“공동체는 이야기와 함께 만들어진다.
우리는 어떤 이야기 위에 서 있는가”

한 사회에 반복되어 나타나는 이야기를 통해
나와 세상을 감각하는 시간

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“향후 이 평론가의 전작을 쫓아다니며 읽으리라.”
_김보영 SF 작가

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“우리는 얼마나 집단적인가, 얼마나 이야기적으로 집단인가.
마스터플롯에서 자유로운 자는 없다.”
_우다영 작가

이야기로 세상을 읽는 이야기주의자,
전방위 문학평론가 박인성의 역작!

『오이디푸스 왕』, 『햄릿』부터 『체인소 맨』, 『진격의 거인』, 〈오징어 게임〉, 게임 〈심즈〉(SIMS) 등 대중문화와 서브컬처를 아우르며 이야기로 세상을 읽는 이야기주의자, 박인성 문학평론가의 신간이 출간되었다. 전작 『이것은 유해한 장르다』에서 모든 서사에 침투하는 매력적인 장르로서의 미스터리를 파헤쳤다면, 신간에서는 오랜 시간 사람들에게 영향을 끼쳐온 소설, 영화, 드라마, 게임 등의 서사 콘텐츠를 마스터플롯의 관점으로 분석한다. 마스터플롯은 한 사회에서 반복되어 나타나는 이야기의 뼈대다. 이 책이 마스터플롯에 주목하는 이유는 분명하다. 탈진실의 시대에 공동체가 잃어가는 ‘공통감각’을 재발견하기 위해서다.

공유하는 공통의 세계가 존재하지 않는다고 여겨지는 오늘날, 마스터플롯은 동시대인이 접속하고 있는 ‘마음의 플랫폼’이다. “서사는 마음의 도구이고, 마스터플롯은 특정 사회의 집단무의식이 축적된 서사 구조로서 구성원들의 마음을 연결시킨다.” 이 책은 현대인이 파편화된 현실 속에서 “자기라는 통일성을 유지하고, 타인 및 사회와 관계 맺기 위한 필수적인 생존 도구가 곧 서사이기에 오늘날 그 누구도 이야기 없이 자신을 말할 수 없으며, 현실과 관계 맺을 수 없다”고 본다. 우리가 한국인이라는 정체성과 사고방식을 가지는 이유는 유전자나 민족성 때문이 아니라, 우리가 반복해서 경험해온 이야기, 마스터플롯 때문이다.

고전 소설, 애니메이션, 서바이벌 프로그램, 인터넷 밈 등에서 발견된,
동시대의 세계를 만드는 마스터플롯의 가치

이 책이 다루는 대중문화와 서브컬처의 범위는 다양하고 방대하다. 사회적인 문제 해결의 시뮬레이션으로서 마스터플롯을 다루기 위해 우선 사회적인 보상 시스템인 명예와 존엄을 주목한다. 중세 기사도의 로망스 문학부터 서부극과 무협소설, 현대의 웹소설 ‘회귀·빙의·환생’물까지 한 사회가 구성원들에게 어떻게 심리적 보상을 제공하는지, 그 서사 논리를 분석한다. 『오이디푸스 왕』, 『햄릿』부터 〈스타워즈〉 시리즈, 일본의 영화와 한국의 현대 소설, 멜로드라마까지 동서양의 가장 보편적인 마스터플롯인 가족 로망스를 통해 자아탐색의 환상과 논리를 파헤친다. 영화 〈미드소마〉, 〈겟아웃〉, 〈링〉, 드라마 〈킹덤〉 등의 마스터플롯은 사회를 가장 효과적으로 압축하는 호러 장르를 톺아봄으로써 미국, 일본, 한국의 사회의 구조를 관통한다. 정서적 구조에 따라 변화하는 마스터플롯을 통해 각 나라와 시대, 계층의 욕망을 읽는다.

텍스트로 거론되는 작품과 장르들은 고전부터 현대의 B급 서브컬처와 예능 프로그램, 인터넷 밈까지 영역의 한계가 없다. “마스터플롯은 사회 구성원들의 잠재적 무의식들이 반영되는 이야기 논리이며 동시에 욕망을 반영하고 우회적으로 실현하기 위한 방안이다. 따라서 이 책은 마스터플롯을 세계를 인식하는 문제 해결의 시뮬레이션으로 활용함으로써 우회적인 방식으로 현실의 갈등과 문제를 해결하고자 하는 동시대 대중의 욕망을 조명한다.” 결과적으로 이 책은 대중문화와 서브컬처를 통해 세계를 읽고 쓰는 법을 제시하고 있다.

1부에서는 마스터플롯 개념이 작동하는 이야기의 논리를 포괄적으로 다루며, 2부에서는 이를 로컬리티를 중심으로 비교문학적으로 살핀다. 특히 글로벌 문화의 영향을 받으면서도 한국과 일본의 가깝고도 먼 문화적 차이를 바탕으로 마스터플롯을 살핀다. 3부는 마스터플롯 개념이 장르 서사를 중심으로 작동하는 방식에 대하여 다룬다. 각각의 장르들에서 나타나는 마스터플롯이 어떠한 장르의 관습과 정서를 대변하는지, 장르문학이 가진 고유의 이야기성에 대하여 구체화한다. 마지막으로 4부에서는 사회문화적인 맥락을 강조하여 넓은 의미에서 우리 사회의 공동의 서사에 대하여 살핀다. 대중 스스로가 생산하고 유통하는 넓은 서사 현상을 다루어 봄으로써 마스터플롯이 직접 대중의 손에 의해서 구성되고 갱신되고 해체되는 과정을 살펴볼 수 있을 것이다.

마스터플롯 읽기는 마스터플롯 다시 쓰기로 이어진다.
나의 변화가 세계의 변화에 참여한다는 경험적 감각으로서.

전방위 문학평론가인 저자는 이 책을 통해 누구나 비평의 시선으로 세상을 바라보고 세계와 자기를 탐색하도록 만든다. 마스터플롯 읽기는 쓰기와 연결된다. “마스터플롯 다시 쓰기는 결국 당신의 삶에 대한 다시 쓰기다. 독립적인 개인으로서 살아가는 감각이라기보다는 이 거대하고 복잡한 현실과 세계를 살아가는 연결된 존재로서, 나의 변화가 세계의 변화에 참여한다는 경험적 감각으로서 말이다.” 지금 시대 복합적인 ‘마음들’과 연결되는 공통감각을 재발견하고 이를 통해서 세상을 움직이는 대안적 상상력의 토대를 구축하고자 한다.