우주를 넘보는 슈퍼리치들의 도전과 경쟁

최초의 소련 우주선 ‘스푸트니크호’부터
스페이스X의 건물 40층 높이 로켓 ‘스타십’ 발사까지
우주 개척의 역사와 미래를 들여다본다

- 일론 머스크가 로켓 회사를 세울 수 있었던 개인적 비화
- NASA와 체결한 아르테미스 달 탐사 계약과 민간 우주여행 사업
- 아마존 제프 베이조스가 창업한 블루오리진과의 불꽃 튀는 경쟁
- 달, 화성 그리고 그 너머 심우주로 향하는 스페이스X의 역할

일론 머스크의 대담한 시도로 설립된 민간 우주 탐사기업 스페이스X는 인류의 마지막 개척지 우주를 무대로 펼쳐지는 새로운 경제 활동에서 등대 역할을 하고 있다. 아마존 창업자 제프 베이조스의 블루오리진, 리처드 브랜슨의 버진 갤럭틱 등 다른 민간 우주 탐사기업과의 경쟁에서도 큰 격차의 기술을 자랑한다. 우주 유인 탐사, 대량의 화물 운송에서 가능성을 열어가며 인류의 꿈이 머나먼 우주 심해로 나아갈 수 있는 새로운 시대를 열어가고 있다.

세계의 수도 뉴욕에서 활동하는 과학 저널리스트인 브래드 버건은 이 책에서, 혁신의 정의를 새롭게 써나가고 있는 스페이스X가 걸어온 그동안의 궤적 및 로켓 기술의 새로운 기준과 관련한 서사를 200여 장의 멋진 미공개 사진과 함께 설명한다. 장대한 이미지를 보는 것만으로도 우주로 향하는 인류의 원대한 꿈과 기대감으로 가슴이 웅장해진다. 일론 머스크의 화성 식민지를 향한 도전과 기술 공학적 성과가 인류의 우주여행을 어떤 방식으로 실현 가능한 미래로 만들고 있는지를 낱낱이 해부해서 보여준다.

스페이스X는 마침내 무엇을 하려는 걸까?
인류 마지막 개척지를 향한 실패와 도전

스페이스X는 우주로의 단순한 물류 경쟁을 넘어, NASA의 아르테미스 달 탐사 계획 및 화성과 그 너머 심우주로의 또 다른 대담한 프로젝트를 진행하고 있다. 최첨단 우주 개발의 가장 앞선 곳에서 취재해온 저자의 전문적 지식과 환상적 구도의 멋진 사진들, 산업 전반을 아우르는 탁월한 통찰력이 잘 버무려진 이 책은 스페이스X가 이루어낸 성공과 그들의 도전정신을 그저 되짚는 것만으로 그치지 않는다. 무한한 공간이라고 알려진 우주에서 인류의 우주 개척 활동이 갖는 의미와 우주에서 인류의 위상, 그리고 그 상세한 내용을 짐작할 수 있게 한다. 그리고 거대한 미지의 세계를 개척하는 것이 현시대를 살아가는 우리에게 어떤 의미가 있는지를 설명하고 또 각 개인으로서 무엇을 준비하고 어떤 마음으로 다가올 미래를 맞아야 할지를 깨닫게 한다.

저자는 치열하게 경쟁하는 민간 우주 탐사기업들의 대담한 프로젝트의 끝에 젖과 꿀이 떨어지는 장밋빛 미래만이 우리를 기다리고 있다는 식의 무책임한 기대를 불어넣지는 않는다. 또 인류의 우주를 향한 모든 열망의 핵심에 스페이스X가 자리하는 것이 어떤 알려지지 않은 또 다른 심각한 위험을 불러올 수 있는지도 저자는 빠트리지 않고 우리에게 경각심을 불러일으킨다. 많은 독자가 저자의 전문적 시각을 빌려 인류의 마지막 개척지를 향해 도전하는 우주 개발 산업의 발자취를 황홀한 사진과 함께 생생하게 느껴볼 수 있을 것이다. 복잡한 과학 기술과 복합적인 임무, 강력한 기계 그리고 인류의 미래를 탐험해 볼 소중한 기회가 될 것이다.