사람들이 나의 취향이나 아지트에 관심이 있을까요?
그런 곳에 돈을 쓸 확률은?
거의 없다고 봐야 해요. 게다가 우리는 적은 돈으로 창업을 준비 중이잖아요. 소자본 창업으로 성공하는 아이템은 손님에게 즐거움을 제공하거나 불편을 해소해 주는 일밖에 없다고 생각해요.
--- 「왜, 어떻게, 무엇을」 중에서

브랜딩이라는 말을 흔하게 사용하는 요즘이지만 그 단어는 잠시 잊어주세요. 우리가 집중해야 할 것은 오늘 가게에 처음 온 눈앞의 손님입니다.
제가 처음 장사를 시작할 때 막연하게 생각한 게 있어요.
‘호기심 많고 용기 있는 손님이 가게에 우연히 와서 만족만 하고 간다면, 시간은 걸리더라도 가게는 만석이 될 것이다.’
정말 5개월 뒤에 제 생각대로 되었어요.
--- 「소자본 외식업 창업이란: 전락하지 않을 전략」 중에서

어떻게 아이템을 고수할 수 있었냐고 물어본다면, 직감이에요. 직관력은 특별한 누군가에게만 있는 능력이 아니라 우리 모두에게 있는 정확한 나침반이자 바로미터에요.
--- 「사업 아이템 정하기: 경쟁을 피한다」 중에서

아무리 소자본 창업이라고 해도 저는 반드시 10개의 테이블을 확보하라고 권해요. 그러면 대개 14평 내외의 평수가 되는데요, 이 정도의 평수가 되지 않으면 손님들이 심리적으로 안정적인 거리를 유지하기가 힘들기 때문입니다.
--- 「장소성: 처지와 우연이 찾은 곳」 중에서

손님들이 작은 가게에 기대하는 건 근사하고 멋진 인테리어가 아닙니다. 오히려 특색 있는 소박함에 가까워요.
자금을 넉넉하게 가진 사람들이 인테리어를 하는 방식을 비용을 줄여서 해보겠다는 발상 자체를 바꿔야 해요. 아예 접근 방식이 달라야 합니다.
--- 「인테리어①: 한계가 빚어낸 미학」 중에서

좋은 걸 모아놓는다고 해서 매력이 생기지는 않습니다. 매력은 밸런스가 아니라 치우친 상태를 긍정적으로 보는 것에 가까워요. 모두를 만족시킬 필요도 없고, 그럴 수도 없어요.
--- 「인테리어②: 분위기 메이커」 중에서

“내일이면 개업이다. 5월 1일 노동절에 맞춰 시작하려고 했는데 한 달이나 늦어졌다.
통장에 남은 돈은 80만 원 남짓. 개업 첫날 식자재 살 돈이 없어 신문사 정기 구독 신청하고 현금 9만 원 받아서 장사했다는 P형보다는 낫네. 그래 내 처지가 조금 더 낫다.
나는 더는 물러설 곳도 내려갈 곳도 없다. 아주 조금 비장한 감정이 드는 것 말고는 괜찮은 것 같다. 5년 뒤쯤이면 나는 망해 있을까? 아니면 괴물이 되어있으려나.”
--- 「직업 윤리: 상인은 상인답게」 중에서

예전에 지인의 요청으로 지방 소도시에서 정부가 지원하는 청년몰 사장님들의 멘토링 일을 잠시 맡은 적 있어요. 몇 분의 사장님과 첫 미팅을 하던 날 그런 생각이 들었습니다.
모두 폐업하겠구나.
상품이 나빠서도 아니고, 인테리어가 별로여서도 아니었어요. 본인이 지는 책임이 아무것도 없었기 때문이에요.
--- 「아무도 해주지 않은 말」 중에서

우리에게 절실한 건 누군가의 ‘한 손’입니다. 작은 가게에서 직원이란 내 지시를 따르는 사람이 아니라 나를 도와주는 사람이에요. 아쉬운 건 우리지 그들이 아니에요. ‘오토 매장’, ‘시스템’ 같은 단어들은 잊으세요.
--- 「직원 채용: 재미없으면 모두 떠나갈 것이다」 중에서

저의 목표는 하나였어요. 사장 없이도 운영이 잘 되는 가게. 사장이 누군지 관심도 안가는 가게. (혼신을 담은 접객으로 심신이 지쳐 있었음)
우선 물리적으로 제가 두 공간 모두에서 일을 할 수 없기에 두 번째 가게는 공간적으로 매력 있어야 한다는 생각이 자연스레 들었어요. 첫 번째 가게는 나 자신의 모든 걸 쏟아부었지만 같은 방법으로 두 번은 할 수 없다는 것도 알았어요.
--- 「2호점 만들기: 나 아닌 모든 것」 중에서

저는 가진 게 없었기에 제가 좋은 에너지를 가지고 있지 않으면 손님이 (다시) 오지 않을 거라고 생각했어요. 좋은 사람들과 일할 수 없을 거라고 생각했어요. 제 에너지가 떨어지면 가게의 매출이 떨어질 거라고 생각했어요. 제가 부정적인 말을 하면 그렇게 될 거라고 믿었어요. 누가 보면 심하다고 생각하겠지만 제 감정이 기도라고 생각했어요.
--- 「에너지 관리: 마음의 포렌식」 중에서

일을 통해서 세상으로부터 긍정적인 피드백을 받고 그걸 통해서 작은 성취감을 느꼈을 때, 그때의 인간은 전혀 다른 사람으로 바뀌어 있다고 생각합니다. 오늘보다 내일이 더 나을 수 있다는 기대감이 생기면 사람은 변할 수밖에 없다고 생각해요.
--- 「일과 사랑」 중에서

매일 가게를 열기 전 혼자서 했던 말이 있어요.
작은 일을 제대로 해내면 언젠가 큰 일을 할 기회가 주어질 거라고
생각하며 주문처럼 되뇌었던 말인데요.
이 문장만큼은 휴먼 고딕체로 쓰고 싶네요.
‘오늘도 성심으로 ’