철학서적 전문출판 서광사에서 Kuhn's The Structure of Scientific Revolutions(2008)를번역한 책 『쿤의 『과학혁명의 구조』 해제』를 출간하였다. 이 책의 저자인 존 프레스턴은 리딩(Reading)대학교 철학과 부교수로, Feyerabend: Philosophy, Science and Society 등을 저술한 바 있다. 번역은 동아대학교 철학과 박영태 교수가 맡았다.

이 책은 과학사학자 겸 철학자인 토마스 쿤의 가장 중요한 저서이자, 20세기 가장 영향력 있는 책들 중의 하나이며 과학철학과 과학사에서 중요한 원전인 『과학혁명의 구조』에 대한 해설서이다. “『과학혁명의 구조』를 풍부하면서도 간명하게 해제하고” 있는 이 책은 대학생들을 목표로 한 해설서이지만, 원전의 이상적인 지침서로서 본질적으로 중요한 자원을 제공하고 있다.

본문은 모두 5장으로 구성되어 있다. 먼저 제1장에서는 쿤의 생애와 연구 활동을 소개한다. 이어지는 제2장에서는 본격적으로 본문을 읽기에 앞서 쿤의 패러다임 개념과 『과학혁명의 구조』의 주요 주제들을 개관한다. 제3장 “『과학혁명의 구조』에 관한 해제” 부분은 전체 8절에 걸쳐 총체적으로 『과학혁명의 구조』를 조명한다. 제4장 “수용과 영향”에서는 파이어아벤트, 쉐플러, 포퍼, 샤피어, 툴민 등의 여러 논평들과 최근 연구들을 소개한다. 마지막으로 제5장에서는 쿤에 관한 전문 연구서와 소개서 등 풍부한 자료들을 언급한다.

쿤의 『과학혁명의 구조』는 20세기 과학철학과 과학사에서 중요한 고전 중의 하나이지만 해석하기 쉽지 않고 그 해석에 관해서는 지금까지 매우 많은 논란이 이루어지고 있다. “전문가가 아니더라도 쉽게 이해할 수 있을 정도로 다양한 관점과 구체적인 설명들을 풍부하게 제공하고” 있는 이 해설서가 쿤의 철학에 입문한 초보 연구자와 일반 독자들에게 좋은 참고가 되기를 기대한다.