나를 자라나게 하는 외로움이라는 힘

새로운 어린이집이나 초등학교에 들어가는 아이의 마음속에는 어떤 감정이 있을까요? 두렵고 어색한 마음은 설레는 마음보다 더 크기도 합니다. 나를 제외한 모든 사람들이 이미 시간을 보내며 관계를 형성했다는 사실은 우리를 두렵게 하고 외롭게 하지요. 로버트는 친구와 멀어진 후에 외롭고 쓸쓸하지만 그 감정에 가만히 머물고 있지는 않습니다. 결국 로버트의 용기 있는 한 걸음이 로버트에게 친구는 다가가야 만날 수 있는 존재라는 깨달음을 가져다줍니다. 이 이야기는 새로운 환경에서 관계 맺기를 배우는 모든 어린이들에게 다정한 길잡이가 되어 줍니다.

어린이일 때만 가질 수 있는 특별한 친구

실제로 많은 어린이들이 자신만의 비밀스러운 ‘상상 친구’를 만듭니다. 특히 환경의 변화가 있을 때 자신의 모든 상황과 감정을 이해해 주고 언제 어디서든 마음을 털어 놓을 수 있는 존재를 상상 속에서 만들게 됩니다. 딱 한 명의 상상 친구를 두는 어린이도, 공간이나 상황마다 각각의 상상 친구를 두는 어린이도 있습니다. 상상 친구는 어린이들이 성장하며 부딪히는 다양한 상황 속에서 스스로를 보호하기 위해 본능적으로 설정하는 하나의 장치 역할인 셈입니다. 그리고 이 상상 친구들은 자라나며 자연스럽게 줄어들고, 사라집니다. 『내 친구 아무도』에는 어린이의 순수하고 천진한 마음에서 비롯되는 특별한 이야기가 담겨 있습니다.