쓰레기의 역사는 곧 지구의 역사
안 그래도 머리가 복잡한데 쓰레기에 관한 역사는 왜 알아야 하냐고요? 역사를 공부하면 과거에 대해 살피고 미래를 준비할 수 있지요? 쓰레기에 관한 역사도 마찬가지예요. 우리는 쓰레기에 관한 각종 사건과 사고, 그리고 제도의 변천 등을 통해 사람들이 어떤 생각을 하고 실천해 옮겼는지, 그런 행동이 우리 사회에 어떤 결과를 미쳤는지 알 수 있어요. 미래의 계획을 세울 수도 있고요.
예를 들어 선사 시대 사람들이 먹다 버린 조개더미를 발견한 뒤로 우리는 인류의 조상들이 무엇을 먹고 어떤 생활을 했는지 알 수 있게 되었어요. 페스트 등 각종 전염병이 끊이지 않던 시대를 살펴보면서 당시의 쓰레기 처리와 위생, 청결 상태를 알 수 있었고요.
산업 혁명에 대해 알고 있나요? 산업이 급속도로 발전하기 시작하면서부터 쓰레기 문제가 불거진 사실은요? 물건의 대량 생산이 가능해지자 사람들은 더 이상 물건을 아끼지 않기 시작한 거예요. 그러자 플라스틱이나 비닐 같은 썩지 않는 쓰레기들이 늘어나면서 쓰레기 문제는 심각해졌지요. 이처럼 쓰레기 문제 뒤에는 언제나 역사적인 사건과 현상이 함께해요. 쓰레기 문제로 인해 역사적인 사건들이 일어나기도 하고요.

버려지는 것들, 그 가치에 대한 생각.
소중한 지구를 지켜 주세요!
앞서 잠깐 언급했듯 물건이 귀했던 시절, 쓰레기의 대부분은 똥오줌이었어요. 고쳐 쓰고 대를 물려 사용하다가 완전히 쓸 수 없어지면 태우거나, 거름으로 쓰거나, 건물을 짓는 재료로 썼으니까요. 하지만 오늘날은 어떤가요? 유행이 지났다는 이유로 또는 그냥 지겨워졌다는 이유로 뭐든 쉽게 버리지요. 게다가 요즘 만들어지는 물건들은 대부분 썩지 않는 재질로 만들어져요. 이런 것들이 자꾸자꾸 만들어지고 쌓이게 되면 어떻게 처리해야 할까요? 지구는 넘쳐나는 쓰레기 더미들을 감당할 수 있을까요? 음식물 쓰레기도 마찬가지예요. 우리가 먹다 남은 음식물 쓰레기는 모여서 어디로 갈까요? 그 많은 쓰레기들은 어떻게 처리될까요?
『킁킁! 쓰레기통 속에서 찾은 역사』를 읽으며 인류가 만들어 낸 쓰레기의 종류와 양의 변천, 그리고 처리 방법에 대해 살피고 지구를 쓰레기로부터 지키면서 평화롭게 가꿔갈 수 있는 방법에 대해 생각해 보아요.