어느 날 시인은 태국 치앙마이의 오래된 사원의 새를 통해 “새들의 고향” 곧 ‘터전’을 바라보고 꿈꾼다. 그것은 현실과는 다른, 현실 너머의 신비하고 아름다운 세계다. 이상을 향한 경외의 밑바닥에는 “진짜와 가짜를 구별하기 힘든 경계선에서//오늘도 외로운 양치기가 되어 피리를 분다.”(「디지털 노마드」 부분)는 시인의 현실이 있다. 현실이 고단하고 아플수록 이상을 향한 동경은 지극해지는 법이다.

영원한 사랑과 절대의 궁극에 대한 희망을 버리지 못하는 박 시인은 애틋한 감성의 소유자다. 이사하기 전날 밤의 심사를 노래한 시를 보자.

이사하는 게 그냥 몸과 짐만 옮겨 가는 게 아니구나/낡은 가구와 덜컹거리는 세탁기와/읽다 만 시집 몇 권쯤 챙기면 그만인 줄 알았더니,/퀴퀴한 옷장에 갇힌 구멍 난 스웨터와 곰팡이 핀 잠바/그리고 빨랫줄에 널어둔 양말 몇 켤레/주섬주섬 담으면 그만인 줄 알았는데,/아내가 고이 모셔둔 춘란 화분 몇 개 품에 안고/관리사무소에 관리비 정산하고, 가스 밸브 잘 잠그고 나가면/그뿐일 줄 알았는데/자꾸자꾸 켕기는 게 있다, 생각나는 게 있다/새벽 잠결에 들려오는 닭 울음 소리와/하루 서른아홉 차례 지나가는 기차 소리와/철마다 바뀌는 무등산의 그림 같은 풍경과/구름 사이로 옅은 미소를 보내는 보름달의 순정을/어떻게 챙겨서 가져가야 할지/이 밤 좀처럼 잠이 오지 않는다. - 「이사 전야」 전문

현실과 이상 사이의 균열에서 발현하는 그의 시는 이 두 개의 축이 균형감각을 잃지 않고 팽팽한 시적 긴장을 이룰 때 공감의 폭을 확장한다. 혓바늘이 일었을 때, “혀는 환자처럼 입안에 외롭게 누워 있다/그녀에게 차마 전하지 못한 말/입안에 붉게 핀 장미꽃 한 송이”(「혓바늘」 부분)라고 노래할 때 그의 시는 빛난다.

김규성 시인은 이번 시집의 해설에서, “그의 시에서 언어는 ‘모호’의 안개를 걷고 두렷하고 정감 있게 사유를 형상화하는 표현기제로 기능하고, 감성은 운율과 더불어 정서적 내재율을 이룬다.” 여기에 “정신은 정정한 심지를 배경으로 시적 여정의 벼릿줄 역할을 한다.”면서 이번 시집을 ‘언어, 감성, 정신의 삼중주’가 낳은 “남도 시의 소중한 자산”이라고 평가했다.

박준수 시인은 1960년 광주에서 태어나 전남대 및 동 대학원을 졸업했다. 2002년 첫 시집을 내며 작품 활동을 시작해 이번으로 여덟 번째 시집을 상재했다. 광주매일신문 대표이사를 역임하고 현재 KBC광주방송 선임기자로 활동 중이다.