작가의 말

유럽의 중심 국가인 독일을 찾는 한국인 관광객 수는 매년 증가하고 있고, 코로나가 끝난뒤 다시 독일을 찾는 한국인은 약 30만 명에 이른다. 이것은 독일이 먼 유럽에 있다는 점을 고려했을 때, 적은 숫자가 아니다. 독일은 한국인이 유럽에서 스페인 다음으로 많이 방문하는 국가이다. 그만큼 한국인은 독일에 대한 호감도가 높고 호기심도 많다. 그래서 독일을 여행하고, 독일에 관한 지식을 얻고자 한다. 독일을 거쳐 가거나 현재 활동 중인 우리나라 축구선수도 많고, 독일과 연관된 한국 음악가, 미술가는 셀 수 없을 정도로 많다.

그런데도 시중에 독일에 관한 책은 별로 없다. 독일의 역사, 독일여행 가이드 책은 많이 보이나, 독일 생활 체험을 바탕으로 쓴 ‘독일인은 누구인가?’라는 궁금증을 해소해 줄 만한 서적은 찾아보기 힘들다. 그래서 나는 독자들에게 독일과 독일인에 대한 소소한 통찰력을 선사해 주기 위하여 이 책을 쓰게 되었다.

나는 3년 전 한국에서 30년간의 회사생활을 마치고 정년퇴직하였다. 그리고 좀 특이하게 퇴직 후 아내와 같이 독일로 왔다. 독일에는 연고가 있다. 처제의 가족이 독일에 산 지 벌써 20년이 되었고, 독일 할레라는 도시에서 한국식당을 운영한 지 10년이 되었다. 나는 아내와 함께 처제의 식당에서 한국식당 운영을 배워 독일에서 K푸드에 도전하려고 이곳에 왔다.

내가 독일에 온 지도 벌써 3년이 되었고, 그동안 독일에서 많은 것을 보고 느꼈다. 나는 이 책에서 내가 경험한 독일 생활을 통하여 관찰하고 느꼈던 독일인에 관한 작고 세밀한 이야기를 들려주려고 한다. 독자들이 이 책을 읽고 나면 아마도 독일인은 어떤 사람인가에 대하여 쉽게 손에 잡힐 것이다. 나는 독일 K푸드 진출을 준비하면서 오늘도 독일인의 새로운 면모를 찾으려고 계속 노력 중이다. - 독일 할레에서 김영우