《사장님, 또 가게 비우고 여행 가세요?》는 단순한 여행기를 넘어 개인의 꿈과 열정, 그리고 자유를 향해 나아가는 모험적인 이야기를 담고 있습니다. 저자는 카페 사장에서 세계 여행자로 변모하며 자신만의 길을 개척합니다. 이 책은 직장 생활과 일상에 지친 현대인에게 새로운 삶의 가능성을 제시하며, 꿈을 현실로 만드는 구체적인 방법들을 사례로 보여줍니다.
독자들은 저자가 겪는 다양한 도전과 성장의 순간들을 통해 용기와 영감을 얻게 될 것입니다. 특히 사업을 시작하고자 하는 젊은 창업자들에게 이 책은 소중한 가이드가 될 것입니다. 무엇보다 일상에서 벗어나 진정한 자신을 찾고자 하는 모든 이들에게 꿈을 향해 한 걸음 더 나아갈 수 있는 용기를 선사합니다.
--- pp.6~7

카페 문을 열고 11개월간 쉬는 날도 없이, 아침부터 밤늦게까지 나는 세상에서 가장 열심히 일하는 사장이 되어 있었다. 그렇게 주 5일제 회사보다 3배나 적게 쉬면서 일중독자가 되어 앞만 보며 달려왔다. 돈을 많이 벌면 정말 행복할 줄 알았는데, 전혀 그렇지 않았다. 다시는 병원에 가고 싶지 않았다.
내가 왜 카페를 차렸는지 되돌아보았다. 승무원이 되고 싶었던 것도, 미국에 가고 싶었던 것도, 카페 사장이 된 것도 모두 다 자유롭게 여행을 떠나고 싶었기 때문이다. 그런데 내가 원하면 언제든 시간을 낼 수 있는 사장인데도 스스로 나를 속박하고 있었다. 여행을 떠나야겠다는 것 외엔 아무 생각이 나지 않았다. 뭔가 터닝포인트가 필요했다. 수고한 나에게 ‘휴가’를 줘야겠다고 생각했다.
--- pp.32~33

그로부터 1년 뒤 나는 북유럽 여행을 가기 위해 프랑스를 잠깐 경유했다. 혼자서 센강에서 바토무슈(유람선)를 타고 아름다운 파리 야경을 보며 밤을 보내고 있는데, 갑자기 페이스북에 이상한 메시지가 오기 시작했다. “친구, 프랑스 왔어? 왜 연락 안 했어?” 처음에는 보이스피싱범인 줄 알았다. 모르는 외국인이 계속 메시지를 보내길래 미친놈인가 하고 답장을 하지 않았다.
그런데 갑자기 사진이 한 장 전송되었다. 1년 전 우리 카페에서 치맥을 먹었던 프랑스 커플이었던 것이다!!! 에펠탑에서 인생샷을 찍어 올린 나의 페이스북을 보곤 만나고 싶어서 급하게 메시지를 보낸 것이었다.
--- p.91

“우리가 먼저 해볼까요? 서로 두 달간 일터 바꿔 살아볼까요?”
둘 다 해보고 싶었던 일이고, 경험을 쌓고 또 다른 일을 배운다는 자세라면 직업을 바꿔 살 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 서로의 비수기 때라면 사업에 지장도 별로 없을 것 같았다. 우리는 그날 그렇게 하자고 약속했다. 출장을 마치고 한국으로 돌아오는 비행기 안에서 어찌나 기분이 좋은지 그렇게 즐거운 귀국길은 처음이었다.
한국으로 돌아온 뒤, 앞으로 새로운 걸 도전해본다는 생각에 의욕이 넘쳤다. 덩달아 나의 일이 재밌어졌다. 6개월 뒤면 내가 좋아하는 장소, 바르셀로나에서 그토록 해보고 싶었던 민박집 운영을 하게 된다고 생각하니 가슴이 뛰었다. 어느덧 시간은 빠르게 흘러 드디어 바르셀로나로 떠나는 날이 왔다. 2018년 11월 11일~2019년 1월 10일 딱 두 달간. ‘다들 불가능한 일이라고 말하는 그 일, 내가 처음으로 해보지 뭐!’ 새로운 일에 대한 걱정 반 즐거움 반으로 두근두근 설레는 마음을 안고 바르셀로나로 떠났다.
--- p.153

무엇보다 매일매일 다른 골목길로 다녔더니 로컬 시장, 현지인들의 프리마켓, 인테리어 소품 가게, 로컬 맛집 등 다양한 장소를 보게 되었다. 그 덕분에 관광지는 물론 관광지가 아닌 곳까지 길을 다 익힐 수 있었다. 스페인어 과외 받으러 가는 길에 만나는 사그라다 파밀리아는 매일 봐도 멋졌다!
손님들이 가끔 시내 가이드를 해달라고 할 때면 열심히 공부한 스페인어를 마구마구 써먹었다. 손님들을 대하는 나의 태도는 점점 자신감 있고 당당해졌다. 어느새 손님들은 아무렇지 않게 나를 ‘사장님’이라고 부르기 시작했다. 두 달간 직업을 바꾸어 살아보니 내가 나에게 당당해야 남들 앞에서 당당해지는 걸 알게 되었다.
--- p.186

2015년 스물일곱 살에 시작해, 2024년 10년 동안 나를 성장시켜준 펠리스 카페. 일을 즐기며 하는 사람은 그 누구도 이길 수 없다. 나는 여전히 엉뚱하고 재밌는 일들을 상상하고 있다. 자유를 찾기 위해 시작한 카페, 자유로운 듯 자유롭지 않은 이 카페를 언제까지 운영할지 모르지만, 어디로 튈지 모르는 그런 내 인생이 너무나도 재밌고 기대된다.
학생일 때는 이 나라 저 나라 찍고 다니는 여행을, 카페를 하고 나서는 한두 달 살아보는 여행을 하다가, 지금은 여행 블로거가 되어 세계 여행을 하는 그런 재밌는 삶을 살고 있다. 이제는 여행 작가가 되어 세계 곳곳을 누비는 더 멋진 삶을 꿈꿔본다.