우리는 또 한 번의 중대한 갈림길 앞에 서 있음을 느낍니다. 세상은 쉼 없이 변해 왔지만 ‘포용’이라는 가치의 무게는 더욱 커졌습니다. 변화의 방향은 예측할 수 없지만, 그 속에서 우리가 놓치지 말아야 할 태도가 무엇인지는 더욱 분명해졌습니다. 때맞춰 DEI(다양성Diversity, 형평성Equity, 포용성Inclusion)라는 새로운 관점이 열리고 있습니다. 이미 미국 등의 글로벌 기업에서는 폭넓게 받아들여져서 전략회의에 빠지지 않고 등장하는 핵심 키워드가 되었고, 윤리적 차원을 넘어 생존과 성장의 전략이자 혁신의 전제조건으로 받아들여지고 있습니다. 그렇지만 우리나라에서는 아직 많이 생소합니다.

포용이 단지 ‘좋은 사람 되기’의 덕목이 아니라 함께 살아가기 위한 전략이고, 더 나아가 사회의 지속가능성을 지탱하는 힘이 되듯이, DEI는 단지 ‘옳은 일’을 하기 위한 제도나 문화적 구호가 아닙니다. 그것은 본질적으로, 차이가 갈등이 아닌 자산이 되는 조직을 만들기 위한 시스템이며, 조직의 지속가능한 성장을 위한 근본적 관점의 전환입니다. 하지만 여전히 많은 조직은 DEI를 어떻게 이해해야 할지, 어디서부터 시작해야 할지를 두고 혼란을 겪습니다. 저는 ‘포용’과 마찬가지로 DEI 또한 개인의 태도나 사회적 감수성에 머무르지 않고, 시스템과 제도, 그리고 시장의 구조 속에서 구현되어야 한다는 것을 강조하고 싶습니다.
--- 「프롤로그」 중에서

이들은 국가의 경제적 성과를 결정짓는 핵심요소로 포용적 제도와 착취적 제도를 제시했습니다. 포용적 제도는 개인의 자유와 사유재산권을 보장하고, 공정한 경쟁과 창조적 파괴가 허용되며, 성과에 대한 인센티브 등이 담긴 경제 제도를 의미합니다. 정치적 권력과 경제적 기회를 많은 사람들에게 분배하고, 자연스럽게 사회 내 다양한 계층이 공정한 기회를 얻을 수 있는 제도를 의미합니다. DEI 관점에서 형평성이 보장된 시스템으로, 경제적 기회를 분배하고 사회적 약자나 마이너리티 그룹도 기회에 접근할 수 있도록 지원하는 제도입니다. 반면, 착취적 제도는 엘리트 계층이 권력을 독점하고, 다수의 사람들에게는 경제적 기회와 정치적 권리를 제한하는 구조를 유지합니다. 소수의 집단에 부와 권력이 집중된 사회로, 경제 활동을 자극할 만한 인센티브를 만들지 못하는 한계를 지니고 있습니다. 이는 전통적으로 불평등inequality을 심화시키고, 다양한 사회적 그룹들이 공정한 경쟁의 기회를 얻지 못하게 만듭니다. 이런 불평등은 단지 경제적인 차이를 넘어서, 정치적 권리, 사회적 존중, 교육적 기회, 건강 관리에 이르기까지 전방위적으로 나타납니다.
--- 「CHAPTER 2. 인류 역사와 포용성 중 ‘국가는 왜 실패하는가’」 중에서

진나라의 멸망 이후 중국은 항우와 유방劉邦이 천하를 놓고 다투다가 BC202년에 유방이 승리하여 이후 400년간 한나라의 시대로 접어듭니다. 항우가 대대로 초나라의 장군을 지냈던 귀족가문 출신이었던 것에 반해, 유방은 초나라의 농민 출신으로 한때 떠돌이 유협游俠 생활을 하기도 했습니다.
유방의 밑에서 그를 도운 사람들의 면면을 보면 대다수가 신분이 낮은 출신이었습니다. 한나라의 대신 가문인 장량張良을 제외하면, 패현의 서기 출신인 소하蕭何와 감옥 간수 출신인 조참曹參이 그나마 학문이나 지위가 있는 편이었고, 개도살꾼이었던 번쾌, 행상이었던 관영, 장례식 나팔수였던 주발, 마부였던 하후영, 시장의 무뢰배였던 한신, 노관 등은 모두 비천한 출신이었습니다. 항우가 능력은 출중하나 거만하고 잔인한 품성으로 사람들을 제대로 거느리지 못했던 데 반해, 유방은 자기보다 능력이 뛰어난 사람들을 출신을 가리지 않고 모아서 적재적소에 쓸 줄 알았습니다.
--- 「CHAPTER 3. 정치와 형평성 중 ‘진나라와 이사의 간축객서’」 중에서

