최근에는 IT 기술의 발달로 4차 산업혁명이라는 고도의 혁신 체계를 구축해 위와 같은 문제를 해결하려는 도시들의 도전이 이어지고 있다. 인터넷이 모든 사물에 연결되고, 일정 영역은 로봇이 인간을 대체해 생산성의 향상을 도모한다. 에너지는 대체가능한 방향을 모색 중이고, 버려졌던 폐기물도 재활용을 모색한다. 지속가능한 도시로의 도전은 스마트시티라는 이름으로 세계적인 도시들의 야심에 찬 경쟁의 서막이 올랐다. 이 거대한 흐름 속에, 우리 삶의 터전인 도시를 어떻게 바라보아야 하는가. 도시의 미래는 어떻게 될 것인가. 또한 그 도시 안에서 사람들이 살아가는 방식과 미래에 나타나게 될 문제에 대한 대
처, 그리고 도시 스스로 미래를 만들겠다고 하는 포부 등을 직접 둘러봤다. 도시문제를 해결하기 위한 답을 내놓기 위해서는 아니었다. 오히려 이 책은 “세계도시 현재사”에 가까울 만큼 도시들이 직면해 있는 문제들의 속을 비춘다. 그리고 멀리 떨어져 서로 다른 역사 속을 걸어왔지만, 닮은 모습들과 다른 모습들을 찾아낸다. 삶에 답이 없는 것처럼 도시 역시 정답이란 없다.
--- 「프롤로그」 중에서

잔치에 맛있는 음식이 빠질 수는 없는 법. 순대, 돼지고기 수육, 김치와 시루떡이 너무 맛났다. 한국에서도 친숙한 음식들을 90년전 선조들이 옮겨와 뿌리 내린 그 장소에서 그들의 후손들과 맛볼 줄이야. 끊어진 관계를 되살리고, 조선족 마을을 다시 일으켜 세우려는 노력은 좋은 결과를 낼수 있을까.
공연에 참여한 이들은 “우리 세대가 떠나고 나면 그동안 즐겨온 전통문화와 삶의 흔적들이 사라질 것”이라는 걱정을 전하면서도 “민속 박물관 프로젝트를 잘 만들어 한국 사람들도 찾아오고 다시 북적이는 마을이 되면 좋겠다”라는 바람을 내비쳤다. 코로나19로 모든 행사가 금지됐던 시기가 지나자 김정현 씨와 마을 사람들은 다시 움직여 축제를 열고 학교를 꾸미기 시작했다.
--- 「사라진 학교, 사라지는 마을」 중에서

아이슬란드에서 법적으로 결혼하지 않은 부모로부터 태어나는 아이의 비율은 매년 70%를 넘는다. 2018년 기준으로, 동거 부부 사이에서 태어난 아이들은 56.4%, 싱글맘으로부터 세상에 나온 비율은 14%였다. 그러니까 첫째, 결혼을 강요하지 않고 동거 가족을 인정하는 것. 둘째, 육아휴직의 기간 확대. 셋째, 남녀가 함께 나눠쓸 수 있도록 하는 등의 강제조치는 출산율 증가를 이끌어내는 출산 정책이라기보다 출산 전후 여성이 감당해야 할 것들을 사회가 함께 해결을 위해 나서는 여성 인권정책이라고 봐야 하지 않을까. 또 여성의 인권 상황이 나아지면 출산율을 높일 수 있는가에 대해서도 다시 판단해봐야 하지 않을까. 게스트하우스 관리자인 30대 초반의 안나 안데르센Anna Andersen은 “꽤 많은 친구들이 동거하지만 출산 계획이 없다”라며 자신도 싱글 라이프가 매우 만족스럽다고 했다.
--- 「남녀 공존을 향한 얼음 도시의 실험」 중에서

특히 해외로 이주하는 인구가 늘고, 경제 위기 이후로는 젊은이들이 출산을 꺼리는 등 여러 요인이 작용했다. 실제로 우크라이나의 많은 인구가 유럽 국가로 이동했고, 일례로 이탈리아의 이민자 중 상당수가 우크라이나인들이다. 이런 상황에서 젊은이들은 결혼과 출산보다는 나라를 떠나는 것이 꿈이기도 하다. 키이우 중심가의 식당에서 서빙 일을 하며 생계를 꾸려나가는 셰브첸코(32)는 러시아로 가는 게 꿈이다. “이미 몇몇 친구들은 이탈리아나 스페인 등에서 자리를 잡았어요”라고 말했다. 하지만 우크라이나 출신 청년들이 해외에서 잡은 일자리는 대부분 3D 일자리. 해당 나라 사람들이 일하길 꺼리는 분야다. 셰브첸코 역시 친구들처럼 유럽으로 가도 좋겠지만, 자신은 일자리를 구할 수만 있다면 모스크바도 괜찮다고 말했다.
--- 「희망을 찾자, 코미디언을 대통령으로 만든 나라」 중에서

그래서 노인의 연령을 우리가 다시 정할 합리적 유인이 존재하는 것이다. 물론 단순히 복지의 대상자들을 줄이기 위한 접근이어서는 안 된다. 60세는 충분히 젊고 노동력이 부족한 현장을 숙련도 있는 분들이 채워줄 훌륭한 역할이기도 하다. 노동권을 보장해 소득의 기회를 얻는 것이 퇴물 취급해 집으로 쫓아버리는 현실보다는 훨씬 합리적이다. 고용보험과 연금 납부 기간 역시 더 연장되면 사회적 비용을 줄이면서 안정화를 꾀하는 효과를 기대해 볼 수도 있다. 따라서 정년은 단계적으로 분야별, 업종별 계획을 세우고, 인구피라미드를 고려해 단계적으로 폐지하는 방향으로 나아가는 것이 바람직하다. 이때 일본의 계속 고용 제도를 참고해 은퇴 시기 높은 연봉을 받아 신규 채용에 부담을 느끼는 기업의 입장도 고려해 임금피크제 도입, 또는 기존 임금수준의 50~70% 수준의 타협이 필요하다.
--- 「나가며」 중에서

이 책은 세계도시를 기록한 책이기도 하지만 이동학의 발품을 어지간히 팔아 만든 ‘이동학의 시선’이기도 하다. 고생스럽다는 표현을 넣었으나 내심 행복하지 않은 적이 없었다. 부잣집 아들과 삶을 바꾸라고 해도 바꿀 맘이 전혀 없는, 돈 주고 살 수도 없는 나만의 인생이라는 생각을 했다. 재밌고 의미 있고, 어쩌면 이렇게 살기란 너무나 어려운데 나는 그것을 하고 있다는 것 자체가 내 삶을 소중하게 만들어 주는 밑거름이었다. 한국에서 태어나 유복하진 않아도 밑바닥으로 떨어지지 않았고, 좌절하지 않았다. 전 세계 최고의 여권 파워를 만끽하며 세상을 돌 수 있었던 것 역시 행운에 가깝다.