ㆍ걷고, 보고, 듣고, 만지고, 느끼고, 상상할 때 마주하는 ‘즐거운 충격’
_어린이를 위한 ‘살아 있는’ 궁궐 탐험 방법!

높이 솟은 건물들, 사방으로 넓고 길게 뻗은 대로, 수많은 차와 사람들로 북적이는 서울 한복판에 ‘궁궐’ 다섯 개가 자리 잡고 있다. 500여 년간 조선의 임금과 왕실 가족이 살던 집이자 임금과 신하들이 나랏일을 돌보던 경복궁, 창덕궁, 창경궁, 덕수궁, 경희궁이 그 주인공이다. 궁궐은 사료나 책에만 남아 있는 언젠가 존재했던 과거의 장소가 아닌, 우리가 직접 걸으며 조선의 역사를 생생하게 체험할 수 있는 ‘살아 있는’ 현장이다.

작가는 대학에 입학해 처음으로 떠났던 문화재 답사 현장에서 빈터에 덩그러니 남겨진 차가운 돌탑, 수백 수천 년 시간을 견디며 허물어지지 않고 서 있는 성벽을 마주한 순간 책 속에 평면으로 누워만 있던 역사의 한 장면이 입체로 살아나 펼쳐지는 것을 ‘체험’했다고 말한다. 그리고 그때 받은 ‘즐거운 충격’을 어린이들과 나누기 위해 〈어린이 궁궐 탐험대〉 시리즈를 펴냈다.

〈어린이 궁궐 탐험대〉 시리즈는 궁궐의 역사와 건축물의 특징, 그곳을 거쳐 간 인물들의 계보 등 방대한 역사 지식을 잘 정리하기보다는 어떻게 하면 어린이들이 궁궐에 쉽게 와서 즐기고 돌아갈 수 있을지, 또다시 설레는 마음으로 궁궐에 발걸음하게 할지를 숱하게 고민한 결과물이다. 이 책은 그저 가만히 앉아 읽어도 좋지만, 들고 나가 궁궐 곳곳을 걸을 때 비로소 진가를 발휘한다. 책에서 안내하는 대로 궁궐에 새겨진 이야기를 따라 걷고, 보고, 듣고, 만지고, 느끼다 보면 글이 다 담지 못한 역사적 상상력과 감수성이 싹트는 경험을 할 수 있다.

시리즈의 첫 책인 《재밌게 걷자! 경복궁》에 이어 새롭게 출간된 《재밌게 걷자! 창덕궁·창경궁》, 곧이어 선보일 《재밌게 걷자! 덕수궁·경희궁》까지 즐거운 궁궐 탐험은 계속될 예정이다.

ㆍ등을 맞댄 듯 붙어 있는 두 궁궐, 창덕궁과 창경궁의 진짜 모습
_궁궐 가기 전 꼭 읽어야 할, 궁궐 갈 때 꼭 챙겨야 할 창덕궁·창경궁 탐험 안내서

① 역사의 장면들이 새겨진 창덕궁·창경궁 속 25개 장소

창덕궁·창경궁 탐험은 각 궁궐의 정문에서 시작된다. 궁궐 안과 밖을 구분하고 외부의 나쁜 기운을 막기 위해 세운 금천교, 궁궐의 핵심 공간인 정전, 임금이 나랏일을 돌보던 집무실인 편전, 왕비와 왕실의 어른, 세자를 위한 공간을 비롯해 아름다운 후원과 연못에 이르기까지 25개 장소를 차례차례 탐험한다. 두 번째로 지은 궁궐인데도 조선 역사상 가장 많은 임금이 가장 오랫동안 창덕궁에 머문 까닭은 무엇일까? 어째서 창덕궁 바로 옆에 창경궁을 하나 더 지었으며, 우리 전통 궁궐 안에 서양식 온실이 자리 잡게 된 걸까? 전쟁과 내란, 화재, 일제 강점기 등 어려운 시련 속에서 두 궁궐은 어떻게 지금껏 살아남았을까? 이 책에 담긴 이야기를 따라 25개 장소를 돌아보고 길을 따라 걷다 보면 창덕궁과 창경궁의 진짜 모습을 만날 수 있다.

② 궁궐 탐험을 한층 더 즐겁게 해 줄 특별한 가이드

이 책에서 특히 주목해야 하는 것은 탐험대장이 알려 주는 색다르고 특별한 궁궐 탐험 가이드다. 가령 창덕궁을 탐험할 때는 정문인 돈화문을 바로 통과하는 것이 아니라 조금 떨어진 돈화문로에서 출발하라고 안내하는 식이다. 그래야 주변 풍경과 풍경의 변화를 눈에 담을 수 있기 때문이다. 다섯 궁궐 전체를 통틀어 유일하게 청기와가 덮여 있는 선정전의 푸른색 지붕 색깔을 확인하려면 선정문에서 대각선 방향으로 조금 떨어져 서야 한다는 ‘꿀팁’도 슬쩍 귀띔해 준다. 창경궁에서는 사도 세자의 안타까운 죽음에 얽힌 두 장소 문정전과 선인문을 연달아 탐험하며 그 비극적인 현장을 목격한 회화나무를 소개하고, 함인정에서는 봄, 여름, 가을, 겨울을 노래한 시구를 읽어 보며 궁궐의 아름다움을 느껴 보라고 제안한다.