이해관계자 모델은 뚜렷한 두 가지 특징을 가지고 있습니다. 그 첫 번째는, 주주의 가치뿐만 아니라 다양한 이해관계자의 가치에 대한 공유된 인식을 기업의 목적으로 설정해야 한다는 것입니다. 주주뿐 아니라 부품공급자, 종업원 등 여러 이해관계자의 다양한 이익을 조화시키는 것이 기업의 지속적 성장을 담보하고 경제 성장을 촉진한다고 봅니다. 다양한 이해관계자들은 기업의 활동에 인적, 물적 자본을 공급하면서 특정 위험에 대해서는 기업과 공유하기 때문에, 이들도 주주와 마찬가지로 기업에 대해 일정한 잔존권을 청구할 근거가 있다고 봅니다. 두 번째 특징은, 사업을 영위하는 방식, 즉 다양한 이해관계자들과의 관계 형성이 기업의 성패를 결정짓는다는 것입니다. 기업과 이해관계자들 사이에 공유된 가치는 효율성에 의해 영향을 받을 뿐 아니라, 비시장적 요소, 즉 한 사회의 역사, 정부 정책, 그리고 사회적 제도들에 의해 결정되기도 합니다.
--- 「CHAPTER 5. 경영과 포용성 중 ‘이해관계자 자본주의’」 중에서

예방접종을 통해 우리의 건강에 크게 혜택을 주고 있는 후천성 면역이 특히 흥미로운 이유는 그 광범위성 때문입니다. 외부에서 들어오는 침입물의 종류는 헤아릴 수 없이 많습니다. 단백질이나 탄수화물 등의 생체물질뿐 아니라 어떤 물질이라도 항원으로 작용할 수 있기 때문에 항원의 종류는 그야말로 무궁무진합니다. 항원에 대항하는 항체는 DNA에 포함된 유전정보의 일부가 지시를 해서 만들어지는데, 각각의 항체에 상응하는 유전정보를 하나씩 따로 가지고 있으려면 엄청난 수의 유전정보가 준비되어 있어야 합니다. 인간의 유전자가 대략 몇만 개 정도라고 알려져 있는데, 이 정도 숫자로는 다른 일은 다 제쳐놓더라도 필요한 항체를 만들기에도 턱없이 부족합니다.

비결은 라이브러리 전략입니다. 책을 모아둔 도서관이 아니라 자료들을 모아두고 언제든지 필요할 때 꺼내 쓸 수 있도록 하는 시스템을 말하는 것입니다. 도서관은 얼마나 많은 책을 가지고 있느냐와 함께 그 책들을 필요할 때 쉽게 찾을 수 있도록 분류하는 체계가 얼마나 잘 갖추어져 있느냐가 아주 중요합니다. IT 라이브러리도 마찬가지로 필요할 때 쓸 수 있는 소스코드가 얼마나 많이 있느냐, 그리고 그것들이 용도별로 잘 분류되어서 쉽게 찾아 쓸 수 있느냐가 중요합니다. 인체의 면역체계도 똑같습니다.
--- 「CHAPTER 6. 진화생물학과 포용성 중 ‘면역체계와 기생충’」 중에서

연고주의는 내 편과 남의 편을 간단한 기준으로 빨리 나누려는 데서 생기는 것입니다. 문제는 내 편의 범위를 필요 이상으로 좁게 설정한다는 것입니다. 응집력과 집중력은 단기적으로 높아질지 몰라도, 다양한 아이디어와 창의성은 부족해지고 장기적으로 새로운 위험에 대처할 수 있는 힘을 축적하지 못하기 때문에 집단 전체의 경쟁력이 떨어지고 도태될 위험이 매우 높습니다. 특히 우리나라는 단일민족이라는 신화적 잠재의식 때문인지는 몰라도 다양한 형태의 연고주의가 상당히 힘을 발휘하고 있습니다. 지역주의, 특정 학교 출신의 고위공직 독점, 전관예우 등의 폐단을 비판하는 것은, 그냥 배가 아파서, 단순히 감정적인 이유로 왈가왈부하는 것이 아닙니다. 그것들이 우리나라의 경쟁력을 갉아먹고 장기적으로 생존하고 번성할 수 있는 능력을 저해하기 때문에 국민의 입장에서 비판하는 것임을 알아야 합니다.