충효리는 김덕령 장군이 태어난 마을이다. 그 마을에 있는 취가정은 김 장군이 나뭇짐을 벗어놓고 취시가를 불렀던 바로 그 옛터다. 석저산 두메, 성안이란 골짜기는 김 장군이 뛰어 놀던 놀이터요, 바위 하나 널펀하게 내민 것은 김 장군이 낚시를 드리웠던 조대라 한다. 무등산 문바위는 김 장군의 과녁이요, 의상대 뒷줄기 칼등같이 내려온 주검은 김 장군이 들어서 세우고 발로 차 누인 것이라 한다. 또한 '너덜', '너덜겅'하는 골짜기 지명들은 김 장군이 바위를 굴렸던 그 바위 구르는 소리를 딴 것이다.

무등산에 있는 것은 비록 그것이 한아름 바윗덩이요, 한 주먹의 풀일지라도 김덕령 장군에게 붙들어 매지 않으면 존재 이유를 상실할 것같이 그 이름을 붙잡고 늘어진다.

이 전설의 현장들을 손가락질해주는 이곳 주민들은 예외없이 '덕령이 미역 감던데!', '덕령이 말 몰던데!', '덕령이 낙상했던 바위'니 마치 제 손자 이름 부르듯이 덕령이 덕령이 한다. 모함으로 억울한 죽음을 당한 이 민족적 영웅에 대한 불손한 호칭임이 분명한데 왠지 불손하다는 생각보다 친근한 정감을 불러일으키는 건 무엇 때문일까. 단지 선조들이 그렇게 불렀기에 그들도 그렇게 부를 따름이다. '김덕령 장군'하면 어쩐지 그들이 알고 있는 친근한 덕령이 아닌 것 같다며 고개를 갸우뚱 거린다. 사람이 잘나면 나라를 위해 잘났다든지 역사를 위해 잘났거나 문명을 위해 잘난 사람이 있다. 그런 사람에게 덕령이 할 수는 없다. 이를테면 이순신 장군더러 '순신이'라고 할 수 없듯이 말이다.