인생길에는 크고 작은 고비가 있게 마련이다. 그 길에 우리는 때로 힘을 잃기도 하고, 때로 좌절하기도 한다. 그럼에도 우리가 살아갈 수 있는 이유는 길가에 핀 들꽃 한 송이에서도 감동을 얻기 때문이다. 천 가지의 슬픔이 있어도 한 가지의 기쁨이 있다면 우리는 또 한 발자국 앞으로 발을 내디딜 수 있다. 우리는 그렇게 살아왔고 앞으로도 그렇게 살아갈 수 있을 것이다. ‘사는 게 무엇인가’라는 해묵은 질문에 대해 만 개의 답을 내릴 수 있겠지만 그 답 중 하나가 이것임에는 분명하다. 우리는 천 가지의 슬픔이 있어도 한 가지의 기쁨으로 살아갈 수 있는 존재라는 사실이다.
--- 「저자의 글」 중에서

결국 법은 공평이라는 저울의 중심을 찾아주었다. 변호사는 어떤 일을 하는 사람일까? 분쟁 속에 뛰어들어 한쪽편에 서서 상대방과 싸우는 일을 하는 사람이다. 하지만 때로는 전체적인 구도에서 가장 바람직한 해결책을 찾아내는 역할을 해야 할 때도 있다. 변호사는 때로는 칼이 되고, 때로는 실이 된다. 얽힌 매듭을 칼로 자르기도 하지만, 찢어진 관계를 실로 다시 꿰매기도 한다.
--- 「몇 대 맞으시면 됩니다」 중에서

그동안의 경험에 비추어보면, 소송을 겪는 사람들은 소송을 당했든 제기했든 대개 다음과 같은 감정 변화의 단계를 거친다. 먼저 1단계는 ‘당혹감’이다. 당황스러운 마음에 도대체 자신에게 왜 이런 일이 일어난 것인지 상황을 파악하려고 애를 쓴다. 좀 더 시간이 지나면 이런 상황을 초래한 상대에 대해 ‘분노’의 감정을 느끼는 2단계로 넘어간다. 그리고 화가 누그러지면 비난의 화살을 자기 자신에게 돌리며 ‘자책’한다. 이것이 3단계다. ‘누구를 탓하겠어. 사람을 잘못 본 것도 계약서를 꼼꼼히 살피지 못한 것도 모두 내 탓이지’라는 생각을 하는 것이다. 이를 넘어서 4단계에 들어서면 상황을 ‘직면’하고 ‘성찰’하려 한다. ‘좋아, 어차피 일이 이렇게 된 거 최대한 잘 처리하도록 하자. 냉정을 잃지 말고 아울러 이번 일을 교훈으로 삼자. 분명 이 경험도 내게 득이 되겠지’ 하는 심정으로 상황을 정면으로 마주 보는 것이다.
--- 「스스로를 삼킨 분노」 중에서

우리는 어떤 모습으로 살아가야 하는가? 완벽한 진실이란 과연 가능한 것일까? 우리가 쓴 가면은 영원히 벗겨지지 않을 수 있을까? 이 사건은 인생의 진실과 허상, 인간의 본질과 관계의 진정성에 대해 고민하게 한다. 삶의 태도에 있어 ‘가면’은 필요하다. 하지만 그것이 위선이 되어서는 안 된다. 결국 진정성은 가면 너머의 서로가 불완전하다는 것을 알고 이해할 때 피어나는 것이 아닐까. 나는 법정에서 만나는 수많은 인간의 모습 속에서 이 질문의 답을 찾아가고 있다.
--- 「남편의 완벽한 가면」 중에서

눈에는 보이지 않지만 세상만사는 서로 엮여 있다. 마치 거미줄처럼 섬세하고도 강인한 인과의 그물이 때로는 축복으로, 때로는 저주로 화하여 우리의 모든 선택과 행동을 끈질기게 따라다닌다. 그리고 그 그물은 우리가 상상하는 것보다 훨씬 더 정교하게 짜여 있어서, 아무리 작은 선과 악도 결코 그냥 지나치지 않는다. 불완전한 법의 그물을 넘어선 더 크고 깊은 천망이 우리 삶의 틈새를 그렇게 채우고 있는지도 모른다.
--- 「법망 너머 천장」 중에서

편견과 선입견을 배제하고 있는 그대로의 상황을 파악하고 이해하는 것, 이것이 바로 ‘직시(直視)’다. 자신이 보고 싶은 것만 보려는 유혹을 이겨내고 현실을 있는 그대로 받아들이는 것이다. 이는 결코 쉬운 일이 아니다. 변호사로서 의뢰인과 상담을 진행하다 보면 자신의 상황을 직시하지 못하는 사람들을 많이 만난다. 그들을 돕기 위해 내가 할 일은 최대한 객관적인 시각에서 믿을 수 있는 자료를 제시해 의뢰인으로 하여금 상황을 직시하게 하는 것이다.
--- 「외면해야 하는 사실」 중에서

대부분의 사람은 자신의 전문 분야가 아닌 영역에서는 취약할 수밖에 없다. 하지만 건강이나 법률처럼 한 번 잘못 대처하면 돌이킬 수 없는 결과를 초래할 수 있는 분야는 기본적인 상식은 갖추고 있어야 한다. 이것은 선택의 문제가 아니다. 부(富)는 내가 원한다고 해서 쉽게 축적하기 어렵지만, 지식은 의지만 있다면 얼마든지 체계적으로 축적할 수 있다.
다행히도 우리에게는 지식을 향한 문이 언제나 열려 있다. 가령 법지식의 경우 일상에서 마주치는 법적 문제들에 관심을 갖고, 문제가 생겼을 때 어떤 절차로 대응해야 하는지 미리 알아두는 것만으로도 큰 도움이 된다.