웬과 왠 중 어떤 것을 써야 할지 헷갈릴 때도 맥락을 놓치지만 않는다면 어렵지 않게 구분할 수 있습니다. 내가 말하려는 문장이 궁금증을 포함하고 있다면 ‘왜’와 비슷하게 생긴 ‘왠’을, 그렇지 않다면 ‘웬’을 사용하면 되거든요.
아, 됐고! 한 줄 요약 없어요? 외치는 분들이 계실 것으로 압니다. 아이고, 여부가 있겠습니까. 지금 당장 대령하겠습니다. 왠지 빼고는 다 웬으로 씀!
--- pp.17-18 「“웬”과 “왠"」 중에서

‘시답잖다’는 ‘시답지 않다’가 줄어든 말로 볼품이 없어 만족스럽지 못함을 뜻하는 단어입니다. 그런데 사람들은 이 단어를 ‘시덥잖다’라고 잘못 쓰곤 합니다. 이 단어가 표준어로 인정되려면 ‘답다’가 들어가는 다른 말들도 ‘덥다’로 바뀌어야 할 텐데요.
영화 타짜의 곽철용이 고니에게 “어이, 젊은 친구. 신사덥게 행동해” 하고
말하면 아무래도 이상하겠지요? ‘시덥잖다’도 이와 같은 급으로 괴상한 단어라는 말씀!
그러니 어이, 젊은 친구. 한국인답게 얘기해.
--- p.62 「“시답잖다와 시덥잖다”」 중에서

‘꽂다’는 쓰러지거나 빠지지 않게 박아 세우거나 끼우는 것을 뜻하는 말입니다. 꽃을 꽃병에 꽂는 것처럼 말이지요. 그런데 ‘꽂다’를 써야 할 자리에 ‘꼽다’를 잘못 사용하는 분들이 계십니다. ‘꼽다’는 수를 세려고 손가락을 하나씩 헤아리거나 무언가를 골라서 지목할 때 쓰는 말입니다.
그래도 ‘꽃꽂이’를 ‘꽃꼽이’라고 하는 분은 없지요? ‘책꽂이’를 ‘책꼽이’라고 하는 분은요? ‘연필꽂이’를 ‘연필꼽이’라고 하는 분 역시 없을 거라 믿습니다.
--- pp.69-70 「“꽃다와 꼽다”」 중에서

물건을 로켓처럼 배송해 주는 쇼핑몰이 있습니다. 오전에 주문하면 오후에 도착한다며 당일 배송을 내세우는 곳이지요. 그런데 당일 배송 물건을 주문하면 오늘 도착하다 보니, 당일을 오늘과 같은 말로 착각하는 분이 더러 계시더군요. 당일은 일이 있는 바로 ‘그날’, 오늘은 지금 지나가고 있는 ‘이날’을 뜻합니다.
오늘 밤 맥주 안주 삼으려 그 쇼핑몰에서 마른오징어를 장바구니에 담아놓았다고 칩시다. 그런데 당일 배송을 해준다더니만 밤 열두 시가 넘었는데도 깜깜무소식입니다. 왜일까요. 그건 여러분이 아직 입금을 하지 않았기 때문입니다.
그러니까 당일 배송이란, 무조건 오늘 보내준다는 말이 아니라 입금이라는 특정한 시점을 기준 삼아 그날 보내준다는 말입니다. 만약 일주일 후에 입금한다면 비로소 그날에야 당일 배송이 완료될 테지요.
--- p.106 「“당일”」 중에서

‘닦다’는 휘몰아서 나무란다는 뜻을 지니고 있답니다. 남을 단단히 윽박질러서 혼을 낸다는 뜻을 지닌 ‘닦달하다’의 받침이 굳이 쌍기역인 이유가 늘 궁금했는데요. ‘닦다’의 숨은 뜻을 알고 나니 그 의문이 풀리게 되었습니다. ‘닦달하다’는 ‘닦다’에서 비롯된 말이기 때문에 단어의 원래 형태를 밝혀 적어야 한다네요.
--- pp.133-134 「“닦달하다와 닦달하다”」 중에서

요즘에는 온라인에서 대부분의 시간을 보내는지라 음슴체를 애용하고 있는데요. 아무래도 가장 편안한
언어를 사용할 때 전달력이 높아질 테니 지금부터 음슴체로 쓰겠음.
인터넷 없이 못 사는 여러분도 음슴체를 유창하게 구사할 거라는 생각이 듦. 하지만 굉장히 많은 사람이 틀리는 부분이 있다는 사실을 앎? 조금 전, 두 문장의 마지막을 ‘생각이 듬’, ‘사실을 암’으로 쓰는 사람이 대부분임. 그렇지만 ‘들다’, ‘알다’ 처럼 ‘ㄹ’ 받침이 들어가는 말을 음슴체로 쓸 때는 ‘ㅁ’이 아닌 ‘ㄻ’ 받침을 사용해야 함.
‘듦’과 ‘앎’의 생김새가 아무래도 낯설어 거부감이 느껴질 것임. 하지만 ‘살다’를 ‘삶’이라고 쓰는 걸 생각해 보면 그리 이상할 것도 없음.