국내 최고의 전문가가 집필한
특목고 및 명문 이공계 대학 논구술 대비 필독서

과학전문 기자, 과학 칼럼니스트, 연구자들이 뽑았다!
전 세계를 뜨겁게 달군 과학이슈 11

· 이슈 1: 2023년 6월 대통령 주재 국가재정전략회의에서 “연구개발(R&D) 예산을 재검토하라.”는 대통령의 의견이 나왔다. 이로 인해 2024년 R&D 예산은 전년 대비 16.6%가 줄어든 25조 9,000억으로 조정되었다. 대한민국에 국가 R&D 예산이란 어떤 의미가 있을까? 대통령의 말대로 나눠먹기식, 갈라먹기식 과학계 카르텔은 존재하는 것일까? 정부 주력 R&D 분야 예산을 정치권 맘대로 늘였다 줄였다 해도 되는 것일까?

· 이슈 2: 2023년 7월에는 ‘LK-99’라는 ‘상온상압 초전도체 물질’의 등장이 화제가 되었다. 한국 연구진이 LK-99를 찾았다는 소식은 전 세계의 핫이슈가 됐고, ‘한국인 최초의 노벨 물리학상 수상자가 나오는 것이 아니냐’는 이야기가 퍼졌다. 약 5개월에 걸친 검증 끝에 결국 상온 초전도체가 아닌 것으로 결론 났지만 우리는 왜 그토록 열광했으며 과학계는 어떻게 검증한 것인지 일련의 과정을 정리해보았다.

· 이슈 3: 최근 아스파탐이 뜨거운 감자로 떠올랐다. 2023년 7월 세계보건기구(WHO) 산하 암연구기관인 국제암연구소(IARC)가 아스파탐을 ‘발암가능물질’로 분류하면서다. 제로칼로리 음료가 한창 인기를 끌 즈음 주원료 중 하나가 논란에 휩싸이면서 2023년 하반기 대한민국에선 치열한 건강 논쟁이 벌어졌다. 대체 진실은 무엇일까?

· 이슈 4: 고양이는 언제부터 사람들 곁에서 살게 되었을까? 최근 세계의 집고양이 유전자를 분석해본 결과, 고양이가 처음 사람 곁에 살게 된 것은 기원전 약 1만 년경까지 거슬러 올라간다고 한다. 집고양이는 왜 사람들 곁에 살게 되었고, 야생 고양이와 어떻게 달라졌을까?

· 이슈 5: 사이버 보안 이슈가 과거와는 다른 양상을 보이고 있다. 다변화하는 랜섬웨어에서 새로운 금융생태계 공격까지 5가지 보안 위협이 두드러지게 나타나고 있으며 우크라이나-러시아, 이스라엘-팔레스타인 전쟁에도 치열한 사이버 전쟁이 벌어지고 있다. 아무도 무엇도 믿지 말라는 뜻을 가진 ‘제로 트러스트 보안’ 개념이 뜨고 있다.

· 이슈 6: 2023년 6월 과학기술정보통신부는 양자과학기술 관련 전문가들과 함께 대한민국 양자과학기술 비전과 목표, 그리고 발전전략에 대한 내용을 발표했다. 아직 우리 삶에 본격적으로 스며들지 못했고, 양자 컴퓨터를 이용해 본 사람도 극히 드물다는 사실은 변함없는데, 무엇이 세상이 주목하는 기술로 양자 기술을 변화되게 만든 것일까? 양자과학기술은 어디까지 왔을까?

· 이슈 7: 1970년대 석유값이 크게 오르며 ‘오일 쇼크’가 발생하자 많은 연구자뿐 아니라 기업들은 석유를 대체할 수 있는 에너지원 찾기에 나섰고 그 과정에서 이차전지를 구현하기 위한 노력도 거세졌다. 코로나 펜데믹을 거치며 급격하게 수요가 늘어난 이차전지 시장에서 한국은 승자가 될 수 있을까?

· 이슈 8: Y염색체는 남성만이 가지고 있어 ‘남성성’을 대표하는 염색체로 지칭되곤 한다. 하지만 막상 Y염색체에 대해서는 아는 것이 많지 않았다. 그런데 2023년 8월 과학자들이 마침내 Y염색체의 유전체를 완전히 해독하는 데 성공하며 Y염색체 연구의 돌파구를 마련했다. Y염색체는 왜 이렇게 늦게 해독됐을까? Y염색체에 대해 하나씩 살펴보며 그 이유를 찾아가 보자.

· 이슈 9: 애플은 2023년 6월 캘리포니아주 쿠퍼티노 본사에서 열린 자사 개발자 행사인 ‘세계개발자회의(WWDC)’에서 헤드셋 형태의 공간 컴퓨터 기기 ‘애플 비전 프로’를 발표했다. 2024년 2월 2일 미국 시장에 먼저 출시되는 이 제품이 메타버스 시장의 ‘아이폰 모멘트’를 만들어낼 수 있을지 주목된다.

· 이슈 10: 2023년 10월 충남 서산에서 럼피스킨병이 국내에서 처음 발견되었다. 이 병은 소만 감염되는 법정 1급 전염병이다. 첫 번째 럼피스킨 사례가 확인된 이후 11월 20일까지 한 달간 전국적으로 총 107건의 감염 사례가 보고되었다. 럼피스킨이란 어떤 질병이고, 어떻게 우리나라에서 발생하게 됐는지, 앞으로 문제가 없는지를 살펴보자.

· 이슈 11: 2023년 노벨상은 11명에게 돌아갔다. 물리학상, 화학상 수상자가 각각 3명이었고, 생리의학상 수상자는 2명이었고, 문학상, 평화상, 경제학상 수상자가 각각 1명이었다. 123번째로 수여된 2023년 노벨상. 노벨 물리학상, 화학상, 생리의학상을 중심으로 2023년 노벨상을 좀 더 자세히 들여다보자.

우리가 꼭 알아야 할 최신 과학의 쟁점 11가지! 『과학이슈 11』 시리즈

2011년 4월 한국과학창의재단의 제작 지원으로 『청소년이 꼭 알아야 할 과학이슈 11』이 발간되었다. 2010년에 우리나라는 물론 전 세계적으로 화제가 됐던 과학이슈 중 10가지를 선정하고 관련 분야 전문가와 과학전문기자들이 원고를 집필했다. 그런데 책이 완성될 시점인 2011년 3월 14일, 이웃나라 일본에서 대지진과 해일이 일어나면서 일본 동부에 있는 후쿠시마 원자력발전소에서 큰 사고가 일어났다. 국내 언론 및 과학 잡지에서는 원전 사고에 대한 뉴스와 분석 기사가 쏟아졌다. 이 때문에 책 제목인 ‘과학이슈 10’은 동일본대지진으로 ‘과학이슈 11’로 변경되었다. 책이 발간되자 청소년은 물론 대학생과 일반인에게 화제를 불러일으키며 세종도서, 우수과학도서 등 각종 상을 휩쓸었고, 과학이슈에 대한 명쾌한 해설로 순식간에 2만 부 가까이 팔리는 베스트셀러가 되었다. 이에 해마다 국내 과학잡지의 편집장과 기자, 일간지의 과학전문기자, 학계의 교수와 연구자, 과학 저술가 및 과학 칼럼니스트들이 과학계를 떠들썩하게 한 과학이슈 11가지를 선정하여 『미래를 읽다 과학이슈11』 시리즈를 출간하게 되었다.