안녕! 내 이름은 이성계. 500년 역사를 자랑하는 위대한 나라 조선을 세운 왕이야. 난 고려 때 천하제일의 전쟁 영웅으로 불렸던 군인 출신이야. 홍건적과 왜구를 무찔러서 큰 인기를 얻었지. 그래서 결심했어! 썩어 가는 고려를 끝장내고 새로운 나라를 만들기로 말이야.
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책 읽고 공부하는 걸 좋아했던 나는 집현전을 만들어 학자들이 연구에 몰두할 수 있도록 했어. 또 농사짓는 백성을 위해 〈농사직설〉을 만들고 과학 기술을 발전시키는 데에도 힘을 쏟았어. 무엇보다 내가 가장 잘한 일은 훈민정음을 만든 거야. 그전까지 중국의 한자를 빌려 쓰느라 글을 모르는 백성들이 많았거든.
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내 이름은 이융. 조선에서 가장 악명 높은 왕 연산군이야. 아버지 성종이 죽고 큰아들이었던 내가 왕위를 이어받았지. 처음에는 나도 나라를 제법 잘 다스렸어. 암행어사를 보내 나쁜 관리들을 감독하고 왜적이 조선을 넘보지 못하도록 국방력도 강화했지. 이렇게 잘하는 데도 나한테 입바른 말을 하며 쓴소리하는 신하들이 있지 뭐야.
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그러다 열다섯부터 내가 직접 정치를 했는데 이번에는 내 장인어른인 김조순이 권력을 마음대로 휘두르려고 했어. 이때부터 한 가문이 권력을 갖고 제멋대로 휘두르는 세도 정치가 시작되었어. 장인어른이 속한 안동 김씨들은 벼슬을 사고팔고 세금을 마구 걷으며 백성들을 힘들게 했어. 휴!