＊ 목표 설정을 관장하는 것이 뇌의 어떤 부분인지 알고 있는가? 전전두피질은 성인의 뇌에서 가장 많이 발달한 부분이자 어린이와 청소년에게서는 가장 덜 발달한 부분이다. 계획, 신중함, 판단력, 충동 조절, 공감 능력에 관여하는 전전두피질은 20대 중반에 이르러서야 완전히 발달한다. 아이가 그 나이에 도달할 때까지는 부모가 아이의 전전두피질 역할을 해주어야 한다.

＊ 여러분의 양육 스타일은 어떠한가? 간단한 질문 몇 개에 답해 보자.
－ 아이의 학교 숙제를 일상적으로 대신 해주는가? ? 자주 나서서 아이의 문제를 해결해 주는가?
－ 아이의 나이와 상관없이, 아이가 하는 거의 모든 일에 대해 상세한 지시를 내리는가?
－ 평소에 아이의 하루를 계획해 주는가? ? 아이의 필요를 돌보는 데 얼마나 많은 시간을 할애하는가?
－ 아이가 실수를 하고 그에 따르는 결과를 감수하도록 허용하는가? ? 평소 아이의 문제에 대해 아이 본인보다 더 열심히 노력하고 있다고 느끼는가? ? 아이를 말로만 협박하는 경우가 있는가?
－ 아이에게 화가 났을 때 입을 꾹 다물거나(즉 대화를 거부하거나), 무시하거나, 비하하거나, 수치심을 주거나, 비꼬는 식으로 반응하는가?
－ 아이가 원하는 것은 무엇이든 할 수 있도록 자유롭게 내버려두는가?
－ 아이가 마음 상할까 봐 두려워서, 아이에게 꼭 필요한 제한을 설정하고 시행하지 못하는 경우가 많은가?
－ 여러분이 결정을 내리는 근거는 주로 두려움이나 과거의 상처인가, 아니면 아이가 책임감과 자신감을 키우는 데 도움이 되는지 여부인가?

＊ 양육 스타일은 두 개의 축을 기준으로 평가할 수 있다. 하나의 축은 애정과 적대감이고, 다른 축은 단호함과 허용성이다. 짐 페이와 포스터 클라인 박사는 이 두 축과 연관하여 세 가지 양육 스타일을 추려냈다.
－ 헬리콥터 유형: 애정이 있고 허용적인 스타일과 가장 일치한다.
－ 교관 유형: 단호하지만 적대적인 부모 유형이다.
－ 컨설턴트 유형: 이 부모는 애정이 있고 단호하다. 또한 아이가 자신의 결정에 책임을 질 수 있도록 권한을 부여한다.
네 번째 유형도 있는데, ‘비관여 유형’이다. 이 유형의 부모는 적대적이면서 허용적이다.

＊ 멘탈 강한 아이는 스트레스에 잘 대처한다. 스트레스는 아이의 정신력을 강화할 수도 있고, 약화할 수도 있다. 긍정적인 스트레스는 어린이에게 숙제를 할 동기를, 청소년에게 취업을 할 동기를 준다. 긍정적인 스트레스는 면역체계를 강화한다. 뇌와 신체가 스트레스를 처리하는 방법을 배우도록, 누구나 적당한 수준의 스트레스가 필요하다. 하지만 아이가 과도한 스트레스의 징후를 보인다면 긴장을 풀도록 도와줄 도구가 필요하다.

＊ 아이에게는 제한과 규칙이 필요하다. 이것이 양육의 핵심이다. (…) 2022년에 발표된 연구에 따르면 예측 불가능하거나 일관성 없는 양육 방식은 감정을 다루는 뇌 회로의 건강한 발달을 방해할 수 있으며, 이는 성인기에 정신 건강 문제와 중독의 위험을 높일 수 있다. 에이멘 박사는 에이멘 클리닉에서 불안, 공황장애, 기분 문제를 겪거나 약물을 남용하는 젊은 성인들을 너무나 많이 보아왔다. 많은 경우, 이들은 제한이랄 게 존재하지 않는 허용적인 가정에서 자랐다. (…) 애정이 깃든 단호한 제한은 구불구불한 산길에 세운 가드레일과 같다. 아이가 좋은 성품을 키우고 즐거운 삶을 살기 위해 자신만의 고유한 길을 탐색하고 찾는 여정에서, 제한은 반드시 필요한 방향성과 안정감을 제공한다.

