요가경전의 내용을 최대한 쉽고 선명하게, 그러나 깊이 있게 해석해내다

파탄잘리의 《요가수트라》는 요가의 가장 기본이 되는 고전이다. 그러나 요가철학을 공부하는 요가인이 《요가수트라》를 읽는 데에는 두 가지 높은 진입장벽이 존재한다. 첫째는 《요가수트라》가 2000년 전 산스크리트어로 쓰여졌다는 사실이고, 둘째는 방대한 요가의 정신을 단 196개의 짧은 경구로 집약했기 때문에 해석의 가능성이 무궁무진하다는 점이다. 그래서 지금까지 많은 주석서가 나왔고, 주석서를 해석해주는 해설서까지 출간되었다. 과학자이며, 힌두의 철학자이자 신지학자인 타임니는 현대적이고 구체적인 언어로 쉽고 선명하게, 그러나 깊이 있게 《요가수트라》를 해석해낸다. 타임니는 서문에서 “올바르고 균형 잡힌 개념, 명확한 개념을 제시해서 요가의 근본 가르침을 누구나 이해할 수 있도록 썼다”고 밝히고 있다.

과학과 오컬트, 힌두사상을 넘나드는 탁월한 해석

이 책을 쓴 타임니는 1898년 인도에서 태어나 영국의 런던대학에서 유학한, 식민지 시대 동양의 한 지식인이었다. 귀국하여 평생을 인도 알라하바드 대학 화학과 교수로 봉직한 그는 당대 첨단의 분야를 연구하는 과학자이면서 영성철학자였고, 특히 신지학자이자, 요가학자였다. 《타임니 요가수트라 강의》는 지금도 세계 여러 나라의 언어로 소개되고 있고 샹키야, 베단타, 요가철학 및 서구의 과학, 신학, 신지학의 사상을 아우르는 그의 해설은 매우 논리적이고 독보적이란 평가를 받는다. 사마디(삼매)에 대한 명쾌한 해석, 요가신인 ‘이슈바라’에 관한 우주론적 이해, 만트라 ‘옴’을 에너지나 진동과 연관시키는 그의 설명은 탁월하다. 그의 해석은 현학적이지 않으면서 《요가수트라》를 쉽게 이해할 수 있도록 돕는다. 유익함을 넘어 흥미로움과 재미까지 갖추었다.

책의 구성

1권 사마디 파다Sam?dhi P?da, 삼매의 길

요가의 일반적인 속성과 기법을 다룬다. 실제로는 ‘요가란 무엇인가’라는 질문에 답하기 위한 것이다. 사마디(Sam?dhi, 삼매)가 요가의 필수기법이므로, 당연히 1권에서 다루는 여러 주제들 중 가장 중요한 위치를 차지한다.

2권 삿다나 파다S?dhana P?da, 수련의 길

첫 부분은 클레샤(Kle?a, 고통)의 철학을 다루며, ‘왜 요가를 수련해야 하는가’라는 질문에 답을 제시한다. 인간 삶의 조건과 그 조건에 내재된 고통과 불행에 대해 통찰력 있는 분석을 제시한다. 후반부는 바히랑가(Bahira?ga), 즉 외적 수련이라 불리는 요가기법의 첫 다섯 가지 수련법을 다룬다. 이 수련법들은 준비단계의 성격을 띠며 수련자를 사마디 수련에 적합하게 만드는 것이 그 목적이다.

3권 비부티 파다Vibh?ti P?da, 초능력의 길

첫 부분은 안타랑가(Antara?ga), 즉 내적 수련이라 불리는 요가기법의 나머지 세 가지 수련법을 다룬다. 이를 통해 수련자는 사마디에 이르게 되고, 요가적 삶의 모든 신비가 풀리며 싯디(Siddhi, 초자연적 능력)를 획득한다.

4권 카이발야 파다Kaivalya P?da, 해방의 길

요가의 연구와 실천에 수반되는 모든 철학적 문제들을 설명한다. 인식의 본질, 욕망과 그 구속력, 해방과 그에 따른 결과 등을 간략하지만 체계적으로 다룬다. 이 모든 주제들은 카이발야(Kaivalya, 해방) 달성과 직간접적으로 연관되어 있다.

