2025년 한국, 우리는 역설적 상황에 놓여 있습니다. 한편으로는 최첨단 스마트홈 기술이 일상화되고 있으면서, 다른 한편으로는 청년들이 반지하방에서 살아가고 있습니다. GDP 세계 10위권의 경제 대국이면서도, 주거 만족도는 OECD 최하위권을 맴돕니다. 이러한 모순은 우리가 주거를 오직 경제적 관점에서만 바라보았기 때문은 아닐까요?

지금까지 주거 문제는 주로 경제학과 정책학의 영역에서 다루어졌습니다. 공급과 수요, 가격과 금리, 규제와 완화 같은 경제 변수들이 논의의 중심이었습니다. 건축학은 기능과 효율, 미학과 기술의 관점에서 접근했습니다. 도시계획학은 용적률과 건폐율, 교통과 인프라의 효율성을 따졌습니다. 그러나 이러한 접근만으로는 “왜 집을 소유한 사람들조차 행복하지 않은가?”라는 근본적 질문에 답할 수 없습니다. 실제로 한국은행의 2024년 조사에 따르면, 주택을 소유한 가구의 삶의 만족도(6.2점)가 무주택 가구(5.9점)와 큰 차이를 보이지 않았습니다. 이는 주거 문제가 단순히 소유 여부나 경제적 가치의 문제가 아님을 시사합니다.

인문학적 접근이 필요한 이유가 여기에 있습니다. 집은 단순한 상품이나 자산이 아니라 인간이 ‘존재하는 방식’입니다. 하이데거의 표현을 빌리면, 인간은 “거주하는 존재”입니다. 우리는 단지 공간을 점유하는 것이 아니라, 그 공간에 의미를 부여하고 기억을 새기며 정체성을 형성합니다.어린 시절 뛰어놀던 마당, 가족이 모이던 거실, 혼자만의 시간을 보내던 다락방 - 이러한 공간들은 단순한 물리적 장소가 아니라 우리 존재의 일부가 됩니다. 프랑스 철학자 바슐라르가 『공간의 시학』에서 “우리는 집에 거주하기 전에 집이 우리 안에 거주한다”고 말한 것처럼, 집은 우리의 내면세계를 구성하는 핵심 요소입니다. 따라서 주거를 이해하려면 철학적 사유, 역사적 맥락, 사회학적 분석, 심리학적 통찰, 그리고 문화적 해석이 모두 필요합니다. 인문학은 주거를 통해 인간과 사회를 이해하고, 더 나은 삶의 가능성을 탐색하는 렌즈를 제공합니다.