▶ 세계 소설의 새로운 경향 팩션Faction을 완벽하게 구축한 작품
2005년 출간되자마자 유럽과 미국을 비롯한 기독교 문화권의 여러 나라에 파문을 일으킨 이사르티에의 장편소설 『사라진 도시 우루아드』가 현대문학에서 출간되었다.
경제학도이자 과학도인 저자는 고고학에 조예가 깊었던 아버지의 영향으로 어렸을 때부터 자연스럽게 고고학 지식을 쌓았고, 원자력발전 관련 연구원으로 근무하며 첨단과학 분야의 전문지식을 다루게 되었다. 그 지적 경험이 바탕이 돼 유전공학을 비롯한 첨단과학과 고고학 관련 기술이 많은 이 소설의 리얼리티 확보가 견고해질 수 있었다. 특히나 이 소설에서 수메르 점토판의 설형문자를 해독해내는 과정이나 생명연장과 인간복제 과정에 대한 묘사는 그의 깊이 있는 고고학과 생명과학 분야의 전문 지식을 쉽고 흥미롭게 풀어내고 있어 소설 이상의 지적체험을 하게끔 한다. 고고학과 과학의 소설화, 환상과 추리기법 서사의 문학적 완성도, 이사르티에는 이 두 가지 모두에 성공을 거두고 있다는 평을 받고 있다.
이 소설에서 미국의 이라크 침공을 이사르티에는 독특한 시각으로 해석하고 있어 흥미롭다. 이라크 전쟁의 원인이 종교적 갈등이나 경제이권이 아닌, 발굴된 수메르 유물의 핵이라 할 수 있는 기원전 3천년경의 복제인간에 있었다는 가설을 세운다. 그 복제인간 미라를 빌어 기독교의 창조론을 하나의 신화로 정의해가는 이사르티에의 이야기는 그의 상상력이 만들어낸 픽션fiction이지만, 유적 발굴현장 ? 유전공학 ? 생명과학 ? 세계정치 이슈를 둘러싼 문제 등의 사실fact들은 픽션과 결합되면서 자연스럽게 현실이 되어 독자들을 사로잡는다. 새로운 소설, 새로운 서사를 요구하는 세계의 문학 경향 속에서 『사라진 도시 우루아드』는 “과학소설의 수준을 한 단계 높인 팩션Faction”이며 “백과사전처럼 지식의 모든 분야를 흡수하면서 추리기법이 돋보이는 대단히 흥미로운 작품”이라는 평은 과찬이 아니다.