“나는 공부를 해도 왜 미래가 안 보일까?”
러닝 퍼실리테이터(학습조력자) 김현정 교수가 제안하는 혁신적 학습 패러다임
성장과 변화를 위한, 잘못된 공부에서 진짜 공부로의 탈출!

매년 ‘올해가 최악의 청년실업’이라는 뉴스로 전 언론이 떠들썩하다. 고학력화 현상은 심해지지만 스펙 가득한 청년들을 받아주는 회사는 나날이 줄고 있으며, 2014년 취업시장이 ‘탈스펙·역사관 중시’로 변화할 것이라는 예고에도 청년들은 반가워하기는커녕 걱정거리가 늘었다며 한숨을 내쉰다.
이렇게 목적과 방향성을 잃은 채 그저 열심히만 공부하는 청년들에게, 20대 이후의 삶을 성장시키는 진짜 공부가 무엇인지에 대한 현실적인 해답을 제시하는 책 『러닝』이 출간되었다. 러닝은 많은 사람들이 영어 시험에서 몇 점을 더 얻기 위해, 혹은 학위나 자격증을 따면 무엇인가 이루어질 거라는 막연한 기대 속에서 하는 ‘기존의 공부’보다 한 차원 더 성숙된 공부법이다. 스스로가 현 상태에 문제의식을 가지고 새로운 지식이나 경험을 습득한 후, 그를 통해 깨달은 바를 미래의 행동에 적용시키는 것, 러닝은 바로 진정한 주체이자 어른이 되기 위한 공부법인 것이다.

미국 미네소타 대학에서 상담심리학 석사, 미국 콜롬비아 대학에서 조직/리더십 박사학위를 받은 저자 김현정 교수는 학습 조력자로서 기업의 CEO와 직원들을 대상으로, 교육현장에서는 학생들을 대상으로 수많은 교육과 상담/컨설팅을 진행해오면서 멘토로서 뜨거운 지지를 얻고 있는 인물이다. 『러닝』은 그녀가 세계 유수대학에서 검증된 탄탄한 이론과 대학과 기업의 교육 현장에서 수많은 의뢰인들을 만나며 얻은 풍부한 사례를 바탕으로 완성한 책으로, 새로운 전환적 학습 패러다임을 성인의 일상에 정교하게 녹여내는 성과를 이룩했다.
저자는 『러닝』이 단지 학생들만을 위한 책이라고 말하지 않는다. 치열하게 직장생활을 하며 커리어를 쌓아왔지만 승진도, 이직도 할 수 없는 상황에 무기력의 늪에 빠진 직장인들, 고군분투해 높은 자리에 올랐더니 변화할 것을 요구하는 조직으로 인해 어쩔 줄 몰라 하는 리더들, ‘잘 가르치는’ 좋은 부모가 되고 싶지만 방법을 몰라 불안해하는 사람들에 이르기까지, 그동안 잘못된 공부에 대한 생각과 실행으로 인생을 좀더 빨리 성장시키고 변화시키지 못한 모든 사람들에게 필요하다고 말한다. 『러닝』은 그들의 성장과 변화에 조력자로서 역할을 톡톡히 할 것이다.