③ 역사적 상상력과 감수성을 키워 줄 23개 탐험 미션

각 장소를 다 돌아보았다면, 이제 각 장의 끝부분에 마련된 ‘탐험 미션’을 해결할 차례다. 명정전에서는 임금을 상징하는 것들을, 부용지에서는 돌에 새겨진 물고기를 직접 찾아보는 미션이 마련되어 있다. 그런가 하면 성정각을 거닐며 조선 시대 세자가 되었다고 상상해 보고, 가장 예쁘거나 마음에 드는 장소를 고른 뒤 이유를 이야기해 보는 미션도 있다. 이처럼 정답이 있는 미션에서 직접 찾아보고, 생각하고, 상상하고, 느껴 보는 미션까지, 주어진 탐험 미션을 하나하나 해결하는 동안 어린이들은 자연스럽게 역사적 상상력과 감수성을 키울 수 있다.

④ 실제 장소를 옮겨온 듯 생생하고 아름다운 일러스트

창덕궁과 창경궁을 직접 탐험하기 전, 그림에서 먼저 각 장소를 만날 수 있다. 어떤 장소에서는 건물과 풍경 전체를 아울러 시원하게 묘사하고, 어떤 장소에서는 생각해 봐야 할 의미가 담겨 있거나 가장 아름다워 눈여겨봐야 할 부분을 클로즈업하여 담아냈다. 건물과 함께 그에 얽힌 역사의 한 장면을 생생하게 재현한 장소도 있다.

서평화 작가는 그간 꾸준히 선보여 온 자기만의 팬시한 톤과 그림 스타일을 유지하면서도 우리 고유의 전통 건축물이 지닌 아름다움까지 이 책에 온전히 담아내 어린이뿐 아니라 어른들에게까지 궁궐의 매력을 전한다. 실제 장소를 옮겨 온 듯 생생하게 묘사된 건물과 풍경들은 각 장소에 한층 더 가깝게 다가가는 데 도움을 주고, 궁궐 탐험을 더욱더 즐겁게 만들어 준다.

ㆍ문화유산교육전문가 · 역사 콘텐츠 작가 이시우의 ‘딴딴하고 미더운 콘텐츠’,
일러스트레이터 서평화의 ‘보드랍고 사랑스러운 캐릭터’가 빚어낸 매력적인 궁궐 이야기

대학에서 역사학을 전공한 뒤 지금은 문화유산교육전문가, 숲 해설가, 역사 콘텐츠 기획자이자 작가로 활발히 활동하고 있는 이시우 작가의 첫 어린이 교양서다. 이 시리즈에서 작가는 든든한 탐험대장으로 나서 ‘어린이 궁궐 탐험대’를 이끈다. 일반적인 역사 체험학습에서 조금 벗어나 색다른 시각으로 궁궐을 산책하고 탐험할 수 있는 코스와 방법, 현장감이 살아 있는 정보들을 책에 흥미롭게 녹여 낸 점이 무척 미덥다. 이는 ‘많이’보다는 ‘깊고 천천히 보는’ 궁궐 산책을 목표로 ‘궁궐을 걷는 시간’이라는 프로그램을 진행하는 데서 온 감각과 전문성 덕분일 터.

다양한 분야와 독자들의 러브콜을 받는 서평화 작가가 만들어 낸 캐릭터는 궁궐 탐험을 한층 더 흥미롭게 해 준다. 보송보송한 흰 털에 노란색 배낭을 멘 사랑스러운 고양이는 때로는 탐험대원, 때로는 안내원이 되어 어린이들을 기꺼이 궁궐 탐험에 참여하게 한다. 때로는 임금이 되어 옥류천에 앉아 흐르는 물에 술잔을 띄우며 풍류를 즐기거나 홍화문 앞에서 백성들에게 쌀을 나누어 주고, 때로는 왕비가 되어 대조전 뒤뜰에 서서 아름다운 화계를 감상하는 등 역사 속 한 장면의 인물이 되어 독자의 호기심을 채워 주기도 한다.

궁궐 산책 프로그램에 동행한 것을 계기로 흰 고양이 캐릭터가 탄생했다는 비하인드 스토리가 〈어린이 궁궐 탐험대〉 시리즈로 확장되기까지, 두 작가의 호흡이 빚어낸 매력적인 궁궐 이야기 속으로 함께 뚜벅뚜벅 걸어 들어가 보자!

ㆍ오늘은 발길이 닿는 곳으로, 내일은 마음이 이끄는 곳으로!
내가 직접 계획하고 떠나는 창덕궁·창경궁 탐험 코스

책에서 제안하는 순서에 따라 탐험할 수도 있지만 나의 마음과 선택, 날씨나 주변 상황에 따라 탐험 순서는 언제든 바꾸어도 좋다. 내가 지금 있는 곳은 어디쯤인지, 다음엔 어디로 걸음을 옮길지 알고 싶다면 책의 재킷 뒷면과 각 궁궐의 앞장에 마련된 탐험 지도를 펼쳐 보자. 마음이 끌리는 곳이 있다면 오래 머물러 깊게 보기도 하고, 잠시 곁길로 빠져 나만의 비밀 장소도 발견해 보기를 바란다. 뜨겁게 내리쬐는 햇빛이나 갑자기 후드득 떨어지는 빗방울을 피해 근처 처마 밑으로 들어가면 예상하지 못했던, 궁궐의 새로운 얼굴을 마주하게 될지도 모를 일이다.

창덕궁과 창경궁을 한 폭에 그린 1800년대 후반의 그림 〈동궐도〉 탐험, 관리들이 모여 일하던 창덕궁 궐내각사 탐험, 창덕궁과 창경궁을 오랜 시간 지켜 온 나무 탐험까지 흥미로운 주제별 코스를 책 중간중간에 마련해 두었으니, 마음에 드는 주제를 정해 그 코스대로 탐험해 보자. 더 나아가 나만의 궁궐 탐험 코스를 만들어 보는 것도 즐거운 경험이 될 것이다.