역사를 학습하는 데 있어 가장 인기 있고 활용도가 높은 영상 자료는 역사 영화이다. 현재를 살아가는 사람들에게 영화가 끼치는 영향은 한 시대를 풍미할 정도로 절대적이었으며 당분간은 계속될 것으로 예상한다. 물론 쌍방향 미디어 시대와 인터넷을 통한 OTT 서비스(Over-The-Top media service)로 인해 전반적인 미디어 환경이 변했지만, 콘텐츠로서의 영화는 아직 큰 영향력을 가지고 있다. 그중에서도 역사 영화는 상업 영화 흥행의 단골 장르라는 측면에서 꾸준히 제작되고 있다. 이런 영화를 ‘어떻게 역사 학습에 활용할 것인가’에 대한 예시가 바로 이 책의 중요한 주제이기도 하다.
--- p.9, 본문「프롤로그」중에서

고구려·백제·신라는 기본적으로는 서로 소통이 가능했을 것이다. 중국 역사서 『삼국지』 위지 동이전에는 부여, 고구려, 옥저의 기본적인 언어가 같다고 기록되어 있고, 『양서』 백제 조에는 백제의 언어와 의복이 고구려와 거의 같다고 되어 있다. 또한 『양서』 신라 조에는 중국 사람들이 신라와 소통하기 위해 백제를 가운데 통역으로 두었다는 기록이 있다.
--- p.30, 본문「당시 신라 사람들은 경상도 사투리를, 백제 사람들은 전라도 사투리를 썼을까?」중에서

1779년 천주교를 받아들인 정약전은 1784년부터 동생들과 함께 김범우의 집에서 주일 미사를 드리는 등 종교 활동을 하였다. 역관 가문 태생이었던 김범우는 한국 천주교 최초의 순교자로, 그의 집이 있었던 명례방 바로 옆 언덕에 현재 한국의 천주교를 대표하는 명동 성당이 세워졌다. 정약전은 정조 때인 1790년 과거에 급제하여 병조 좌랑 등을 지내다가 1801년 신유박해에 연루되어 전라도로 유배되고, 황사영 백서 사건으로 다시 흑산도로 유배를 떠났다. 동생인 정약종은 서소문 밖에서 순교하였다.
--- p.90, 본문「정약전의 가족들은 어떤 삶을 살았을까?」중에서

상상으로 만들어낸 것이긴 해도, 유진 초이의 미국 생활은 몇몇 실제 인물들의 행보를 떠올리게 한다. 그중 한 명이 서재필이다. 갑신정변에 가담했던 서재필은 일본으로 망명하였다가 다시 미국으로 건너갔다. 그후 이름을 필립 제이슨으로 바꾸고 미국 시민권을 얻었으며, 노력 끝에 조선인 최초의 양의가 되었다. 1895년 귀국한 뒤에는 중추원 고문을 맡았고, 1896년 『독립신문』 창간과 독립 협회 설립을 주도하였다. 당시 그는 고종 앞에서도 스스로 미국인임을 자처하며 우리말보다 영어를 더 즐겨 썼다고 전해진다.
--- p.110, 본문「개항 이전에 미국으로 건너간 조선인이 있었을까?」중에서

성한모는 평범한 소시민, 즉 대한민국의 국민을 상징한다. 국민의 가장 큰 소망은 무엇일까? 그저 성한 몸으로 가족들과 함께 평안하고 행복하게 오래오래 사는 것이 아닐까? 성한모가 아들의 이름을 권세는 누릴 수 있으나 명을 보장할 수 없는 ‘광호’보다 재물은 장담할 수 없지만 평안하게 오래 살 수 있는 이름인 ‘낙안’으로 붙인 것이 바로 그런 이유였겠다. 영화는 평범한 시민인 성한모(국민)가 현대사의 격동기를 살아오면서 어떤 일을 겪고, 그로 인해 또 어떻게 변해 가는지를 잘 보여 주고 있다.
--- p.182, 본문「왜 효자동에 사는 이발사 성한모를 주인공으로 삼았을까?」중에서

장태완은 행정병, 취사병을 포함하여 마지막 남은 100여 명의 병력과 남은 전차 4대를 동원하여 직접 출동하고자 했으나, 주변의 만류와 노재현 국방장관이 백기 투항하라는 결정적인 지시 때문에 단념하고 만다. 이후 사령관실로 들어간 장태완은 부하이자 배신자인 하나회 소속 신윤희 중령에게 체포되었다. 영화에서 이태신이 단신으로 행주대교에서 공수 부대의 진군을 막아 내고, 마지막에 경복궁으로 전차 부대를 몰고 진군했다가 좌절되자 전두광을 향해 바리케이트를 홀로 넘어가는 장면은 역사적 사실과는 다른 영화적 상상력이다.