철학서적 전문출판 서광사에서 신간 『흄의 『인간 오성에 관한 탐구』 입문』을 출간하였다. 『인간 오성에 관한 탐구』는 『인간 본성에 관한 논고』(A Treatise of Human Nature)의 제 1권 「오성편」을 고쳐 쓴 것으로, 출간 당시 ‘난해함’ 때문에 큰 주목을 받지 못했다고 생각하여 흄이 새롭게 구성하여 고쳐 쓴 것이다. 『흄의 『인간 오성에 관한 탐구』 입문』은 『인간 오성에 관한 탐구』를 해설한 책으로, 영국 컨티뉴엄 출판사에서 출간된 Hume]s Enquiry Concerning Human Understanding (2006)을 번역한 것이다. A. 베일리와 D. 오브리언이 지었으며, 번역은 흄의 『오성에 관하여』, 『정념에 관하여』를 번역한 바 있는 이준호 선생과 동아대 철학윤리 문화학교 강의 전담교수 오용득 선생이 맡았다. 이 책을 통해 흄의 사유에 영향을 끼친 여건과 주요 철학적 동향을 논의하고, 흄의 주제들이 현대철학에 어떻게 스며들어 있는지 살펴볼 수 있을 것이다.


영국 철학자들 중 가장 위대한 철학자로 평가되는 데이비드 흄은 3년에 걸쳐 자신의 첫 저서이자 가장 긴 저서인 『인간 본성에 관한 논고』를 썼으며, 1739년에 이 책의 1, 2권이 출판되었고 1740년에 이어서 3권이 출판되었다. 앞서 이야기 했듯이 『인간 오성에 관한 탐구』는 여러 측면에서 제 1권의 개정작업이라고 할 수 있는데, 원래 이 책은 지금의 제목이 붙여지기 전에 『인간 오성에 관한 철학적 에세이』(Philosophical Essays Concerning Human Understanding)라는 제목으로 출간되었다. 이 책은 『인간 본성에 관한 논고』에 비해 문체가 훨씬 더 우아하고 명료하며, 『인간 본성에 관한 논고』와 달리 종교적 신념의 합당한 위상에 대한 명시적 논의를 담고 있다. 『인간 오성에 관한 탐구』와 『인간 본성에 관한 논고』의 내용이 실질적으로 겹치기 때문에 『인간 본성에 관한 논고』를 흄의 주저로, 그리고 『인간 오성에 관한 탐구』를 흄의 학문적 명성을 높이기 위해 준비한 대중적 축약본 정도로 치부하는 경향이 있으나 실제로 『탐구』가 구체적으로 논의하는 영역에서는 흄의 성숙한 관점을 더 잘 표명하는 저작이라는 주장을 옹호하는 입장도 있다.

『인간 오성에 관한 탐구』의 해설서인 이 책은 총 5장으로 구성되어 있으며, 1장에서는 데이비드 흄의 생애와 『인간 오성에 관한 탐구』 가 출판되기까지의 과정 등을 언급한다. 2장에서는 흄의 저서 및 흄이 영향 받은 사람들에 대해 간략하게 소개한다. 3장 주제들의 개관에서는 『인간 오성에 관한 탐구』를 본격적으로 읽기 전에 주요 개념들을 살피고 전체적인 맥락을 언급한다. 『인간 오성에 관한 탐구』를 본격적으로 읽기 시작하는 4장에서는 본문을 순차적으로 읽어 나간다, 마지막 5장에서는 『인간 오성에 관한 탐구』 출간 이후 흄과 흄의 사상이 미친 영향을 살펴보고, 이 책을 둘러싸고 벌어진 중요하고 실질적인 논쟁들을 조명해 본다.


역자는 “비교적 최근부터 흄의 『인간 오성에 관한 탐구』를 비롯한 후기 문헌이 흄 사상의 진면목을 대변한다는 것을 전제로 흄을 새롭게 해석할 필요가 있다는 주장이 상당한 확산되고 있다는 느낌을 받는다.” 고 말하면서 “ 『흄의 『인간 오성에 관한 탐구』 입문』 역시 흄을 새롭게 해석한다는 추세를 따르고 있다.”고 소개한다. 이 책을 통해 『인간 본성에 관한 논고』에서 절제했던 내용들을 보다 구체화 시킨 『오성에 관한 탐구』를 만나게 될 뿐만 아니라, 흄을 새로운 관점으로 바라보고 해석하는 견해를 접할 수 있을 것이다.