쇼핑몰 창업이 창업의 새로운 트렌드가 되고 있다. 종전에는 외식업이나 소규모 매장 중심으로 창업이 이뤄졌으나 최근에는 손쉽게 창업할 수 있는 쇼핑몰 창업도 인기를 끌고 있다. 그러나 누구나 다 성공하는 것은 아니다.
그렇다면 쇼핑몰 창업의 성공과 실패를 결정하는 가장 중요한 요인은 무엇일까? 쇼핑몰 창업자들이나 창업 전문가들은 한결같이 아이템 선정을 가장 중요한 성공요인으로 꼽는다. 인터넷상에서 판매되지 않는 제품이 없을 정도로 쇼핑몰이 일반화된 상황에서 쇼핑몰 창업으로 성공하기 위해서는 좋은 아이템을 선정할 수 있는 안목이 필요하다.
대부분의 창업자들이 가장 궁금해 하고 어려워하는 부분이 바로 아이템 선정이다. 이 책에서는 예비 창업자들에게 도움이 되는 다양한 창업 노하우를 소개하고 있는데 특히 창업 아이템 선정 요령 등을 자세히 소개한다. 또 아무리 홍보와 마케팅을 잘 해도 아이템이 경쟁력을 갖지 않으면 쇼핑몰 운영이 쉽지 않다고 지적한다.
이 책의 저자는 인터넷 기업을 운영하며 직접 많은 쇼핑몰을 제작하고 운영한 경험을 바탕으로 예비 창업자들이 어디에서도 들을 수 없는 구체적인 창업 노하우를 전해주고 있다.


성공적인 아이템을 선정하는 방법은?
쇼핑몰에서 아이템이 차지하는 비중은 절대적이기 때문에 아이템 선정에 많은 노력을 기울일 수밖에 없다. 그렇다면 전문가들이 추천하는 쇼핑몰 아이템 선정 기준은 무엇일까? 이 책이 소개하는 쇼핑몰 아이템 선정 방법(2장)에 대해 알아본다.
1. 틈새 상품을 찾아라
인터넷이 일반화되어 있지만 아직도 틈새시장은 많다. 틈새 상품을 찾는 가장 일반적인 방법은 한 업종을 세분화하고 좀더 전문화하는 방법이다. 종전에는 품목을 지나치게 세분화하면 시장이 작았기 때문에 어려움이 있었으나, 지금은 인터넷 쇼핑이 일반화 되어 시장을 세분화하더라도 충분히 시장을 확보할 수 있다. 예를 든다면 농산물 중에서도 유기농산물을 전문으로 취급하거나 특정 지역의 특산물만을 전문으로 판매하는 것과 같이 전문화, 특화, 세분화하는 방법이 좋다.
2. 자신이 잘 아는 분야를 선택하라
다른 창업도 마찬가지지만 쇼핑몰 창업도 역시 아이템을 선정할 때는 자신이 잘 아는 분야를 선택해야 한다. 운영자가 제품의 특성과 시장 상황을 잘 알아야만 인터넷에서 성공할 수 있다. 인터넷 쇼핑몰은 인터넷 사업이라기보다는 유통 사업이기 때문에 자신의 분야에 대한 종합적인 능력이 요구되기 때문이다.
3. 인터넷에 잘 맞는 아이템
인터넷 판매에 장애가 많이 사라졌다고는 하지만 인터넷에서는 물건을 직접 볼 수 없으므로 인터넷에서 판매해도 크게 문제가 되지 않는 제품을 판매하는 것이 좋다. 또한 유통과정에서도 변질이 될 수 있거나 파손 될 수 있는 제품은 피하는 것이 좋다.
4. 직접 생산하거나 제조하는 아이템
인터넷 쇼핑몰에서 경쟁력을 가질 수 있는 가장 좋은 방법은 자신이 직접 생산하거나 제조하는 제품을 판매하는 방법이다. 농가에서 직접 인터넷 쇼핑몰을 운영하거나 제조업체가 직접 쇼핑몰을 운영하는 것도 좋은 방법이다.
5. 온라인과 오프라인을 연결할 수 있는 아이템
이제 인터넷 판매와 오프라인 상점에서 판매하는 방식은 별개가 아니라 점차 하나로 통합이 되고 있다. 인터넷업체가 오프라인에 상점을 내고 물건을 판매하기도 하고 일반 상점이나 기업들이 인터넷 쇼핑몰을 운영하기도 한다. 인터넷 쇼핑몰을 운영할 때는 기존 사업이나 아이템을 인터넷에 연결하는 것도 좋은 방법이다.


쇼핑몰 창업의 세 가지 요소는?
- 아이템 선정, 홍보와 마케팅, 저비용 운영!
흔히 창업의 세 가지 요소로는 아이템과 입지선정, 자금을 꼽는다. 그렇다면 쇼핑몰 창업의 세 가지 요소를 꼽는다면? 이 책의 저자는 쇼핑몰의 성공 요소로 다음 세 가지를 꼽는다.
* 아이템 선정
* 홍보와 마케팅
* 저비용 운영
우선 좋은 아이템을 선정하는 것은 쇼핑몰 창업 성공의 가장 중요한 요소이다. 아이템 선정을 잘못하면 아무리 홍보를 잘하고 운영을 잘 한다고 해도 성공하기가 쉽지 않다.
두 번째로는 홍보와 마케팅을 들 수 있다. 일반 상점은 매장을 갖고 있어 고객 확보가 쉽다. 그러나 쇼핑몰은 실제 매장을 갖고 있지 않아 마케팅과 홍보가 쉽지 않다. 운영자는 인터넷에 맞는 홍보와 마케팅 방법을 찾아 이에 주력해야 한다. 구체적인 방법으로는 검색엔진과 입소문의 효과를 중시해야 한다.
세 번째는 쇼핑몰은 저비용으로 운영해야 한다는 점이다. 높은 인건비와 시설비, 각종 비용 부담이 기업 운영에 가장 큰 장애요인이 되고 있는 현실에서 인터넷 운영 업체는 비용을 최대한 절감해야 한다. 무엇보다도 인터넷 쇼핑몰의 마진이 일반 상점보다 낮기 때문에 저비용으로 운영하지 않으면 살아남기 힘들다.


실제 운영 경험을 알기 쉽게 전달
이 책은 다소 어렵게 느낄 수 있는 쇼핑몰 창업 과정에 대해 문답식으로 알기 쉽게 풀이하고 있다. 무엇보다도 저자가 경제부 기자 출신으로 직접 쇼핑몰을 제작 운영한 경험이 풍부해 사업자들에게 도움이 되는 실무적인 노하우를 많이 담고 있다.
아이템 선정방법(2장), 창업절차와 준비(3장), 운영의 포인트(9장), 홍보와 마케팅(10장) 등 쇼핑몰 창업자라면 꼭 알아야할 내용을 빠짐없이 다루고 있다. 이 책의 특징 중의 하나는 쇼핑몰 창업에 대한 이론이나 인터넷 분야의 지식에 초점을 맞추지 않는다는 점이다. 오히려 이 책은 쇼핑몰 운영의 사업적인 측면에 더 큰 비중을 두고 있다는 점에서 관심있는 사람들에게 실질적인 도움을 줄 것으로 기대된다.