“존자들이여, 우리는 무엇을 먼저 합송하여야 합니까? 법(法)입니까? 율(律)입니까” “깟사빠 존자여, 율은 법의 생명(生命, ?yu)입니다. 율이 확립될 때 법도 확립되며 율이 존속할 때 법도 존속하며 율이 사라질 때 법도 사라집니다. 그러므로 율을 먼저 합송하여야 합니다.” “존자들이여, 율의 합송은 누구를 지주(支柱)로 삼아야 합니까?” “우빨리 존자입니다.”
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율이란 무엇인가? 율이란 일탈(逸脫)한 상태를 제거하는 규율(規律)이다. 일탈에는 계(戒, s?la)의 일탈, 행위(行爲, ?c?ra)의 일탈, 견해(見解, di??hi)의 일탈, 생활(生活, ?j?va)의 일탈 이 네 가지가 있다.PV6.4 계의 일탈에서 계란 일곱 가지 선법계(善法戒)를 말하며 계의 일탈은 일곱 가지 선법계를 범하는 것이다. 행위의 일탈에서 행위는 몸의 행위[身行]와 말의 행위[口行]를 말하며 행위의 일탈은 바른 신구행(身口行)을 벗어나 그릇된 신구행을 하는 것이다. 견해의 일탈에서 견해란 바른 견해인 정견을 말하며 견해의 일탈은 정견을 벗어나 그릇된 견해인 사견을 갖는 것이다. 여기서 사견을 제거하는 율이란 사견을 가진 자가 사견을 스스로 버릴 때까지 일상생활의 권리를 제한하고 규제하는 것이다. 생활의 일탈에서 생활은 바른 생활을 말하며 생활의 일탈은 바른 생활을 벗어나 그릇된 생활을 하는 것이다.
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율은 세존께서 범부(凡夫)로 머무는 인간에게 베푸신 최상이자 최고의 가피(加被)이자 공덕(功德)이다. 정성과 치성이나 기도와 염불이나 혹은 봉사와 헌신으로 얻을 수 있는 가피는 감히 비교할 수 없다.
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승가의 구성원들이 함께 산다는 율장의 의미는 결계 내에서 포살과 자자 그리고 갈마를 함께 공유한다는 것이다. 승가의 구성원들이 함께 사는 것은 마치 실이 나무판 위의 꽃잎들을 잘 묶는 것처럼 율의 조항과 조목이 결계 내 승가의 구성원을 잘 묶어 승가가 흩어지지 않고 부서지지 않고 해체되지 않는다.
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다른 어느 때 비구들이 비구니들에게 이같이 하였다. 포살을 차단하고, 자자를 차단하고, 명령이나 지시하고, 권위를 세워 억압하고, 허락받게 하고, 비난하고, 심문하고 조사하여 기억을 확인하게 하였다. 비구니들은 이 사실을 세존께 알렸고 세존께서 말씀하셨다. 비구들이여, ①비구들이 비구니들의 포살을 차단하면 안 된다. 차단하였더라도 무효이며 차단하면 실수죄이다. ②비구들이 비구니들의 자자를 차단하면 안 된다. 차단하였더라도 무효이며 차단하면 실수죄이다. ③비구들이 비구니들에게 명령이나 지시하면 안 된다. 명령이나 지사하였더라도 무효이며 하면 실수죄이다. ④비구들이 비구니들에게 권위를 세워 비구니를 억압하면 안 된다. 억압하였더라도 무효이며 억압하면 실수죄이다. ⑤비구들이 비구니들에게 비구의 허락을 받게 하면 안 된다. 허락을 받게 하였더라도 무효이며 받게 하면 실수죄이다. ⑥비구들이 비구니들을 비난하면 안 된다. 비난하였더라도 무효이며 비난하면 실수죄이다. ⑦비구들이 비구니들을 심문하고 조사하여 비구니들의 기억을 확인하게 하면 안 된다. 기억을 확인하게 하였더라도 무효이며 확인하면 실수죄이다.CV10.20 이처럼 비구 사방승가와 비구니 사방승가의 관계는 같은 스승의 법과 율에 의지할 뿐 그 이상도 그 이하도 아니다. 비구 사방승가와 비구니 사방승가의 관계는 같은 스승의 법과 율에 의지할 뿐 그 이상도 그 이하도 안다.