식을 줄 모르는 ‘먹거리 콘텐츠’의 인기,
이제는 [삼시세끼]와 『야생초밥상』 스타일로

최근 TV를 틀면 가장 많이 보이는 것이 요리 프로그램이다. 어떤 채널이든 대표적으로 내세우는 먹거리 프로그램이 하나쯤 있는 것을 보면 ‘음식, 맛집’ 등이 아직도 대세인 상황이다.
몇 년 사이 범람한 소위 ‘먹방’으로 불리는 요리 프로그램들로 인해 ‘푸드 포르노’라는 말이 나올 정도로 시청자들은 피로를 느꼈다. 이런 상황에 몇 페이지만 넘겨봐도 몸과 마음이 힐링되는 듯한 책이 출간되었다. 자연을 사랑하고 들풀을 아끼는 작가 이상권의 정감 넘치는 글로 만나는 『야생초밥상』이다.
특히 최근 많은 사랑을 받고 있는 예능 프로그램으로 [삼시세끼]가 있는데, 『야생초밥상』의 신선함은 [삼시세끼] 프로그램이 사랑받는 이유와 일맥상통한다. [삼시세끼] 시리즈는 새로운 콘셉트로 시청자들의 눈을 사로잡았다. 바로 ‘자급자족’ ‘밭에서 나는 재료’ 등의 소재가 성공 요인이라 할 수 있다.
『야생초밥상』은 우리나라 들과 논에서 흔히 자라는 식물들도 훌륭한 먹거리가 될 수 있다는 것을 보여준다. 특히 젊은 세대에게 전해지지 않은 생소한 나물과 음식들이 많은데, 이상권 작가의 추억을 따라가다보면 한 번쯤은 꼭 먹어보고 싶다는 생각이 들 것이다.


야생의 들에서 그대로 식탁에 오른
‘자연적 웰빙’ 밥상

최근 몇 년 사이 평범한 사람들 사이에서도 식문화만큼은 두 가지로 나뉜다. 유기농, 비건(완전 채식) 등 최상급 식재료와? 요리법을 추구하는 부류와 빠르고 간편하며 자극적인 음식을 먹는 부류. 가난해서 간편한 음식을 먹는 사람들이 생긴 것이 아니라, ‘더 나은’ 삶을 위해서 웰빙과 로하스 등 생활 전반에 걸쳐 습관을 바꾸는 이들이 생긴 것이다. 음식에도 계급이 있다면 귀족의 음식과 서민의 음식으로도 나눌 수 있을 상황이다.
불과 40년 전만 해도 어땠을까? 같은 동네 사람들이면 잘살고 못살고를 떠나, 다들 비슷한 음식을 먹고 살았다.

“옛날에는 부자고 가난한 사람이고 먹는 건 비슷했지. 봄이면 보릿국 끓여먹고, 소리쟁이국 끓여먹고, 시래기국 끓여먹고……. 다 그랬지.”

작가가 자란 마을에서는 부자의 음식, 가난한 이들의 음식이 따로 없었다. 누구에게나 허락된 재료들을 뜯어다가 각자의 방법으로 요리를 해먹었을 뿐이다. 다만 매일 먹을 수 있는 흔한 음식과 일 년에 한두 번 특별한 날에만 먹을 수 있는 요리가 있었다. 모든 음식은 만드는 사람의 손품과 지혜를 듬뿍 담은 ‘귀한’ 음식이었다.
『야생초밥상』에 등장하는 추억 속 음식들은 대부분 동네에서 나는 들풀로 만든 음식이다. 누군가 일부러 씨를 뿌리거나, 신경 써서 기르지 않아도 저절로 자라난 식물들. 당연히 농약을 치거나 화학 비료를 쓰지도 않았다. 계절마다 햇빛과 물의 영향을 받고, 그 땅의 양분을 먹고 자라 마을 사람들 몸에 꼭 맞게 자란 풀들. 진정 나를 위한 ‘최상급’ 재료가 아니고 무엇일까.