청빈·겸손·소박의 대명사
전 세계에 ‘제2의 프란치스코 시대’를 연 성자
프란치스코 교황이 전하는 아름다운 잠언집

2013년 3월 13일, 바티칸 시스티나 성당에 흰 연기가 피어올랐다. 제 266대 교황으로 아르헨티나 출신 호르헤 마리오 베르골리오 추기경이 선출되던 순간이었다. 그는 교황명으로 ‘프란치스코’를 선택했다. 이는 ‘아시시의 성 프란치스코’가 그러했듯 낮은 자의 편에 서서 사랑을 전하겠다는 의지가 반영된 것이었다. 그는 교황으로 선출된 직후부터 지금까지 여태껏 우리가 봐 왔던 교황의 관례를 깨고 항상 먼저 다가가 사랑을 전한다. 온 얼굴이 혹으로 뒤덮인 환자에게, 가난에 허덕이는 노부인에게, 불안에 떨고 있는 청년들에게 손을 내밀었다.

그의 교황명인 ‘프란치스코’는 청빈·겸손·소박의 대명사인 ‘아시시의 성 프란치스코’를 이어 가겠다는 의지와 다짐을 표명한 것이다. 프란치스코 교황 덕분에 우리는 제2의 청빈 운동, 제2의 교회 쇄신 등이 가능해졌다. 어디를 가나 그는 “작은 방으로 바꿔 주십시오!” “작은 차로 바꿔 주십시오!” 하며 물질만능주의에 길들여진 우리의 마음속에 강력한 경종을 울렸다. 그리하여 지금 제2의 프란치스코 시대가 열렸다. 세상 끝에서 온 성자 프란치스코는 자신의 페이스북과 트위터, 발걸음을 옮기는 곳곳에 찬란하고 위대한 말씀을 남기고 있다.

낮은 자를 포옹한 따뜻한 말씀들
우리 영혼에 깊은 울림을 주고 마음을 치유하는
빈자가 빈자들에게 들려주는 아름다운 잠언

교황청 전문 취재 기자인 그리말디의 저서 『교황 프란치스코』에서 “프란치스코는 교황이기 이전에 한 ‘인간’으로서의 모습을 지닌 따뜻하고 사랑이 넘치는 사람이었다.”는 인터뷰를 읽을 수 있다. 교황직에 선출되고 고향 아르헨티나로 떠나서 심히 불안한 사회의 실체를 목격하면서 프란치스코는 불우한 사람들의 손을 잡았다. 범죄로 가득한 거리, 가난하고 마약에 중독된 사람들을 목격하며 그들을 돕기 위해 노력했다. 그 과정에서 프란치스코는 우리의 영혼을 위로하는 지혜와 사랑의 말씀을 남겼다. 하루를 시작하거나 정리할 때, 마음이 복잡해서 위로가 필요할 때, 혼자서는 견딜 수 없을 만큼 힘들 때 프란치스코 교황의 잠언을 천천히 읽어 보자. 각박하고 답답하며 상처받은 마음이 서서히 치유될 것이다.