어렸을 때의 소비 습관은 평생 유지되고 잘 변하지 않습니다. 그리고 이러한 습관은 다음 세대에게까지 이어지기도 합니다. 어린 시절부터 이런 소비 습관에 익숙해진 현대인들은 성장하면서 자본주의의 논리와 메시지를 그대로 내면화합니다. 그리고 자본주의의 가장 중요한 활동인 소비를 통해 자기 삶의 의미와 정체성 등을 구축해 나가죠. 이렇게 어린 시절의 소비 습관은 무의식 속에 내면화되어 그대로 성인이 되어도 유지됩니다.

교묘한 광고는 당장 물건을 사라고 재촉하지 않습니다. 그보다는 하나의 패턴과 문화를 만들어 자신의 브랜드를 알지 못하고, 소유하지 못하면 소외될 수 있다는 소위 ‘가스라이팅’ 같은 세뇌를 시킵니다. 마치 최면에 걸린 듯한 소비자들은 그 브랜드를 단순한 하나의 상품이 아닌 라이프스타일이나 하나의 문화로 인식하기 시작합니다. 이제 이 브랜드는 하나의 상품이 아닌 우리의 정체성이나 행복과 같은 감정과 연결되어 강력한 힘을 발휘합니다. 바로 이런 마케팅을 ‘뉴로 마케팅’이라고 합니다.

우리가 이웃집 백만장자들처럼 살려고 노력해도 수많은 첨단 기술과 소비자의 심리 분석을 장착한 마케팅은 24시간 우리를 유혹합니다. 그래서 겨우 마음을 다잡아 검소하게 살아가려 해도 SNS를 켜면 팝콘처럼 튀어나오는 팔로워들의 신상 자랑이 우리를 가만히 내버려 두지 않습니다. 우리는 서로의 소유물을 통해 사회적 위치를 측정하고 이를 끊임없이 비교합니다. 단단한 부의 철학과 습관이 없다면 이런 분위기에 휩쓸릴 수 있습니다.

잘 생각해 보세요. 소유한 돈이 많아진다는 건 결국 분모인 욕망도 커진다는 겁니다. 그러니 결국은 돈이 많으면 소유가 늘어나고 욕망도 늘어나 행복은 여전히 제자리인 ‘1’이 될 확률이 높습니다. 그러면 어떻게 행복을 늘릴 수 있을까요? 소유를 늘리는 데는 일종의 한계도 있고 돈도 많이 들어가니 욕망을 조절하는 방법을 택해 봅시다.

미국에서는 연방정부 차원에서 금융교육을 시행해 국민의 금융교육을 지원하고 있습니다. 그중에서 머니 세이비(Money Savy) 프로그램은 해마다 학교를 선정해 특별활동을 하는 금융 수업입니다. 이 금융 수업은 ‘저축, 투자, 소비, 기부’로 나누어진 돼지 저금통을 이용해 수업을 진행합니다. 이 돼지 저금통으로 돈을 쓰는 각각의 방법과 중요성에 대해 어른들과 함께 소통하고 토론합니다. 이처럼 미국에서는 어린 시절부터 ‘기부’의 위대한 가치를 교육받을 수 있습니다. 아직 경제개념이 확고히 다져지기 전부터 우리 공동체에 기여하는 것이 행복감을 누리는 방법임을 알려주는 것입니다.

앞으로의 시대는 돈을 다루는 능력이 없다면 여러 가지 차원에서 많은 문제를 겪을 수 있습니다. 보통 금융자본주의를 이해하고 돈을 다루는 능력을 금융지능지수, 금융 문해력이라고 부릅니다. 불확실성이 높아지고 돈의 가치가 확대되는 시대에는 이런 능력이 현대의 필수적인 소양이 될 수 있습니다.

돈의 교양은 무엇보다 돈이 가진 오묘한 속성을 잘 이해하고 돈의 그릇을 넓혀 부자가 되고 이를 오랫동안 유지하는 방법을 다룹니다. 특히 아무리 돈을 많이 벌고 모아도 한 사람의 돈그릇이 작다면 그 돈은 넘쳐 흘러버리고 모이지 않습니다. 그래서 이 그릇을 넓히는 것이 돈의 교양에서 가장 중요합니다. 지금부터는 많은 부의 대가들이 설명한 돈의 속성에 대해 살펴볼까 합니다.

돈에는 그릇이 있습니다. 이는 우리가 돈을 어떻게 얼마나 잘 다룰 수 있는지를 판가름하는 마음의 크기입니다. 많은 노력과 경험이 쌓이면 돈의 그릇은 조금씩 커지게 됩니다. 그래서 이 그릇이 작은 사람은 아주 운이 좋아 큰돈을 벌게 되더라도 이 돈을 유지하지 못합니다. 복권에 당첨된 사람이 부를 유지하지 못하고 파산하거나 당첨 이전보다 더 불행한 삶을 사는 이유가 바로 여기에 있습니다.

우리가 부의 공식을 기반으로 부의 철학을 만들어야 하는 이유는 철학을 토대로 생각하고 행동하기 때문입니다. 부의 철학을 만드는 과정에서 돈의 속성을 이해하고 돈과의 관계, 그리고 다른 중요한 가치들을 고민하게 됩니다. 그리고 부자 되기의 과정에서 뿌리가 되는 철학은 급변하는 상황에서 중요한 의사결정을 내리는 데 원칙이 되어주고, 근거 있는 실패를 하고 다음번의 동일한 실패를 막아줍니다.

부를 이룬 여러 사람의 사례를 보면 돈을 버는 차원에서 반드시 높은 학력이나 지적 능력이 절대적인 조건이 아니라는 것을 알 수 있습니다. 모건 하우절은 『돈의 심리학』에서 “금융위기에 관해 공부하면 할수록 탐욕과 불안, 낙천주의 등을 공부해야 하며, 이를 돈과 관련된 심리 혹은 태도라고 불리는 ‘소프트 스킬’이라고 한다.”라고 언급합니다. 이는 돈에 대한 감정이 부를 일구는 데 매우 결정적인 역할을 한다는 것을 말해 줍니다.

부를 이룬 많은 사람은 모두 장기적인 시야와 시간을 견디는 ‘인내심’이 부를 이루는 중요한 기질이라고 말합니다. 그만큼 사람들은 오랫동안 투자를 하는 것을 힘들어하기 때문입니다. 부의 측면에서 큰 성과를 이룬 사람은 모두 전쟁, 인플레이션, 디플레이션, 자연재해, 정치적 충돌 등의 엄청난 위기 속에서도 인류가 결국은 가치를 창출할 것이라는 낙관성을 가졌습니다. 우리가 인내할 수 있다면 엄청난 경제적 식견이 없어도, 간혹 잘못된 판단을 하더라도 부자가 될 수 있습니다.