두 예술가의 삶을 담은 현실과 판타지

글을 쓴 다이윈 작가는 몇 년 전, 우연히 〈중국의 반 고흐〉라는 다큐멘터리를 보게 되었어요. 거기에 고흐의 그림 등 세계적인 명화를 똑같이 따라 그리는 화공이 모여 사는 마을이 나왔어요. 화공들은 대부분 정규 미술 교육을 받은 적이 없지만 밥벌이로 그림을 그리고 있었지요. 작가는 이 마을로 가서 글 속의 아빠 자오샤오융을 직접 만났는데, 그가 고흐의 작품을 응시하며 “달라, 달라….”라고 중얼거리던 모습은 오랫동안 잊히지 않았습니다.

고흐의 그림을 수십만 번 따라 그렸던 자오샤오융은 네덜란드로 가서 그림을 보고 와선 자신의 그림을 그리면서 진정한 예술가의 길을 가고 있습니다. 작가는 ‘우리 대부분은 그림을 잘 그리지 못하고, 반 고흐처럼 힘든 삶을 살고 싶어 하지도 않지만 아이들이 어느 시대에 살든 고흐의 그림에서 에너지를 느끼고, 그 에너지를 살아가는 데 쓸 수 있다면 삶은 더욱 가치 있어질 것’이라고 말하고 있어요. 아빠가 고흐의 그림에서 영감을 얻고 자신의 길을 찾아간 것처럼, 독자들도 아빠의 이야기를 통해 고흐에게 좀 더 다가서기를 바란 거죠.

그림을 그린 이명환 작가는 시대와 공간을 뛰어넘는 예술적 끈기와 열정을 지닌 고흐와 그에게 감동받아 자신의 예술세계를 만들어 가고 있는 ‘아빠’의 삶을 그려내기 위해 3년 동안 작업을 했습니다. 두 예술가의 같은 듯 다른 삶과 고흐에게 영향을 받았지만 독립적인 길을 걷기까지 계속된 아빠의 고민과 노력을 보여 주고자 현실과 판타지 장면을 절묘하게 섞어 사실적이면서도 아름답게 표현했습니다.

독자들은 《나의 아빠 반 고흐》를 통해 고흐의 그림을 조금 더 쉽고 친근하게 접하고, 예술은 우리 삶과 그리 동떨어져 있지 않다는 사실을 다시 한번 생각하게 될 것입니다.