이 지역은 이념과 상품, 때로는 군인들이 온 사방으로 퍼져가는 중심부였다. 어떤 때는 외부인들을 끌어들이는 자석의 역할도 했다.……이곳은 또한 유서 깊고 먼 지역으로부터 지식과 상품이 몰려들고, 훨씬 발전된 형태로 다시 여행을 계속하게 하는 교차지이자, 시장이었다.
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기독교 추종자들은 자신들이 신의 마지막 계시를 소유했다고 믿었고, 그 계시를 전 인류에게 전달하는 것이 자신들의 신성한 의무라고 여겼다. 비록 내용과 방법은 달랐지만, 수 세기 후에 두 번째 보편적인 세계 종교인 이슬람이 발생하여 추종자들에게 (기독교와) 비슷한 확신과 임무를 불어넣었다. 이 두 세계 종교는 똑같은 확신에 의해서 유지되고, 똑같은 야심을 가지고 돌진하면서 한 지역에서 나란히 살아갔다.
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레판토 해전은 전 유럽 기독교 세계에서 대승리로 기념되었다. 사실 이 해전은 아시아 근해에서 벌어진 오스만 함대의 패배와 파괴에 비하면 그다지 중요하지도 않았다. 얼마 지나지 않아서, 오스만은 지중해에서 해군력을 되찾아 유럽의 정복지를 공격으로부터 지킬 수 있었다.
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오스만 통치하에서 혜택을 입은 사람들은 유럽인 난민들만이 아니었다. 피정복 지방의 소작농들도 여러 면에서 형편이 나아졌다. 오스만 제국 정부는 갈등과 무질서의 자리에 단합과 안전을 가져다주었다.
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관료 제도의 등장은 아주 고대로 거슬러올라가는데, 아마 그 기원은 중동에 있을 것이다.
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흔히 이슬람은 평등의 종교로 불린다.……이슬람은 사회적이고 부족적인 차이를 인정하는 제도를 용인하지 않았을 뿐만 아니라, 아주 분명하고 단호하게 그것을 부정했다.
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중세 이슬람 시대에는 다른 학문 분야도 많이 발전했다. 기독교와는 달리 이슬람은 원본을 읽지 못하는 사람들의 편의를 위한 경전 번역을 장려하지 않았다. 오히려 일부 이슬람 학자들은 그러한 번역에 대한 시도를 신성하지 못하고 신을 모독하는 행위라고 비난했다.……이러한 방식은 문법학과 사전학을 크게 발전시켰다.