세상에는 신기한 국경선이 많아요. 여기 국경선의 주인이 네 번이나 바뀐 지역이 있어요. 알퐁스 도데의 소설 중에 〈마지막 수업〉이라는 작품이 있어요. 작품의 배경은 독일과 프랑스 경계에 있는 알자스로렌 지방이에요. 알자스와 로렌 지역을 묶어서 알자스로렌이라고 불러요. 〈마지막 수업〉에서 선생님은 학생들에게 오늘이 프랑스어로 하는 마지막 수업이라고 말해요. 1871년에 프랑스가 프로이센과의 전쟁에서 지면서 알자스 지방이 프로이센으로 넘어가게 되었거든요. 작가는 이 작품을 통해 전쟁으로 인해 모국어를 빼앗긴 프랑스인의 슬픔을 표현했어요.
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국경선은 국민의 안전을 지키고 국가 정체성을 유지시켜요. 국경선은 나라의 안전과 보안에서 중요한 역할을 해요. 국경선을 통해 외부의 위협으로부터 국민과 영토를 보호할 수 있어요. 예컨대 외국 군대가 다른 나라의 국경선을 넘으면 침략이에요. 또, 공항과 항만에서는 입국 심사를 통해 테러범과 범죄자가 들어오는 걸 막고 마약이나 무기 등을 몰래 들여오진 않았는지 검사해요. 불법적인 경로로 국경선을 넘어 온 이민자들은 추방 절차를 거쳐 자기 나라로 되돌려 보내죠.
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우리는 집을 짓고 살아가요. 집에서 나와 학교나 직장에 갔다가 다시 집으로 돌아오죠. 너무나도 자연스러운 일상은 그리 오래되지 않았어요. 인류가 집을 짓고 머물러 살기 시작한 지 1만 2,000년이 조금 넘었어요. 지구상에 인류가 등장한 이래 인류는 오랜 시간을 떠돌며 살았어요. 400년 전만 해도 세계 인구의 1/3이 유목 생활을 했어요. 즉, 한곳에 정착해 살지 않았어요. 지금도 3,000만 명 이상이 유목 생활을 한다고 해요.
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장벽은 서로의 차이를 받아들이지 못할 때 만들어져요. 독일 나치가 유대인을 게토 장벽에 가둔 것도 그 때문이죠. 그런데 나중에 독일 역시 베를린 장벽에 갇혔어요. 누군가를 가둬서 괴롭히다 결국 자기도 갇힌 거예요. 베를린 장벽이 무너진 것처럼 장벽은 영원하지 않아요. 장벽 안 사람들이 뜻을 모으고 힘을 합치면 어떠한 장벽도 무너뜨릴 수 있어요. 세계를 장벽 이과 저으로 나눠서 멀어지게 만드는 시도를 세계 시민들이 막아야 해요.