절망한 슐레지엔의 직조공들은 방직 공장으로 몰려갔다. 공장 앞에는 이미 엄청난 인파가 모여 있었다. 그들처럼 밭을 버리고 떠나온 농부들, 공장과의 경쟁에서 밀린 수공업자들, 몇 푼 되지도 않는 재산을 일찌감치 탕진해 버린 젊은이들이었다. 그중에는 시장의 규칙을 이해하지 못해 파산한 소상인들도 끼어 있었다. 이런 식으로 이른바 프롤레타리아트라고 불리는 노동계급은 점점 커져만 갔다. 자신의 노동력, 즉 팔의 힘을 팔지 않으면 살아갈 수 없는 이들이었다.

고용을 담당하는 십장이 맨 앞 연단 위에 서 있었다. 십장은 모두를 향해 힘차고 단호한 목소리로 말했다. “사람 수가 너무 많군. 우리는 그렇게 많은 일손이 필요 없어. 그러니 최대한 적은 임금을 받고 일하겠다는 사람들만 뽑겠어. 우리로서는 높은 임금을 원하는 사람들보다는 낮은 임금을 감수하겠다는 사람들과 거래하는 편이 낫지 않겠나. 각자 원하는 금액을 말하도록. 그런 눈으로 쳐다보지 말라고. 내가 뭘 잘못했다고. 시장이 그렇게 돌아가는 걸!”

(……) 직조공들은 더는 참을 수가 없었다. 정체 모를 그 시장이라는 것이 지옥의 힘을 불러오는 마법사처럼 그들에게서 밭을 빼앗고, 집을 빼앗고, 일을 빼앗는 것도 모자라 이제는 그들의 몸뚱이와 힘까지 빼앗으려 하고 있었다. 누구에게 화를 내야 할지 알 수 없었던 그들이 일단 연단 쪽으로 몰려가자 겁에 질린 십장은 도망가 버렸다. 그들은 이번에는 방직 공장에 들어가 기계를 부숴 버렸다. 매우 낮은 가격으로 천을 제조하는 바람에 그들을 쓸모없는 존재로 만들어 버린 원흉이었다. 그래도 분을 삭이지 못한 그들은 이번에는 천을 쌓아 놓은 창고에 불을 질러 버렸다. 불길이 하늘로 치솟는 순간 반란자들은 공장 주위를 둘러싼 군인들이 그들을 향해 총을 겨누고 있는 모습을 보았다.

도망친 십장은 직장에게 달려가 소식을 알렸고, 직장은 공장주에게, 공장주는 관청으로 달려가 소식을 알렸다. 관청에서는 왕에게 사람을 보냈다. 왕이 말했다. “영세 방직업자들과 가내 직조공들이 자신들의 소유가 아닌 공장을 파괴하고 있소. 그들은 우리의 현대 사회와 시장 경제의 초석이랄 수 있는 소유권을 문제 삼고 있는 것이오. 아니, 침해하고 있는 것이오! 그들을 막아야 하오! 우리 군대의 병사들에게 일러 그 반란자들을 막도록 하시오. 반항하면 발포해도 좋소! 그들에게 고하시오. 이는 왕의 명령일 뿐 아니라 시장의 명령이라고!”

그리하여 군인들은 시장과 사적 소유권을 수호하기 위해 공장 주변에 도열했다. 이 소식을 들은 직조공들은 이번에는 군인들을 향해 돌진하기 시작했다. 그들은 시장과 눈에 보이지 않는 앞잡이들에 대항해 대대적인 싸움을 벌였다. 그들의 눈에 그 군인들은 착취자 계급의 화신이자 대표자였다. 계급투쟁은 항상 이런 식으로 진행되기 마련이다. 맞서 싸워 이겨야 할 적이 정확히 누구인지 알기가 쉽지 않기 때문이다. 우리는 자주, 적을 잘못 선택하고 만다.
하지만 굶주린 직조공들이 발포 명령을 받은 무장 병사들에 대항해 무엇을 할 수 있겠는가? 더욱이 그 명령이 시장의 이름으로 내려진 것이라면?
_본문 18~27쪽