우리나라 공주에 관한 최고의 지식!
귀한 신분으로 태어나 파란만장한 인생을 산 9명의 공주 열전
우리가 몰랐던 역사속 공주의 특별한 삶
스스로 운명을 개척한 평강 공주부터 비운의 덕혜 옹주까지

‘소중한 우리 문화 지식여행’ 15번째는 공주 이야기입니다. 왕조 시대 왕의 딸인 공주라고 하면 사람들은 흔히 ‘백마 탄 왕자님’과 결혼하는 아름다운 공주를 떠올립니다. 그러나 이들은 명작 동화에 등장하는, 아름답게 그려진 서양의 공주일 뿐, 실제 공주들은 왕의 딸이라는 특별한 신분으로 태어났으면서도, 숱한 고난을 겪으며 파란만장한 삶을 살았습니다.

고구려 평강왕의 딸 평강공주의 이야기가 대표적입니다. 평강공주는 다른 곳으로 시집을 가라는 평강왕의 명령을 거부하고 바보 온달을 찾아갑니다. 문 밖에서 며칠 밤을 새우며 함께 살자고 간절히 청하여, 끝내 온달로부터 승낙을 얻어 냅니다. 그리하여 신분의 벽을 허물고 바보 온달의 아내가 되어 스스로 운명을 개척합니다. 남편에게 무술을 가르치고 글공부를 시켜 온달을 고구려 제일의 장수로 만들지요. 평강 공주야말고 강인한 의지와 결단을 지닌 고구려의 여걸이라 할 수 있지요.

‘공주’는 중국 진나라·한나라 때에 생겨난 말이라고 해요. 우리나라에서 ‘공주’라는 명칭을 사용한 것은 삼국 시대 이전부터였어요. 하지만 왕의 딸을 공주라고 부른 것은 고려 공양왕 때부터이고, 조선 시대 초까지만 해도 그 명칭이 정확하지 않아 왕의 후궁이 낳은 딸까지 공주라고 불렀어요. 조선시대 법전인 〈경국대전〉에 이르러 왕의 정부인인 왕비가 낳을 딸은 공주, 후궁이 낳은 딸은 옹주라고 정리했어요.

이 책에는 평강 공주 외에 신라의 선화·덕만·요석 공주, 고려의 노국 공주, 조선의 경혜 ·정명·의순·덕혜 옹주 등의 극적인 삶과 인생 드라마가 등장합니다. 또한 한 이야기 끝날 때마다 우리 역상 발자취를 남긴 공주들의 다양한 이야기를 자세히 담았습니다.

고구려와 백제, 두 나라를 건국한 의지의 여인 소서노는 졸본 공주였고 백제의 마지막 공주 계선 공주는 의자왕을 도와 신라군과 벌인 싸움에서 눈부신 활약을 했어요. 정의 공주는 아버지 세종 대왕을 도와 한글을 만드는 데 참여했어요. 하루는 세종의 발에 칼심 조각이 박혔는데 의원들이 쇳조각을 배내지 못해 쩔쩔 매자, 정의 공주가 자석을 이용해 쇳조각을 빼내더니 술지게미로 발의 부기를 가라앉혔다고 해요. 역사 속 등장하는 공주를 총 망라하였기에 한 편씩 이야기를 넘기는 재미가 쏠쏠합니다.



소중한 우리 문화 지식 여행 시리즈 소개
테마로 탐구한 5000년 한국 문화사
대한민국 초등학생이라면 꼭 알아야할 우리 문화 지식 총마아
사진과 그림, 만화와 함께 읽는 최고의 교양도서

‘소중한 우리 문화 지식여행’은 국보와 보물, 서울, 음식, 열두 띠, 명절, 천연기념물, 직업, 부자, 역사 인물, 관혼상제, 독서 천재, 강의 유래 등 열두가지 테마로 나누어 우리나라 문화의 원형을 탐구한 어린이 인문교양서다.
‘소중한 우리 문화 지식여행’은 스토리텔링 형식을 취하여 5,000년 역사와 전통을 자랑하는 우수한 문화제도와 유래를 알기 쉽게 안내하고 있다. 또한 사진과 그림, 이야기 만화로 구성하여 주제별 정보와 지식을 빠짐없이 수록, 주제에 관한 정보·상식 책으로도 손색이 없다.

글로벌 시대에 맞춰 ‘영어’ 몰입 교육이 대두되고 있지만, 세계인과 소통하는 데 있어 중요한 것은 한국인으로서 문화적 정체성과 우리만의 콘텐츠라 할 수 있다. 여러 가지 상식이 부족한 어린이들은 사회 과목을 어려워하는데 이 책은 재미있는 옛 이야기 형식을 취하여 전통 문화와 역사를 자연스럽게 익히도록 구성했다. 재미난 옛이야기를 읽으며 일반사회 상식을 키울 수 있는 것이 이 책의 특징이다. 또한 주제와 관련된 이야기 속에서 파생된 개념들은 이야기가 끝나는 부분에 별장으로 심도 있게 다루어 우리 전통 문화와 역사에 관한 통합적 이해가 가능하도록 꾸몄다. 여기에다 관련 사진과 일러스트, 이야기 만화를 통해 사실감과 재미를 더했다.