이 책을 읽으며 여러 번 멈추었습니다.
다듬어진 글이 주는 격식 때문이 아니라 그 안에 담긴 시간이 쉽게 지나가지 않았기 때문입니다.

우리는 많은 시간을 함께했지만, 이렇게 차분히 그의 삶을 따라가 본 적은 없었던 것 같습니다.
한 편, 한 편의 이야기를 읽어보니, 내가 알고 있던 친구의 모습과 미처 알지 못했던 마음들이 겹쳐 보였습니다.
그가 왜 그런 선택을 했는지, 무엇을 소중하게 여겨왔는지, 조금 더 또렷해졌습니다.

이 글에는 특별한 기교가 없습니다.
그 대신, 오래 묵혀온 기억과 생각들이 꾸밈없이 담겨 있습니다.
그래서 더 믿음이 가고, 그래서 더 오래 남습니다.

살아온 이야기를 이렇게 꺼내어 나누는 일은 생각보다 쉽지 않습니다.
기억을 돌아보는 일도, 그 안의 부족함과 부끄러움을 드러내는 일도 용기가 필요합니다.
그런 점에서 이 책은 단순한 기록이 아니라, 한 사람의 삶이 지나온 길을 정직하게 마주한 결과라고 생각합니다.

나는 그가 이 책을 썼다는 사실이 참 좋습니다.
오랜 시간 교단에서 아이들을 만나며 쌓아온 이야기들이 이렇게 한 권의 책으로 남았다는 것이, 그의 삶을 아는 사람으로서, 같은 시대, 같은 길을 걸어온 친구로서 고맙게 느껴집니다.

이 글을 읽는 분들도 아마 비슷한 마음이 들지 않을까 생각합니다.
누군가의 지난 시간을 따라가다 보면, 결국은 자신의 삶을 돌아보게 되니까요.

오랜 친구로서, 이 책을 조용히 응원합니다.
그리고 이제 막 걸음을 내디딘 그의 다음 이야기도 기대하게 됩니다.

- 본문 중 〈현실 속의 지란지교〉의 친구