러닝이란 무엇인가

러닝은 다음의 세 가지 개념 ‘메타인지’ ‘시스템 사고’ ‘시간의 연속성’으로 정리할 수 있다. 첫 번째, 메타인지는 자신이 무엇을 알고 모르는지를 먼저 인식하는 것을 의미한다. 한 예로 공부를 많이 한 학자들일수록 ‘공부는 하면 할수록 모르는 게 많아진다’라는 말을 하는데, 이것은 바로 자신의 메타인지가 계속적으로 발전하기 때문에 나타나는 현상이다. 지식과 진리의 세계를 파헤치다 보면 끝이라고 생각했던 지평선이 다가갈수록 더 멀어지는 것을 느끼게 되고 모르는 것이 정말 많다는 것을 절감하게 된다. 그러다 보면 알아야 할 것도 많아진다. 시험이라는 것은 이 메타인지를 파악하는 수단일 수 있다.
두 번째, 시스템 사고는 자신이 하는 행위의 목표를 인식하는 것이다. 즉 지금 하고 있는 학습이 무엇을 위한 학습인지 생각해보아야 한다. 이것은 조직학습의 대가 피터 센지 MIT 경영학과 교수의 시스템 사고(system thinking)의 개념으로, 개인에게만 국한되는 이야기는 아니다. 조직에도 적용할 수 있다. 조직원들은 작은 행동을 습득할 때에도 그 행동이 자신들의 비즈니스에 어떤 영향을 끼치는지를 생각하면서 일을 해야 하기 때문이다.
마지막은 시간의 연속성으로, 과거?현재?미래의 연결 속에서 이루어지는 학습을 말한다. 러닝에는 이런 시간의 연속성이 존재해야 한다. 러닝은 개선과 발전이 병행되어야 하는데, 그러다 보면 시행착오나 일시적 퇴보가 진행되기도 한다. 미국의 실용주의 철학자이자 교육자인 존 듀이는 이 시간의 연속성을 학습의 중요 요소로 지목하였다. 실용적인 러닝을 원한다면 과거, 현재를 미래와 연결시키는 이 시간의 연속성이 반드시 담보되어야 한다.
위의 세 가지를 통해 러닝이 제대로 이루어질 때 공부의 효과는 극대화될 수 있다. 아이들의 공부도 마찬가지지만, 저자는 학교를 졸업한 성인들에게는 선생님도, 시험도 없는 삶 자체가 시험지라고 말한다. 시험 범위도 없고, 못 본다고 그 누구도 야단치지 않는 시험. 그럼에도 아직도 시험이 끝나면 훌훌 잊어버려도 별 상관없는 과거의 학교 공부에 길들여져 있다면, 이제 다시 진정으로 공부하는 법, 러닝을 배울 때라고 말한다.


학교에서 찾을 수 없던 인생의 해답, 어디에서 찾을 수 있을까
매번 기회를 놓치고 타인의 성공의 그늘에 가려 신음하는 사람들에게 전하는 메시지, 러닝

『러닝』은 성인이 되어서도 끊임없이 자신의 성장과 삶의 변화를 추구하는 모든 이들에게 철저한 진단과 처방을 내려주는 책이다. 저자는 우리 모두가 공부를 열심히 하면 훌륭한 사람이 되고 열심히 일하면 성공한다고 끊임없이 세뇌당해 왔지만, 실상은 공부 잘하는 순서대로 이 사회에서 톱이 되는 건 아니며 열심히 일한다고 해서 무조건 성공하는 것도 아니라고 말한다. 시키는 대로 싫은 일을 꾸역꾸역 하면서 인생의 절정을 낭비하지 않기 위해서라도 ‘러닝’이 필요하다는 것이다.
학습이 학교에서만 일어난다고 생각되던 시기는 지난 지 오래다. 요즘은 실제 학교들이 ‘진리 추구’라는 학교의 본질을 잊고 있는 경우가 많고, 오히려 사람들은 일상생활이나 조직 내에서 더욱 많은 것을 배우고 익히며 학습해간다. 진정한 성인 학습에는 학교도 선생도 등장하지 않는다. 일상의 매 순간을 단순히 스쳐 지나가지 않고 학습하여 내 삶의 데이터베이스를 효율적으로 업데이트해 나가야 한다는 것이 저자가 말하는 진정한 러닝이다.

김현정 교수는 성장과 변화를 원하는 개인과 조직이 효율적으로 목표를 설정하고 해답에 차근차근 접근해 갈 수 있도록 도와주는 퍼실리테이터학습조력자·러닝 파트너로서, 사소하고 일시적인 문제가 아닌 생산적 삶을 위한 근원적 문제 해결에 지속적 협력책을 제공하고자 이 책을 집필했다. 서른이 넘은 나이에 아이를 데리고 유학을 감행하면서까지 우리나라의 답답한 학습 현실을 타파하고자 한 저자의 열정은, 그녀를 개인뿐 아니라 거대 기업과 조직까지 리드하는 러닝 퍼실리테이터로 성장시켰다.