“오래 키운 마음, 잃지 않겠습니다.”

모범생 김의겸이 ‘정치인 김의겸’으로 성장하기까지,
그의 ‘오래 키운 마음’에 대한 진솔한 보고서!

그의 단심(丹心)은 진심으로부터 시작되었다. 다시 뛰기 위해 돌아다 본 그의 삶에는 진실하고 곧은 마음의 결이 고스란히 드러나 있다. 그 마음의 축적과정이 지금 용기를 다시 내는 힘이다. 불의에 맞서고 사람에 대한 따뜻함을 간직하고 살았던 그에게는 지금 펼쳐지는 검찰쿠데타를 좌시할 수 없다. 책 제목이 ‘단심 丹心’이 된 이유다.

“나는 국회의원으로서, 또 국회 법제사법위원회 위원으로서 소리 높여 검찰 개혁을 주장하고 있다. 그 일은 나의 오래된 과제다. 그 숙제를 반드시 마무리하고 싶다.”

김의겸의 인생을 뒤흔든
결정적 장면들

『김의겸의 단심』은 문재인 정부에서 청와대 대변인을 지낸 국회의원 김의겸이 어린 시절부터 지금까지 지나온 길을 돌아보며 젊은 세대에게 건네는 이야기를 담은 책이다. 고향 군산에서 보낸 어린 시절, 고등학생 때 선생님들과의 추억, 민주화운동과 언론인으로서 삶, 청와대 대변인 시절의 비하인드 스토리, 국회의원으로서 검찰 정권 독주에 당당히 맞서는 의정활동 등을 소개하고 있다. 저자는 이 책이 요즘 젊은 세대에게 말을 건네는 시도라고 말한다. 1960년대에 태어나 1980년대에 대학을 다닌 사람들, 흔히 ‘86세대’라고 불리는 이들이 어떻게 살아왔는지를 그대로 풀어냈다.

이 책에는 인상적인 이야기가 많이 나오지만 ‘김의겸의 삶을 바꾼 장면’은 크게 3가지를 들 수 있다. 첫째는 군산제일고등학생 시절 국어 선생님들을 만난 일이다. 획일적인 입시 공부만을 강조하던 시절, 규율이 엄하고 체벌이 일상이었던 학교생활에서 학생들을 격의 없이 친밀하게 대했던 국어 선생님 두 분을 포함해 9명의 선생님들이 이른바 ‘오송회’ 사건에 연루되어 억울하게 징역을 살았다. 이적단체 조직과 간첩행위라는 조작된 혐의를 씌운 ‘오송회’ 사건의 피해자였던 선생님 9명의 인생이 갈가리 찢기는 모습을 본 저자는 반독재 민주화운동을 하기로 마음먹는다.

둘째는 한겨레신문 기자로 일하던 2016년 최순실 국정농단 사건을 취재한 일이다. 청와대와 조선일보가 싸우던 이유가 무엇인지 궁금해하던 그가 K스포츠재단을 파헤치면서 최순실의 존재를 세상에 처음 알리고, 내부고발자를 설득해 국정농단의 전모를 낱낱이 드러낸 과정이 스릴러 소설처럼 흥미롭게 펼쳐진다. 한겨레 취재팀의 노력은 촛불집회의 뜨거운 물결을 불러왔고 결국 대통령 탄핵을 거쳐 정권 교체로 이어지는 역사의 당연한 흐름으로 이어졌다.

셋째는 2020년 4월 총선에서 두 번이나 떨어졌을 때다. 2019년 12월 더불어민주당 예비 총선 후보로 군산에서 출마를 선언했으나 이듬해 2월 불출마를 선언해야 했고, 3월에 열린민주당에 입당해 비례대표 후보로 출마했지만 낙선했다. 그런데 비례대표 1번이었던 김진애 의원이 2021년 3월에 사퇴하여 의원직을 승계 받았다. 달리기를 하다 돌부리에 걸려 넘어진 아이처럼, 우여곡절 끝에 국회의원이 되었다. 시민들이 다시 일으켜 세워주고 흙먼지도 털어주며, 등을 토닥거리며 ‘다시 한 번 뛰어보라’고 격려해줬다는 마음가짐으로 일하고 있다.

용기가 절실한 시대,
김의겸이 보여주는 진심

『사기』의 저자 사마천은 일찍이 이런 말을 했다. “햇빛에 바래면 역사가 되고, 달빛에 물들면 신화가 된다.” 김의겸은 언론 보도에서 조명하는 사건뿐만 아니라 저잣거리 곳곳에 스며 있어 드러나지 않는 이름 없는 사람들에게도 주목했다. 최순실의 태블릿이 발견된 서울시 강남구 청담동에 있는 4층짜리 건물의 관리인 노광일 같은 사람이 ‘숨은 의인’이다. 대통령 탄핵 정국 뒤에 감추어진 야사 같은 이야기의 주인공은 ‘이름 없는 존재’였다. 진실을 밝히고 싶다는 의지 하나로 증인으로 나선 K스포츠재단 사무총장 정현식은 어떤가. 그들은 용기 있는 사람들이었다. 지극히 평범한 사람도 역사의 물줄기를 바꿀 수 있는 법이다.

김의겸이라는 한 개인의 일기장도 역사의 한 페이지가 될 수 있다. 학생운동과 민주화운동, 기자, 청와대 대변인, 국회의원까지, 올바른 길을 걷겠다는 진심으로 인간 김의겸이 걸어온 길은 용기 있는 삶이었고 한결같은 여정이었다. 이 책은 김의겸 개인의 이야기이지만 한국 현대사의 면면을 생생하게 보여주는 회고록이기도 하다. 저자가 자신의 삶을 통해 젊은이들에게 들려주고 싶다던 ‘86세대’ 이야기는 최근 개봉하여 인기를 끌고 있는 영화 [서울의 봄]의 장면들과 묘하게 겹쳐있다고 말할 수 있다.

“오래 키운 마음, 누구에게나 그런 마음이 있을 것이다. 나에게는 아직 해결하지 못한 숙제 같은 것이 있다. 다시 용기를 내고, 다시 진심을 다해, 청년세대에게 희망을 주는 세상을 만들어 주고 싶다!”