이 책은 내 간략한 제언을 한 권의 책으로 풀어놓은 것이다. 산업계와 정부 출신인 영웅적 인물들의 눈을 통해 우리 미국이 20세기에 국가 총동원 체제를 성공적으로 구축한 이야기를 이 책에서 생생히 다뤘다. 또한 비록 의도는 좋았으나 결과적으로 고장 난 군사 산업 복합체를 만들어낸 잘못된 정책들, 끊임없이 비판받으면서도 변화에 놀라울 정도로 저항하는 시스템을 파헤친다. 그리고 미래에 대해 본질을 꿰뚫는 낙관적 비전을 제시한다.
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초창기 프로젝트 메이븐의 목표는 명확했다. 이라크와 시리아에서 ISIS를 소탕하는 현장에서 드론 영상이 엄청나게 쏟아져 나왔는데, 이 방대한 영상을 분석하는 요원들의 짐을 덜어줘야 했다. 분석가들은 이 영상을 이용해 ‘활동 양상’ 분석 결과를 내놓았고, 이를 바탕으로 적대 세력의 동태를 파악하고 향후 움직임을 예측했다. 이 분석은 아군을 보호하고 유리한 전장 환경을 조성하며 테러리스트들을 사살하는 데 활용되었다.
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이런 기업들이 성공하도록 돕고 정부와 협력하도록 이끄는 것이야말로-미국인들의 안전과 번영을 굳건히 다지는 한편-우리의 적들보다 앞서 기술의 우위를 차지하는 가장 확실한 해법이다. 드론은 미국의 발명품인데도 점유율을 중국 시장에 빼앗겼다. 전쟁부가 자본주의를 혁신의 동력으로 기꺼이 수용할 때 비로소 미국은 억제력을 재건할 수 있다.
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페리 차관이 마련한 최후의 만찬을 계기로 방위 산업계에서 수십 개에 이르던 기업이 단 5개로 줄어들 정도로 대규모 통합과 재편이 일어났다. 오늘날 이 5개 업체-보잉, 제너럴 다이내믹스, 록히드 마틴, 노스롭 그루먼, RTX(구 레이시온)-가 전쟁부와의 계약을 독점하다시피 한다. 이 통합과 재편으로 인해 경쟁이 사라졌고 가격이 치솟았으며 혁신이 정체되었다. 우리는 현재 다수의 전쟁은커녕 단 하나의 전쟁에서도 싸우고 승리할 태세조차 갖추지 못했다.
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팔란티어와 육군 간의 소송은 다윗과 골리앗의 싸움 같은 세기의 대결이었으며, 궁극적으로는 팔란티어의 승리로 막을 내렸다. 재판의 결과는 팔란티어가 자동으로 DCGS 계약을 따낸다는 의미가 아니었다. 팔란티어는 계약을 따내기 위해 경쟁할 권리를 찾았다. 사실 이것이 소송의 목적이었다. 공정한 경쟁에서 최고의 기술력이 증명된다는 점을 알았기 때문에 우리는 소송을 진행했다. 그리고 그렇게 해야 우리와 육군, 국가 모두에 이익이 되었다.
---p.294

중국의 대만 침공이 상시화된 미래 상황을 가정하자. 때는 2030년이다. 그보다 3년 앞서 중국 인민해방군 PLA은 시진핑 총서기가 명령한 2027년 시한에 맞춰 무력을 사용한 대만 ‘통일’ 준비를 마쳤다. 단순히 말뿐만이 아니다. 중국의 방위 산업체 공장들이 쉴새없이 가동되며 밤이 깊도록 탄약을 쏟아내는 모습이 위성 사진에 포착되었다. 또한 중국 전역에서 병원들이 헌혈 운동을 벌이고, 해안가 보급 창고 근처에 야전 병원이 생겨나고 있다. 불과 몇 년 전까지만 해도 많은 이들이 병적인 망상으로 치부했던 일이 이제 눈앞의 현실로 다가온 듯 보인다. 세계 평화는 끊어지기 직전의 가느다란 실처럼 위태롭다. 시진핑의 말 한마디에 제3차 세계 대전이 일어날 수도 있는 상황이다.
---pp.413~414