수업을 하다 보면 아이들이 이해하지 못하는 어휘가 지문 속에 곧잘 나옵니다. 모르는 어휘가 많이 나오는 시간일수록 공부가 힘들다고 하더군요. 한두 단어로 해결되지 않을 때는 어떻게 할까요? 물어볼 엄두도 내지 못합니다. 더욱 심각한 건 숨어 있는 실질적인 문해력입니다. 기초 문해력은 문자를 해독하지 못하는 문제이니만큼 금방 드러납니다. 정도의 차이는 있지만 빠르게 대처하면 해결이 가능하지요. 그러나 해독은 하지만 독해를 하지 못하는 학생들의 실질적인 문해력 문제는 드러나지 않고 깊이 숨어듭니다.
---p. 6 「프롤로그」중에서

읽음과 배움은 다릅니다. 교사의 가르침과 학생의 배움이 다르듯이 말이지요. 스스로 얻은 것이 아니라면 자신의 것이 되지 않고, 배웠다 하더라도 자신의 생각, 자신의 이야기가 되지 않습니다. 내면화 과정과 실천을 통해 자신의 이야기가 될 때 우리의 의식 수준은 변합니다. 단순히 많은 책을 읽고 스치듯이 속독하는 과정을 통해서는 문해력을 향상시킬 수 없습니다. 문해력을 향상시키기 위해서는 많은 책을 읽는 것보다 좋은 책을 읽는 게 중요하고, 좋은 책을 제대로 읽는 게 무엇보다 중요합니다. 좋은 책을 제대로 읽으면 온전한 깨달음이 내면화되고, 실천으로 이어지며, 삶을 변화시키는 원동력이 됩니다. 중심을 잡고 삶을 충실하게 살아갈 힘을 키워줍니다.
---p. 26 「문해력은 삶의 질을 향상시킨다」중에서

하나의 작품을 ‘온전히’ 읽는다는 것은 문자 그대로 하나의 작품을 꼼꼼히 읽는 것을 포함하며, 작품의 내용 파악과 단순한 감상에 초점을 두는 읽기가 아니라 작품의 가치를 탐구해 학생들의 삶에 적용해보는 것까지 확대합니다. 영화, 연극, 음악, 미술, 만화 등 다양한 작품을 읽을 수 있지만, 학교에서 가장 손쉽게 접할 수 있는 것이 문학이라 문학에 좀 더 중점을 두어 감상합니다. 하지만 온작품 읽기의 본래 뜻은 문학 도서, 비문학 도서를 포함해 모든 갈래의 책을 온전히 읽고 감상하는 것을 뜻합니다. 가정에서도 한 권의 책을 정해 처음부터 끝까지 한 작품을 온전히 읽도록 지도해주세요.
---p. 124 「3단계 독서 노트 쓰기」중에서

요약하기는 글을 이해하고 정리하고 확인하는 데 필수적인 전략입니다. 글의 내용과 짜임을 분석해 종합적으로 이해하는 것과 관련된 행위로 비판적 읽기의 기본입니다. 아이들에게 이렇게 설명하면 정말 어렵게만 느껴집니다. 아이들에게는 “중요한 내용을 뽑아 내용을 줄이자”라고 말하는 것이 좋습니다. 똑같은 쓰기지만, 요약하기는 글에서 중요한 내용을 뽑아서 표현하기 때문에 이해에 더 비중을 둔 활동이라고 할 수 있습니다. 쉽게는 중요한 내용에 밑줄을 긋고 번호를 붙인 뒤 번호를 없애고 알맞은 접속사를 붙여서 문장을 연결하면 요약이 됩니다.
---p. 128 「4단계 요약하기」중에서

글을 읽는 동안에 떠오른 생각을 수집하고 연결해 질문에 대한 답을 찾아가는 과정이 글쓰기입니다. 생각의 조각이 따로따로 흩어져 있는 상태로는 힘을 발휘할 수가 없어요. 생각의 조각을 결합시키고
빠진 부분을 메꾸어 하나의 완성된 형태, 즉 결론이 있는 이야기로 만들어야 합니다. 누군가에게 들려줄 수 있을 정도로 완성된 형태의 이야기가 내 삶도 통합시킬 수 있습니다. 그래야 완전히 이해했다고도 할 수 있습니다. 이해가 된 지식은 새로운 상황에 얼마든지 꺼내어 쓸 수 있고, 새로운 것과 융합과 변경, 창조가 가능합니다. 즉 자신의 역량이 되는 것입니다.
---p. 140 「생각 정리 글쓰기」중에서

문해력은 하루아침에 드러나는 능력이 아닙니다. 지지부진해서 부족한지 향상되었는지 잘 드러나지도 않습니다. 그 결과가 눈에 보이지 않더라도 묵묵히 한다면 분명 처음과는 달라집니다. 언젠가는 부모와 읽었던 책을 다시 읽어보는 모습을 발견하게 됩니다. 헛되지 않았다는 증거지요. 분량이 많은 책을 건너뛰며 읽던 아이들도 부모와 함께 읽으며 통독했던 경험으로 혼자서도 통독할 수 있는 힘을 기릅니다. 이런 모습을 발견했다면 분명 잘되고 있는 것입니다. 하던 대로 꾸준히 하면 됩니다. 분명 함께했던 순간이 기쁨으로 돌아올 것입니다.