“전하, 이 소나무는 참으로 충성스러운 나무입니다. 이곳에 올 때는 전하의 연이 가지에 걸리자, 소나무 스스로 가지를 위로 올려 무사히 지나가게 했습니다. 지금은 갑작스레 쏟아진 비를 피하게 해 주었고요.”
“오, 그래? 기특하고 고마운 소나무로구나. 이 충성스러운 소나무에게 정이품 벼슬을 내리도록 하라.”
세조의 명으로 속리산 입구의 소나무는 정이품 벼슬을 얻었어. 정이품이라면 오늘날의 장관과 같은 높은 벼슬이었어. 이 소나무는 이때부터 ‘정이품송’이라고 불리게 되었단다.
--- 「09 정이품 벼슬을 받은 소나무」

그들은 앙심을 품고 복수의 칼을 뽑아 들었어. 경빈 박씨 등 소격서 폐지로 마음이 상한 후궁을 시켜, 대궐 후원의 오동나무 나뭇잎에 꿀로 ‘주초위왕(走肖爲王)’이라는 글자를 써서 벌레에게 갉아 먹게 했어.
‘주초(走肖)’를 합하면 ‘조(趙)’ 자가 되니 ‘조씨가 왕이 된다.’는 뜻이었지. 궁녀를 시켜 이 잎을 따서 중종에게 바치게 한 거야. “조광조가 왕위를 노린다는 소문이 있습니다. 백성들도 조광조를 임금으로 섬기려 한답니다.”
--- 「18 나뭇잎 한 장이 기묘사화를 불렀다?」
조선 수군의 주력 전선인 판옥선과 특수선인 거북선은 모두 재질이 단단한 소나무로 만들어졌어. 두께가 12센티미터쯤인 소나무로 선체를 만들어 배가 매우 튼튼했지. 그뿐만 아니라 배의 앞부분과 갑판 좌우에 설치한 방패 등 주요 부위를 참나무·가시나무·녹나무 등 강하고 단단한 나무로 만들었단다.
그에 비해 일본 수군의 주력 전선 안택선은 삼나무로 만들어졌어. 삼나무가 약하고 내구성이 없기에 판옥선과 거북선이 들이받으면 안택선은 맥없이 부서졌지.
--- 「26 임진왜란은 소나무로 만들어진 판옥선 · 거북선 덕분에 이겼다?」

적교는 성이나 참호 위에 설치하는 다리로, 밧줄이나 쇠사슬로 매어 내리게 만들었어. 유성룡이 쓴 『징비록』에 나온단다. 유성룡은 적교를 만들면 명나라 군대가 임진강을 건널 수 있을 것이라 생각했지. 하지만 무엇으로 다리를 만들지가 문제였어.
칡은 콩과의 낙엽 활엽 덩굴성 식물이야. 가지나 덩굴, 뿌리 따위가 길게 자라 뻗으면서 주변을 감기도 하고 땅바닥에 퍼지기도 하며 칡넝쿨을 만들지.
‘쇠사슬 대신 칡넝쿨을 써서 다리를 만들자.’
유성룡은 튼튼한 칡넝쿨을 이용해 다리를 만들어야겠다고 결심했어.
--- 「28 칡넝쿨로 임진강에 다리를 만들어 명나라 대군을 건너게 한 유성룡」

“전하, 병사들에게 술 대신 녹두죽을 끓여 주었으면 합니다.”
“그렇게 하라.”
인조가 허락하자 병사들에게 녹두죽을 끓여 주었어. 병사들은 녹두죽을 먹고 기운을 차렸지. 녹두죽이 해열제나 진통제로도 효과가 있기에 병사들에게는 좋은 약이 되었던 거야.
당시에 녹두가 그리 흔하지 않아 녹두죽은 왕이나 왕족만 먹을 수 있었어. 할아버지인 영조가 세상을 뜨자, 정조는 슬피 울며 며칠 동안 식사를 하지 않았지. 그러자 어의들은 정조에게 건강을 위해 녹두죽을 권했다는구나. 그만큼 녹두죽은 기력을 회복시켜 주는 최고의 음식이었지.