친구들과 수다를 떨기보다는 나 자신과 더 많이 대화하던 나. 멀미 때문에 놀이동산에는 반드시 있던 바이킹에 얼씬도 못 한 약골이던 나. 오늘은 혹시 친구에게 어떤 실수를 하지는 않았는지 걱정만 한가득이던 나. (중략) 이렇듯 ‘나’를 찾는 과정은 무척이나 중요하다. 나 자신이 누구인가를 일깨워주기 때문이다.
---「1장 여정의 시작: Who am i?」중에서

진급 심사 결과가 발표되었다! 여단 전체에서 ‘단 한 명만’ 진급이 누락되었다. 되짚어보자면, 이 당시에는 최소 기간만 채우면 대위 진급을 하는 게 일반적이었다. 그런데 내가 바로 그 ‘대위 진급에서 누락된 자’가 된 것이다! 도저히 믿을 수가 없었다. (중략) 그렇게 잘났다고, 내가 최고라고 믿었던, 정말 교만했던 내가 너무 싫었다. 너무 부끄럽고 초라해서 이대로 어디론가 사라져버리고 싶었다.
---「2장 최고의 무기: 수없이 많은 걸 경험하라!」중에서

목표를 이루기 위해서는 반드시 나만의 최고의 전략을 짜야 한다. 전략 없는 노력은 ‘밑 빠진 독에 물 붓기’처럼 시간만 낭비하는 헛짓거리다. 그리고 목표를 정했다면, 오직 그 목표만 생각해야 한다. 그런 다음에는 그 목표를 달성하기 위해 할 수 있는 모든 방법을 다 동원해야 한다. 어떻게 하면 이루어낼 수 있을지 강구하고 또 강구하면서 미치도록 파고들어야 한다. 이러한 끝없는 질문과 미친 듯한 열정이 당신이 짠 최고의 전략을 더욱 완벽하게 완성시켜줄 것이다.
---「3장 목표를 달성하기 위한 최고의 전략: 100퍼센트 성공의 법칙」중에서

잠영 경기에서는 길이 50미터의 수영장을 왕복하면서 가장 오래 헤엄친 최고의 요원을 뽑는다. 사실 마지막까지 각 지역대의 점수가 비슷한지라 결국 우승 지역대는 바로 이 잠영 경기의 결과로 결정된다. (중략) 무서운 사실은 우승한 최고 요원도 자신이 우승했다는 사실을, 자신이 새로운 영웅이 되었다는 사실을 모른다는 것이다. 정확히 말하자면 한참 후에야 그 사실을 알 수 있다. 왜냐고? 출발했던 선수들 모두가 물속에서 전부 기절했기 때문이다.