＊ 뇌를 떠도는 부정적인 생각들을 반박하지 않으면 무의식은 자동적으로 그 생각을 믿게 된다. 그러면 하루를 망치는 건 시간 문제다. 소풍에서 만나는 개미(ant) 한 마리처럼, 한 번의 부정적인 사고는 큰 문제가 되지 않는다. 소풍에서 개미 두세 마리를 만날 때처럼 부정적인 생각이 두세 번 반복되면 조금 더 짜증이 난다. 열 개에서 스무 개의 부정적인 생각은 현실적인 문제를 일으킬 수 있다. 여러분이 머릿속을 떠도는 생각들을 알아차리고 바로잡아야 하는 것은 이 때문이다. 그래야만 부모로서 논리적이고 명확하게 생각할 수 있고, 아이에게 부정적 자동사고(ANTs)를 발견하고 없애는 방법을 가르쳐서 정신의 힘을 키워줄 수 있다. 상황을 왜곡하고 부모와 아이에게 영향을 미칠 수 있는 아홉 가지 부정적 자동사고를 소개한다. (…) 부정적 자동사고를 반박하기 위한 좋은 방법은 내 친구이자 작가인 바이런 케이티가 제시한 네 가지 질문에 답하고, 뒤집기 진술을 찾아내는 것이다. 우리의 목표는 정확하게 생각하는 것이다.

＊ 성취가 부족한 아이를 다룰 때의 실천 단계:
－ 통제할 수 없는 것을 통제하려는 시도를 포기한다.
－ 학습에 대한 책임을 아이에게 넘긴다.
－ 아이의 성취도가 낮을 때는 공감으로 반응한다.
－ 아이가(특히 나이 어린 아이가) 집에 있을 때는, 요리를 돕고 집안의 물건들을 고치는 방법을 배우는 것 같은 ‘가정의 일’에, 그리고 다른 재미있는 상호작용 활동들에 집중케 한다
－ 아이의 학교 숙제를 선뜻 도와주기 전에 아이에게 도움을 원하는지부터 물어본다.
－ 아이의 단점을 지겹도록 지적하기보다는 아이의 강점에 집중한다.
－ 아이가 학교에서 어려움을 겪고 있다면, 스크린 타임을 제한한다.
－ 아이가 드디어 성공했을 때는 무엇이 도움이 되었는지―예컨대 열심히 노력해서인지, 포기하지 않고 계속 시도해서인지, 많이 연습해서인지―물어본다.
－ 아무것도 효과가 없다면, 생물학적 상태나 뇌 건강 문제에 근본 원인이 있는 건 아닌지 알아본다.

＊ 로즈와 안토넬리는 선한 마음을 가진 사람들이었고 기본적으로 좋은 부모였다. 이들은 사랑스러운 네 자녀를 관리하는 데 도움을 받기 위해 ‘사랑과 논리’ 코치를 찾아왔다. (…) 두 번째 코칭 세션에서 로즈는 말했다. “재미있는 부모 역할은 안토넬리가 맡고 있어요. 아이들과 맞서지 않죠. 아이들이 자기를 좋아하는지 아닌지 늘 걱정하고요.” 당연히 남편은 자신의 양육 스타일에 대한 아내의 묘사가 마음에 들지 않았다. “그건 사실이 아니에요. 로즈, 당신은 너무 비판적이잖아. 애들뿐만 아니라 나한테도. 지난주에 ‘당신, 제발 줏대 좀 세워! 그렇게 남자답지 못해서야 아이들을 어떻게 키우겠어’라고 말했던 거 기억해?” (…) 페이 박사는 이러한 시나리오가 펼쳐지는 것을 수없이 보아왔다. 집에 ‘문제아’가 있다며 부부가 그를 찾아온다. 한두 번의 상담 끝에 페이 박사는 부부의 인식에 문제가 있음을 발견한다. 두 사람이 서로를 ‘진짜 문제아’로 믿고 있는 것이다. 부모가 이처럼 서로 손가락질을 하면, 둘 사이에 쌓인 긴장은 일반적으로 아이들의 행동을 통해 표출된다.

＊ 에이멘 박사는 환자가 다섯 살이든 75세든 나이에 상관없이 모두 ‘한 페이지의 기적(One Page Miracle)’이라는 양식을 적어보게 한다. 그가 직접 개발한 이 목표 설정 훈련은 그의 예전 책들에서도 설명된 바 있지만, 여기서는 부모와 아이에게 맞추어 특별히 고친 버전을 소개하겠다. 이 훈련은 거의 모든 생각, 말, 행동을 효과적으로 하는 데 도움이 된다. ‘한 페이지의 기적’을 활용함으로써 여러분은 자신의 삶과 아이의 삶에 즉시 초점을 잡아주고 변화를 일으킬 수 있을 것이다.