가족애와 인간에 대한 성찰을 이야기하다
까다롭기로 유명한 독일의 평단이나 학회가 스물일곱 젊은 작가에게 보낸 수많은 찬사는 독특한 사건이나 인물, 촌철살인의 유머에 국한된 건 아니다. 이야기 곳곳에 스며 있는 진지한 알맹이들 그리고 과장하지 않으면서 자신의 이야기를 끌어가는 작가의 능력은 그 어느 유명 작가의 글보다도 강한 힘을 발휘한다.
이 책에는 가족애, 인간에 대한 성찰과 애정이 잘 녹아들어 있다. 학교에서 가장 인기 없는 선생 2위로 뽑힌 라틴어 선생인 아버지를 위해 ‘나’는 아버지의 팬클럽 회원을 모집한다. 회원을 모집하면서 아버지가 늙은 당나귀로 불리는 것을 알게 된 ‘나’는 눈물을 흘린다. 아버지에게 진정한 팬이 필요하다고 판단한 ‘나’는 기발한 방식으로 아버지에게 서른 명의 회원을 선물한다. 스물다섯 살의 ‘나’에게 고민거리는 주차 자리. 늘 집에서 멀리 떨어진 곳에 차를 주차하는 딸을 위해 아버지가 나선다. 아버지는 자신의 자동차가 어찌되든 말든 딸의 주차 자리를 확보하기 위해 온 힘을 다한다.
이 책을 가장 돋보이게 하는 건 나와 타인 간의 관계를 풀어가는 방식이다. 야나 셰러는 이 관계를 억지와 과장 없이 담담하게 풀어간다. 대학 신입생인 ‘나’는 아버지 때문에 세서미스트리트의 삼손과 하루를 보내게 된다. 곰 의상을 뒤집어쓴 삼손을 무시하는 ‘나’와 ‘나’의 태도와는 상관없이 자신의 역할에 최선을 다하는 삼손. 이 둘의 하루에는 엉뚱한 사건도 특별한 유머도 끼어들지 않는다. 그런데 이 덤덤한 하루 끝에는 너무나 깊고 푸근한 인간애가 기다리고 있다. 이야기를 억지로 짜내거나 구겨 넣지 않는 담백함, 어둡고 무거운 사색을 배제한 가벼움이 가장 빛나는 순간이다.