마음의 자유를 꿈꾸는 모든 이들에게 권하는 책

[작가의 말]

‘내면적’ 삶과 연관된 문제의 해결을 위해 요가를 시작한 사람들은 심각한 어려움에 직면할 수 있다. 그들은 요가의 모든 체계가 흥미롭고 심지어 매력적이라고 생각하지만, 일상생활에 적용하기에는 지나치게 신비롭고 번거로운 과정이 많다고 느낄 수 있다. 그러나 많은 경우 요가문헌에서의 모호함은 그 심오함 때문이 아니라, 요가의 가르침과 일반 대중들이 익숙하게 여기는 사실 사이의 간극 때문에 발생한다. 따라서 고대 요가의 가르침을 현대의 관점으로 풀이하면 훨씬 쉽게 그 주제를 인식할 수 있다. 특히 오늘날 과학적 발견들은 요가적 삶을 이해하는 데에 큰 도움을 준다. 왜냐하면 더 높은 차원의 삶의 법칙과 물질계의 삶 사이에는 ‘위에서와 같이, 아래에서도(As above, So below)’라는 잘 알려진 오컬트 금언처럼 어떤 관계성이 있기 때문이다. 따라서 요가를 배우는 대중들에게 필요한 것은 현대적 관점에서 요가의 모든 측면에 대해 올바르고 균형 잡힌 개념을 해설하는 것이다. 비록 요가의 많은 측면들이 지성적 이해를 넘어서는 것은 사실이지만, 철학과 종교의 주요 흐름에 익숙하고 열린 마음과 열정적인 자세를 지닌 진지한 독자들이라면, 요가철학과 기법의 보다 깊고 넓은 세계를 만날 수 있을 것이다.
-I. K. 타임니

[감수자의 말]

이 책의 강점은 뭐니 뭐니 해도 모든 명상의 백미이자 신비의 탐구 대상인 사마디에 대한 타임니의 견해이다. 사마디는 삼매라고도 부르는 초의식과의 합일 명상으로 요가수련의 궁극적인 목표이자 존재 이유이다. 독자들께선 1권 전체, 특히 17~18수트라의 도표와 해설을 참조하면서 3권 1~15수트라, 4권의 사마디 이후 확장된 의식의 여정을 따라 여러 번 요가명상의 단계와 의미를 톺아보시길 권한다. 특히 삼프라갸타 사마디와 아삼프라갸타 사마디, 세 가지 파리나마와 명상 단계의 해설은, 개인적으로 한 생애의 반 이상 요가의 명상수련을 실천하고 있는 입장에서 말할 수 없이 커다란 도움을 받았음을 밝히지 않을 수 없다.
-이숙인(요가스튜디오 ‘라자요가의 집’ 대표, 요가수련자)

[옮긴이의 말]

파탄잘리의 《요가수트라》 원문은 함축적이고도 난해하여 그 원문을 해설하는 수많은 주석서들이 존재한다. 그중에서 타임니의 주석은 ‘요가의 과학(The science of Yoga)’이라는 원제에 걸맞게 객관적이고 명료한 언어로 요가수련 과정을 설명해준다는 점에서 인상 깊었다. 특히 ‘사마디(삼매)’라는 초심자에게는 이해하기 너무나 난해하고 신비롭게만 느껴지는 주제를 지성적으로라도 이해할 수 있게끔 도와준다는 점에, 타임니 해설의 탁월함이 있다. 나와 비슷한 고민을 겪었거나 요가의 길 입구에서 혼란을 겪는 수련자들에게 이만큼 도움이 되는 책도 드물다는 생각에 번역을 하게 되었고, 이 책을 통해 얻은 지성적 이해를 토대로 실제 삶에서 이해한 내용을 실천할 때, 지성 너머를 말하고 있는 《요가수트라》에 대한 진정한 이해가 올 것이다.
-정솔빛