봉사, ‘받들어 섬기다.’ 누군가를 사심 없이 받들어 섬기는 것은 단연코 쉬운 일이 아니다. 그런 고난의 업무가 바로 ‘봉사’다.
--- p.4

내가 봉사활동을 하고 나서 일어난 변화에 대해서 이야기할 때 주변 사람들이 항상 하는 소리가 있다. “그런 쓸데없는 것 하 지 말고 네 앞길이나 챙겨라. 내가 가까운 사람이니까 하는 말이야. 겉으로는 멋지다고 말해줄지 몰라도, 다른 사람들은 네가 봉사 얘기하는 거 관심 없어. 봉사 다니는 사람들 대부분 너처럼 진심도 없이 그저 괜찮은 여자나 만나볼까 하고 기웃거리는 거야.”
--- p.9

청년들의 의식 수준이나 도덕적 감수성은 예전 그대로일지 모르나 한점으로 뭉쳐 의지를 투사할 곳이 없었다. 그런 사이에 학점 경쟁은 심해지고 남녀갈등이 조장되고 일자리는 줄어드니 파편화될 수밖에 없다. 그럼에도 불구하고 봉사동아리가 점점 더 늘어나고 있는 사실을 통해 더 나은 사회를 위한 개개인의 열망은 이전 세대와 결코 달라지지 않았다는 것을 나는 알 수 있었다.
--- p.91

보통의 동아리라는 것이 사람들의 취미생활에 그 기반을 두고 있다고 하면 봉사동아리는 세상을 바라보는 가치관에 기반을 두고 있다.
--- p.91

‘현실’이라는 단어는 진짜 현실을 묘사하고 싶을 때 사용되기도 하지만, 타인의 꿈을 꺾기 위한 수단으로도 쓰인다. 지금도 많은 관계자들이 한국 사회에서는 현실적으로 가정위탁제도의 도입이 어렵다고 말하고 있다.
--- p.160

‘나는 봉사가 세상을 바꿀 수 있는 것도 같아.’ 전에 유튜브에 올린 모금 영상의 조회수가 10만이 넘었다는 사실을 이보람 대표로부터 전해 들었다.
--- p.176

해외 봉사는 학생들 사이에서 매우 인기가 높다. 무료 혹은 저비용으로 해외 경험을 할 수 있으면서 이색적인 스펙도 쌓을 수 있기 때문이다. 나는 대학생들이 별 준비도 없이 해외에 나가 어떤 도움을 주고 올 수 있는지 궁금했다. 결론적으로 말하면 내가 참여했던 프로그램은 파견된 지역에 아무런 도움을 주지 못했고, 해외여행만 하다 왔다.
--- p.189

종교적인 이유로 이타적인 삶을 사는 것은 너무 전형적이서 그 의미가 퇴색될 수도 있고, ‘교인들은 천국에 가기 위한 보상을 기대하고 투자개념으로 선행을 하는 것이다’라고 말하는 사람들이 있지만, 이보람 회장의 말처럼 스펙 때문에 혹은 봉사활동 시간을 채우기 위해 시작한 봉사일지라도 봉사에 참여하는 사람들에게 항상 감사한 마음을 가져야 한다.
--- p.192

구본창 대표의 구호 방식은 훨씬 급진적이었다. 구본창 대표는 코피노 아이들이 힘든 근본적인 이유가 아이들을 버린 아빠들의 문제라고 보았다. 친부에게 책임을 묻지 않고 다른 사람들이 돕는 것은 일의 순서가 잘못되었다고 생각했다.