수포자 공준표와 수학 천재 방정식,
둘이 뭉쳐 못 풀 문제는 없다!

“그만해! 이제 계산 얘기 지겨워!”
“그래, 알아. 하지만 나는 밤하늘을 보면서
별들이 과거의 수학자들이라고 생각해.
그들은 어려운 증명에 도전했고, 풀리지 않는
문제를 풀었어. 나도 이 문제를 풀어 보고 싶은 거야.”
-본문 중에서

인생 최대 난제는 수학, 하지만 수학 속에서 답을 찾았다

고정욱 작가는 청소년들이 수학의 필요성을 오로지 입시의 괴로움으로만 느끼고, 수학 같은 건 없었으면 좋겠다고 말하는 것이 안타깝다고 한다. 수학이 시험이고, 인생이며, 인생을 결정하는 것으로 생각하기 때문에 어쩌면 이해가 되는 측면이 있다. 하지만 작가는 수학은 그런 것이 아니라고 자신 있게 말한다. 수학은 문제를 해결해 주고, 나의 삶을 낫게 해 주고, 행복을 가져다주며, 평화를 불러오는 것이므로 꼭 수학의 매력에 빠져 보기를 바란다는 것이다.

하지만 이런 말을 아무리 한들 정작 청소년들이 수학을 머리 아픈 공부, 인생 최대 난제로 생각한다면 무슨 소용이 있을까? 그래서 작가는 수학이 조금 만만해지고, 좀 더 재미있어질 수 있는 스토리를 생각해 냈다.

그것은 바로 수포자 공준표와 수학 천재 방정식의 만남! 집안 형편이 나빠져 서울에서 녹산시로 내려가게 된 중3 공준표. 수학 천재 소리를 듣는 방정식과 우연한 기회에 친해지고, 세인이와도 친구가 된다.

어느 날, 세 아이는 산사태로 인해 녹산사에서 유실된 금동 불상을 함께 찾아 현상금을 타기로 하는데...무작정 불상을 찾아 나서는 것이 아니라 수학적 공식과 계산에 의해 불상을 찾으려 한다. 그 과정에서 공준표는 방정식의 도움으로 초등학교 수학부터 중학교 수학의 기초를 다시 배우며, 수학에 재미를 붙인다.

주인공 공준표는 아버지의 사업 실패와 미래에 대한 불안함, 자신의 일상을 침투하는 가난에 대한 불만 등으로 인생 최대의 방황을 한다. 하지만 방정식과 세인이의 변함없는 우정과 그들과 함께 수학의 답을 찾아가는 과정을 통해 자기 인생의 해답에도 가까이 가게 된다.

청소년 독자들도 공준표와 방정식, 세인이가 함께 풀어가는 수학 문제와 인생 이야기를 통해 좀 더 쉽고 빠르게 수학의 매력을 발견하게 될 것이다.

최첨단 과학이 우리를 편안하게 해 준다. 핸드폰으로 전 세계 누구나와 소통하게 되었다. 현대 문명의 발달 속도는 눈이 부시다.
이런 삶은 수학 문명이 바탕에 깔려 있기 때문에 가능하다. 인류의 발전은 다시 말해 수학의 발전이다.수학을 모르는 인류의 삶은 있을 수 없다. 비가 오는 양을 계산할 수 없고, 약속 시간을 지킬 수도 없으며, 집을 지어 들어가 사는 것도 불가능하다.
-작가의 말 중에서