나타난 영웅 전우치가 활약하는 모습을 보고 통쾌해하며 삶의 고달픔을 극복할 수 있었습니다. 이 때문에 『전우치전』은 한글과 한문으로 된 이본들이 여럿 등장하면서 큰 인기를 끌었지요.

약자의 편에 서서 도술로 강자를 마음껏 조롱하다

전우치는 신통한 도술로 탐관오리들을 혼내 주고 절대적 권위를 지닌 임금까지 신랄하게 풍자합니다. 힘과 권력으로 백성의 삶을 짓밟는 자들을 통쾌하게 응징하고 꾸짖고 있지요. 같은 영웅 소설 계통인 『전우치전』과 『홍길동전』, 『박씨부인전』 또한 도술을 사용하는 영웅을 등장시켜 민중이 도술을 부리는 주인공들을 보고 현실에서의 울분을 풀 수 있게 하였습니다. 특히 『전우치전』은 주인공의 행적을 사건별로 다룬 삽화적 구성으로 되어 있어, 사람들의 입에서 입으로 전해질수록 사건이 더욱 풍부하고 다양해져 민중의 삶 속에 더 깊이 관여한 작품이 되었지요. 전우치는 백성의 안타까운 사연을 듣고 그들을 돕습니다. 민중이 겪는 부조리한 세상을 직시하고, 도술을 부려 조롱과 풍자로 백성들에게 희망과 웃음을 선사한 전우치는 당시 민중이 바라던 진정한 영웅이었을 것입니다.

우리 고전을 새롭게 읽어야 하는 이유!

고전은 ‘현대를 밝히는 등불’이라고 일컬어집니다. 이다지도 중요성이 강조되는 이유는 고전 속에 담긴, 오랜 세월 동안 켜켜이 쌓인 가치와 정신이 오늘날까지 유효하기 때문입니다. 특히 우리의 고전 문학은 우리 민족 특유의 정서와 역사를 담고 있기에 깊이 알아야 합니다. 그러려면 고전을 제대로 읽어야 함은 당연할 것입니다. 당대 사람들이 왜 이 이야기를 사랑할 수밖에 없었는지는 물론 당시 사회와 역사, 환경과 사람들에 대해 이해해야 합니다. 또 오늘날의 시각에 맞게 새롭게 보는 것도 필요하지요.

‘역사로 통하는 고전 문학’ 시리즈는 고전 문학을 통해 작품의 배경이 된 사회와 역사뿐 아니라, 생생하게 살아 숨 쉬던 인물들의 숨은 이야기를 전합니다. 익숙한 이야기 속에 숨어 있는 날카로운 풍자와 해학을 통찰할 때 비로소 고전은 현대에 살아납니다. 이 책을 통해 역사를 꿰뚫고, 현재를 읽는 눈을 키울 수 있을 것입니다.

‘역사로 통하는 고전 문학’ 시리즈 소개

고전을 보면 우리 역사가 보입니다
고전 문학에는 옛사람들의 삶과 해학이 그대로 담겨 있습니다.
부조리한 현실과 인물에 대한 묘사가 생생하지요.
또한 당시 사회의 모습과 사람들의 생활이 잘 담겨 있습니다.
고전을 읽으면서 그 속에 담긴 메시지를 찾는 순간,
역사로 통하는 고전 문학의 문이 활짝 열리게 됩니다.

익숙한 것에서 낯선 것으로, 우리 고전의 모든 카테고리
『토끼전』으로 첫선을 보인 ‘역사로 통하는 고전 문학’은 『심청전』『춘향전』『흥부전』『홍길동전』『박씨부인전』『양반전 외』『사씨남정기』『구운몽』『운영전』『금오신화』『이춘풍전』『유충렬전』『금방울전』으로 이어집니다. 우리에게 가장 친숙한 고전에서부터 숨어 있던 보석 같은 작품들까지, 주옥같은 우리 고전을 담은 ‘역사로 통하는 고전 문학’ 시리즈는 계속 이어집니다.