깨달음을 좇은 자장율사의 마지막 여정
가리왕산이 품고 있는 이야기와 그림들
마음속의 잔잔한 평화를 느끼게 하다

정선에 위치한 가리왕산은 오래전부터 고승들과 얽혀 여러 역사와 설화 속의 배경이 되어왔습니다. 그것은 시끄러운 세상과 인간의 어리석음에서 벗어나 마음을 정갈하게 하는, 수행하기 좋은 명산이기 때문일 것입니다. 그래서 가리왕산에는 오래전부터 깨달음을 좇는 고승들, 세상의 욕심과 벼슬을 버리고 숨어든 사람들의 이야기가 곳곳에 숨어 있습니다.

가리왕산은 생김새가 남다릅니다. 높고 날카로움으로 비경을 뽐내는 강원도의 다른 산들과 달리, 산세는 거친 듯 보이면서도 완만하고, 정상은 평평한 모습을 하고 있습니다. 저자는 가리왕산을 두고 마치 겸허한 자세로 몸을 낮추고 있는 것 같다며, 어머니의 품처럼 따스하고, 산에 오를 때마다 고단한 생을 위로받는 것 같다고 말합니다.

이러한 이유로 저자는 가리왕산을 아끼게 되었고, 가리왕산 곳곳에 숨어 있는 이야기에 관심을 두게 되었습니다. 신라 대국통이던 자장율사의 이야기는 특히 저자의 마음을 자극했습니다. 로미지안가든을 설립하여 자연을 통해 사람들을 치유하고 참나를 발견하게 해주려던 저자에게 자장율사의 마지막 여정은 큰 울림이 되었습니다. 그래서 저자는 자장율사가 왜 강원도에 오게 되었는지, 깨달음을 얻기 위해 걸었던 마지막 여정을 궁금히 여기면서 그 깨달음을 좇아 이 책을 집필하였습니다.

이 책은 신라의 대국통이던 자장율사가 깨달음을 얻기 위해 걸었던 여정을 쫓고 있습니다. ‘가리왕산’이란 이름의 유래는 어떻게 시작되었는지, 자장율사에게 가리왕산은 무엇이었는지 설화와 유래 그리고 자장율사의 입적을 돌아보며, 그의 이야기가 전하는 마지막 가르침은 무엇인지 깨닫게 합니다.
자장율사에 관한 설화는 정신을 번쩍 들게 하고 정선 지역의 유래와 문화유산은 우리에게 큰 자긍심을 갖게 합니다. 저자의 상상이 더해져 쉽고 재밌게 읽히며, 가리왕산과 정선의 향토 문화를 이해하는 데 필요한 책입니다.

이 책의 저자는 『정선별곡』, 『내인생의 정원』, 『일하는 즐거움 나이듦의 행복』 등으로 많은 독자의 관심을 받았던 손진익입니다. 저자는 가리왕산과 정선의 자연에서 일깨운 지혜를 책으로 전하고 있으며, 참된 자신을 찾는 여정에서 이 책이 삶의 혜안을 찾는 데 도움이 되길 바라고 있습니다.

책 곳곳에 가리왕산과 정선의 아름다운 풍경을 수묵화로 담았습니다. 은은하고 투명한 색감으로 그려진 풍경들은 깊은 인상을 남기며 마음속의 잔잔한 평화를 느끼게 합니다. 『가리왕산, 자장율사를 품은 깨달음의 순례처』를 읽으며 가리왕산과 정선의 산과 계곡에 겹겹이 숨어 있던 이야기를 즐겨보길 권합니다.