결론을 먼저 읽는 것은 이 책이 나의 목표에 부합하는 주제와 장르의 책인지 확인할 수 있는 가장 확실한 방법이다. 또한 지엽적인 정보의 홍수 속에서 길을 잃지 않고 전체적인 방향성에 대한 감각을 유지하도록 도와주는 긍정적인 측면도 있다. 즉 결론을 먼저 읽음으로써 나무가 아닌 숲 전체를 조망하는 통합적인 관점을 가질 수 있다는 의미다.
--- p.20

책 내용을 기억에 선명히 남기기 위한 가장 좋은 방법은 중요한 내용을 기록하면서 읽는 것이다. 앞서 설명한 것과 같이 책 전체의 내용과 각 챕터별 내용을 간결하게 구조화하여 정리하는 것은 큰 도움이 된다. 주장과 근거를 구조화하는 과정에서 책 내용을 머릿속에 일목 요연히 입력할 수 있고, 또 기록을 통해 시각화함으로써 선명하게 기억할 수 있다.
--- p.27

문해력의 핵심은 어휘력이다. 빠르고 정확한 독해를 위해서는 고유어, 한자어, 외래어를 막론하고 최대한 많은 단어의 의미를 즉각적으로 해석할 수 있어야 한다. 어휘력은 핵심 개념들의 의미를 직관적으로 파악하는 데에 필수적인 근간이 되고, 행간에 숨어 있는 의미를 파악하는 데에도 도움을 준다.
--- p.30

권수에 집착하지 말자. 많은 이들이 연초만 되면 “올해는 1년 동안 책 30권은 꼭 읽어야지!”와 같은 독서 계획을 세운다. 하지만 양을 늘리는 데 초점을 둔 무원칙적 다독은 심리적 만족은 줄 수 있을지언정 실질적인 효과는 매우 떨어진다. 일단 책을 읽는데 충분한 시간을 투입하기로 결심했다면 시너지 효과를 극대화할 수 있도록 전략적으로 책을 선정하는 것이 중요하다.
--- p.48

철학의 어려움은 이러한 개념의 정의가 난해하고 현학적이라는 데서 비롯된다. 철학자들은 자신의 이론을 효율적이고도 정확하게 전달하게 위해 한자어를 주로 사용하며 문어체로 서술하기 때문에 문장을 해석하는 것 자체도 쉽지 않다. 대체로 서두에서 주요 개념에 대한 설명이 이루어지는데, 이때부터 시작되는 낯선 한자어의 폭격에 많은 독자들이 패닉을 느끼며 좌절해버린다. 하지만 주요 개념 정의만 확실히 해도 그 이후의 작업이 훨씬 수월해진다는 점을 유념하면 첫 허들을 잘 넘는 것이 얼마나 중요한가를 이해할 수 있을 것이다.
--- p.90

역사를 선명히 기억하는 가장 좋은 방법은 바로 특정한 역사적 인물에 집중하며 읽는 것이다. 누구에게든 마음에 품고 있는 역사 속 인물 한 명쯤은 있다. 어린 시절 위인전에서 읽었던 발명가든, 영화에서 멋지게 재현된 전쟁 영웅이든, 소설 속 주인공으로 다시 태어난 혁명가든 말이다. 생각해 보라. 당신이 그 인물에게 빠져들게 된 건 그의 위대한 삶이 그려 낸 감동적인 서사가 아니던가. 매력적인 인물의 생애를 통해 접근하는 역사는 아무리 보고 또 봐도 질리지 않으며 오히려 반복할수록 새롭다. 이것이 바로 유기적인 서사의 힘이다.
--- p.139

최근 지정학에 대한 관심이 높아지면서 역사와 지리의 중요성이 더 크게 대두되고 있다. 지정학이란 지리적인 환경이 정치·군사·경제적 이익에 미치는 영향을 연구하는 분과를 의미한다. 이는 특정 지역의 지리적 환경 및 이해 당사자 간 상호작용의 역사에 대한 인식에 기반 하는 영역이다. 국제무대의 행위자들이 다변화되고 이해관계 대립 또한 더욱 복잡하고 첨예해지고 있는 오늘날 정확한 현실 분석과 미래 예측을 위해서 역사와 지리를 통합적으로 인식할 필요성이 증대되고 있다.
--- p.156

경제학이 어려운 이유 중의 하나는 너무나 많은 이론이 존재하기 때문이다. 세상이 변화하는 속도가 가속화되는 만큼 앞으로 기존의 이론을 보완, 비판, 대체하기 위해 더 많은 이론들이 등장할 것이므로 앞으로도 경제학은 더욱 난해하고 복잡해질 것이다. 하지만 시작부터 겁먹거나 위축될 필요는 없다. 많은 이론을 암기하는 것보다 더 중요한 것은 바로 어떠한 이론도 맹신하지 않겠다는 마음가짐이기 때문이다. 경제 환경의 불확실성 속에서 의외의 변수를 발견해 내는 창의력, 그리고 다양한 이론의 경계를 자유로이 넘나들며 통찰력을 얻는 유연한 사고가 정확한 현실 분석과 미래 예측을 가능케 한다는 점을 반드시 염두에 두어야 한다.
--- p.175

정치·사회 장르는 대체로 ‘문제점-원인-해결책’이라는 심플한 구조로 쓰여지는 만큼 구조화 작업을 통해 이해의 효율을 극대화할 수 있다는 점이 특징이다. 책을 읽기에 앞서 개략적으로 구조를 파악한 후에 책을 실제로 읽어 나가면서 구조에 살을 붙여 구체화하는 작업은 책의 내용을 명확히 기억하고 분석력을 발전시키는 데 큰 도움을 준다.
--- p.216

사회학 서적의 경우 특히 제목에 속기 쉽다는 함정이 있음에 유의하자. 사회학은 인간의 사회적 행위에 대한 분석과 이해를 목표로 하는 학문인 만큼 문제의 인과 관계 규명과 해결책 도출을 위해 구조적인 차원에서 접근한다는 특성을 갖는다. 사회학이라 하면 일견 추상적으로 느껴지지만 사실 이 학문 영역에서 다루는 주제는 우리의 일상생활과 밀접히 맞닿아 있는 경우가 많다. 세대 간 갈등, 범죄율·자살률·이혼율 증가와 같은 사회 트렌드에서부터 가정·학교·직장 등 생활공간을 둘러싼 문화와 관습, 나아가 무기력·불안·혼란 등 구성원들의 감정과 심리 문제에 이르기까지 정상적인 사회인이라면 관심을 갖게 되는 주제들이 사회학의 연구 대상이다.