이 책은 올해 봄 급작스런 지병으로 타계한 고 김창식 선생이 마지막으로 남긴 글들을 모아 엮은것이다. 유명을 달리하기 직전 저자는 우리 문학계에서는 처음이 될 한국 대중문학에 대한 연구물을 단행본으로 엮어내기 위해 이 책을 구상하고 그 동안 틈틈이 써온 대중문학 관련 글을 모으는 한편 부족한 부분을 보충하기에 여념이 없었다. 그러나 안타깝게도 이 책의 완성을 보지 못하고 그 뜻만을 남겨둔 채 먼길을 떠나가고 말았다. 이에 뒤늦게나마 그의 뜻을 기리고, 아울러 우리 대중문학에 대한 진지한 검토를 통해 한국문학의 보다 성숙된 모습을 기원하는 뜻에서 그의 유저인『대중문학을 넘어서』를 발간하게 되었다.

저자는 이 책에서 문화 연구의 성과에 힘입어 대중문학과 수용자로서의 독자의 관계에 대한 연구를 통해 대중문학에 대한 이해와 그것이 대중성을 체계적으로 설명하는 이론적 틀을 마련하고자 했다. 그는 대중문학에 대한 기존의 해묵은 과소 평가를 넘어 일반 독자들의 문학 향유 방식을 해명해냄으로써 대중문학의 실체를 밝히고 그 의의를 정당하게 평가함으로써 한국문학의 패러다임을 새롭고 폭넓게 확장시키려 한다. 바로 그것이 우리 문학작품이 독자들에게 위안을 주고 희망이 되는 문학으로 새롭게 태어나는 길이라는 것이다. 그런 의미에서 저자는 문학의 엄숙주의와 엘리트주의를 물리치며 대중문학을 '평균인의 문학' '함께 즐기는 문학' '우리끼리의 문학'이라고 새로이 규정하고 있다.

이러한 새로운 패러다임에 근거해 저자는 대중문학의 각 분야를 실로 광범위하게 검토하고 있다. 연애소설, 추리소설, SF소설, 역사소설, 도시소설, 그리고 우리의 근대문학에서 장편소설의 시대를 이끌어낸 신문연재소설 등 여러 형태의 대중문학을 방대한 자료수집을 토대로 한 꼼꼼한 분석으로 그 맥락을 명쾌하게 짚어내고 있다. 저자의 수 년에 걸친 수고와 열정으로 엮어진 이 책이 우리의 대중문학 연구의 디딤돌이 되어 근대문학 이후 엘리트주의 문학에 억압되어온 우리의 대중문학에 대한 인식을 새로이 정립하고 나아가 우리 역사 속에 살아 숨쉬고 있는 민중 구비문학의 전통과 아울러 그 가치를 정당하게 평가받을수 있게 되기를 기원한다.